Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
O consumo diário de cannabis durante vários anos pode aumentar o risco de câncer na cabeça e pescoço até cinco vezes, de acordo com uma nova investigação que analisou mais de 4 milhões de registros médicos.
As descobertas surgem em meio a dificuldades contínuas no estudo dos efeitos da cannabis, incluindo imprecisões nos auto-relatos e financiamento limitado para pesquisas abrangentes.
O transtorno por uso de cannabis é definido como a ocorrência, durante um ano, de pelo menos dois sintomas, como: 1) o uso de cannabis em maiores quantidades ou por um período mais longo do que o originalmente pretendido e, 2) o desejo pelo consumo de cannabis e o uso recorrente, resultando na negligência das obrigações sociais.
Um estudo, publicado no JAMA Otolaryngology-Head & Neck Surgery, mostra que pessoas com distúrbios relacionados à cannabis têm maior risco de câncer oral, orofaríngeo e laríngeo em comparação com aquelas sem tais distúrbios.
Os pesquisadores analisaram dados da rede colaborativa dos EUA, uma rede global de registros eletrônicos de saúde. A equipe dividiu os registros dos pacientes em dois grupos: aqueles com e sem distúrbios relacionados à cannabis.
Depois de ajustar para outros fatores, o estudo descobriu que as pessoas com distúrbios relacionados com a cannabis tinham maiores riscos de desenvolver:
- Qualquer câncer de cabeça e pescoço (CCP): 3,49 vezes maior
- Câncer de laringe: 8,39 vezes maior
- Câncer de nasofaringe: 2,60 vezes maior
- Câncer bucal: 2,51 vezes maior
- Câncer de orofaringe: 4,90 vezes maior
- Câncer de glândula salivar: 2,70 vezes maior
Não houve aumento significativo no risco de câncer hipofaríngeo.
Ao considerar apenas os cânceres que se desenvolveram 1 ano ou mais após o diagnóstico do transtorno por cannabis:
- O risco para qualquer HNC aumentou para 4,40 vezes maior
- O risco de câncer oral aumentou para 3,11 vezes maior
- O risco de câncer de orofaringe aumentou para 6,70 vezes maior
- O risco de câncer de laringe diminuiu ligeiramente para 7,10 vezes maior, mas permaneceu significativo
- Os riscos de câncer nasofaríngeo e das glândulas salivares não eram mais significativos
Para cânceres que se desenvolvem 5 anos ou mais após o diagnóstico do transtorno por cannabis:
- O risco para qualquer HNC aumentou ainda mais para 5,00 vezes maior
- Os riscos para tipos específicos de HNC não eram mais estatisticamente significativos, provavelmente devido ao tamanho menor das amostras
Uma limitação deste estudo foi o tempo de acompanhamento com tamanho amostral adequado, principalmente além de cinco anos após o diagnóstico.
Outras restrições incluíram o acesso limitado a registos de longo prazo, o uso inconsistente de cannabis entre os pacientes e outros fatores não controlados. Apesar destas limitações, escreveram os autores, “permaneceram” associações entre o consumo de cannabis e o cancro geral da cabeça e pescoço, câncer oral, câncer orofaríngeo e câncer laríngeo.
Pesquisadores pedem mais estudos em meio ao aumento do uso
Os cânceres de cabeça e pescoço representam quase 4% de todos os cânceres nos EUA, de acordo com o Instituto Nacional do Câncer. Esses tipos de câncer são duas vezes mais comuns em homens do que em mulheres e são diagnosticados com mais frequência em pessoas com mais de 50 anos.
Apesar dos seus potenciais benefícios, o consumo de cannabis permanece controverso, em parte devido à sua capacidade de causar comportamentos de dependência, conduzindo a distúrbios relacionados com a cannabis. A equipe de pesquisa define esses transtornos como o uso excessivo de drogas, resultando em “sintomas psicossociais associados”, incluindo comprometimento do funcionamento social ou ocupacional.
Os pesquisadores enfatizam a necessidade de mais estudos para compreender melhor os riscos associados. A potencial ligação entre o consumo de cannabis e o câncer de cabeça e pescoço tem implicações substanciais para a saúde pública, dado o aumento do consumo de cannabis entre os jovens adultos e as tendências para a legalização.
Dada a crescente popularidade da cannabis, especialmente entre os jovens adultos, e os esforços contínuos de legalização, é importante realizar mais investigação para compreender plenamente os potenciais riscos para a saúde associados ao seu uso, observaram os autores.
Atualmente, a cannabis é legal para uso médico em 38 estados e para uso recreativo em 24 estados.
Olhando para o panorama geral, as implicações do estudo são “preocupantes”, escreveu o dr. Joseph Caliafano, otorrinolaringologista especializado em oncologia cirúrgica de cabeça e pescoço, em um comentário acompanhando o estudo.
A associação entre cannabis e câncer de cabeça e pescoço neste estudo durou duas décadas durante o rápido crescimento do consumo, observou ele. Se esta associação for causal, a carga de [carcinoma de células escamosas de cabeça e pescoço] atribuível à cannabis pode continuar a aumentar dramaticamente”, acrescentou o dr. Caliafano.
