Quando as escolas se moveram para o aprendizado remoto em meio à pandemia, a primeira vítima foi a saúde mental das crianças.
Um novo estudo dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) analisou a saúde mental de adolescentes de janeiro de 2021 a junho de 2021. Em comparação com 2019, o estudo descobriu que a proporção de visitas ao departamento de emergência relacionadas à saúde mental em 2020 aumentou cerca de 31 por cento entre as crianças de 12 a 17 anos.
No geral, 37,1% dos alunos tiveram crises de saúde mental precária durante a pandemia e 31,1% tiveram problemas de saúde mental durante os 30 dias anteriores. Durante os 12 meses anteriores à pesquisa, 44,2% experimentaram sentimentos persistentes de tristeza ou desesperança, 19,9% consideraram seriamente a tentativa de suicídio e 9,0% tentaram o suicídio.
Os pesquisadores observaram que aumentar a “conexão” escolar pode reduzir o uso de substâncias entre os alunos.
“A prevalência de problemas de saúde mental e tendências suicidas foi alta em estudantes de todos os sexos, identidade sexual e grupos raciais e étnicos; no entanto, problemas de saúde mental, sentimentos persistentes de tristeza ou desesperança e pensamentos e comportamentos suicidas foram menos prevalentes entre aqueles que se sentiam próximos de pessoas na escola e estavam conectados com outras pessoas durante a pandemia”, observou o estudo.
Os alunos que se sentiram próximos das pessoas na escola tiveram uma prevalência significativamente menor de problemas de saúde mental durante a pandemia, em comparação com aqueles que não se sentiram (28,4% versus 45,2%).
Os dados foram coletados usando um questionário de 110 itens de 7.705 pesquisas com alunos sobre comportamentos no ensino médio durante a pandemia da COVID-19 de janeiro a junho de 2021 em 128 escolas, incluindo lesões não intencionais, violência, uso de produtos de tabaco, comportamentos sexuais e comportamentos alimentares.
Entre os alunos do ensino médio pesquisados, 26,7% estavam no 9º ano, 25,5% no 10º ano, 24,3% no 11º ano e 23,6% no 12º ano.
Cerca de um em cada três estudantes que já usaram álcool ou outras drogas relataram usar mais essas substâncias durante a pandemia, segundo o estudo.
Durante a pandemia da COVID-19, muitas crianças experimentaram fatores que podem aumentar o risco de uso de substâncias, incluindo isolamento social; tédio; estresse e medo sobre a COVID-19; pesar; habitação e insegurança alimentar; e interrupção do serviço médico, de saúde mental e social.
Estudantes do ensino médio relataram o uso de substâncias durante a pandemia da COVID-19, com os mais comuns sendo as substâncias de vapor eletrônico (vaporizadores), álcool e maconha.
Entre janeiro de 2021 e junho de 2021, 31,6% dos estudantes do ensino médio relataram uso atual de qualquer produto de tabaco, álcool ou maconha ou uso indevido atual de opióides prescritos. O uso recorrente de álcool (19,5%), o uso de vaporizadores (15,4%) e o uso de maconha (12,8%) foram mais prevalentes entre estudantes do ensino médio do que o uso indevido de opióides prescritos (4,3%), tabagismo recorrente (3,3%) e tabagismo (2,3%).
As avaliações estaduais para 2021 mostram as notas dos alunos prejudicadas durante o aprendizado remoto e a COVID-19.
Um relatório da McKinsey & Company descobriu que a perda de aprendizado durante a pandemia inclui mais do que apenas aprendizado acadêmico.
“Eles correm o risco de terminar a escola sem as habilidades, comportamentos e mentalidade para ter sucesso na faculdade ou no mercado de trabalho”, disse a análise.
O relatório estimou que “os estudantes podem ganhar de US $49.000 a US $61.000 a menos ao longo da vida devido ao impacto da pandemia em sua escolaridade. O impacto na economia dos EUA pode chegar de US $128 bilhões a US $188 bilhões a cada ano, à medida que esse grupo entrar na força de trabalho”.
Por Scott McClallen
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