Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
A ferramenta mais recente na luta contra o declínio cognitivo pode estar na sua geladeira.
Uma nova pesquisa sugere que comer ovos regularmente pode ser uma maneira simples, mas eficaz, de as mulheres manterem a agudeza mental à medida que envelhecem.
O lado positivo dos ovos
Cerca de dois terços dos americanos experimentam algum grau de comprometimento cognitivo aos 70 anos. No entanto, um estudo recente publicado na revista Nutrients sugere que comer ovos pode ser uma maneira simples de reduzir o risco. Os pesquisadores descobriram uma ligação entre o consumo de ovos e a melhoria da memória semântica e do funcionamento executivo, especialmente em participantes do sexo feminino.
A memória semântica é um tipo de memória de longo prazo que envolve a lembrança de fatos, palavras, conceitos ou números. O funcionamento executivo abrange processos mentais que permitem planejamento, foco e controle de impulsos.
Os autores do estudo escreveram que conduziram esta pesquisa devido a evidências inconsistentes sobre o papel do colesterol dietético na doença de Alzheimer e no comprometimento cognitivo leve na idade adulta. Alguns estudos transversais relataram que uma maior ingestão de alimentos ricos em colesterol estava associada a um menor desempenho cognitivo, enquanto outros não encontraram nenhum efeito ou benefício.
Eles sugerem que, embora os ovos sejam ricos em colesterol, eles também oferecem proteínas, nutrientes e antioxidantes, que proporcionam benefícios que podem superar as preocupações com o colesterol.
Detalhes do estudo
Pesquisadores analisaram dados de 357 homens e 533 mulheres que participaram do Rancho Bernardo Study, um estudo observacional comunitário de 52 anos envolvendo pessoas com mais de 55 anos.
Eles avaliaram o consumo de ovos dos participantes entre 1988 e 1991, utilizando questionários de frequência alimentar. Além disso, testaram o desempenho dos participantes em várias tarefas cognitivas, incluindo linguagem, orientação, atenção, memória, função executiva, flexibilidade mental e rastreamento visuomotor (foco em um objeto enquanto ele se move pelo campo de visão). Os participantes passaram por uma nova avaliação de sua função cognitiva durante outra visita à clínica entre 1992 e 1996.
Os resultados mostraram que as mulheres que consumiam ovos com mais frequência apresentaram menor declínio em suas pontuações de fluência verbal, usadas para avaliação de linguagem.
Além disso, o estudo mostrou que a probabilidade de declínio cognitivo nas mulheres diminuía a cada aumento no consumo de ovos. As mulheres que consumiam ovos mais de cinco vezes por semana apresentaram uma redução de meio ponto no declínio da fluência verbal ao longo de quatro anos, em comparação com aquelas que nunca consumiam ovos. Embora pequena, essa associação foi considerada “significativa” pelos autores, mesmo após ajustes para comportamentos, níveis de colesterol, ingestão calórica e proteica, e outros fatores como diabetes e pressão alta. Não foi encontrada associação semelhante nos homens.
É importante destacar que o estudo baseou-se em informações auto-relatadas, que podem ser menos precisas, e não investigou como os ovos poderiam beneficiar a cognição. No entanto, os pesquisadores consideraram que os ovos contêm nutrientes conhecidos por apoiar a saúde cerebral.
Equilibrando benefícios e riscos
Um dos nutrientes de destaque contidos nos ovos é a colina, que ajuda a produzir acetilcolina, “um neurotransmissor que influencia o humor, a memória e as funções cognitivas gerais, o que é útil para o desenvolvimento e função do cérebro”, Christopher Mohr, nutricionista registrado e consultor de nutrição para vários grandes meios de comunicação e corporações, disse ao Epoch Times.
“Embora muitos pensem que os ovos têm muito colesterol”, disse ele, “para a maioria das pessoas, os ovos provavelmente não afetam significativamente o colesterol no sangue nem aumentam o risco de doenças cardíacas”, disse Mohr, abordando as preocupações sobre o colesterol nos ovos.
No entanto, permanece uma questão: podemos comer quantidades ilimitadas de ovos todas as semanas? A resposta depende de fatores individuais, disse Stephanie Schiff, nutricionista registrada no Huntington Hospital em Nova York, parte da Northwell Health, ao Epoch Times.
“Aprendemos nas últimas décadas que o colesterol dietético não afeta o colesterol sérico de uma pessoa na maioria dos casos”, disse ela. “Mas esse é o problema: algumas pessoas podem ser sensíveis ao colesterol dos alimentos, e o seu próprio colesterol pode aumentar se comerem muitos alimentos com alto teor de colesterol, como os ovos”, observou ela.
Embora as Diretrizes Dietéticas para Americanos anteriores recomendassem que a ingestão de colesterol não excedesse 300 miligramas por dia, Schiff disse que as diretrizes atuais não estabelecem um limite específico.
“O colesterol está todo na gema”, acrescentou ela. “Você pode comer quantas claras quiser sem aumentar o colesterol.”
