Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
A demência continuou sendo a principal causa de morte no Reino Unido em 2023, de acordo com uma nova análise, sendo responsável por mais de uma em cada 10 mortes em todo o país e aumentando 1,5% em relação ao ano anterior.
A principal instituição beneficente de pesquisa sobre Alzheimer do Reino Unido, que realizou a análise, está conclamando o governo a fazer mais para enfrentar a “crise” por meio de melhor saúde e assistência social, alertando que ela só piorará com o envelhecimento da população.
O Alzheimer’s Research UK usou dados do Office for National Statistics (ONS) da Inglaterra e do País de Gales, do National Records of Scotland e da Northern Ireland Statistics and Research Agency, revelando que 75.393 pessoas morreram de demência em 2023, em comparação com 74.261 nos 12 meses anteriores e 69.178 em 2021.
Ele acrescentou que o próximo Plano de Saúde Decenal para o NHS deve ser usado para “preparar o futuro” do tratamento da demência para que a doença “não continue sendo uma sentença de morte”.
Hilary Evans-Newton, diretora executiva da instituição de caridade, disse em um comunicado: “Esses dados revelam a trágica realidade do impacto devastador da demência em todo o Reino Unido.
“Essa crise só vai piorar à medida que nossa população envelhece, a menos que o governo tome medidas para resolvê-la.”
Ultrapassou a doença cardíaca
Os números mais recentes chegam quase uma década depois que a demência ultrapassou as doenças cardíacas como a maior causa de morte no Reino Unido, uma posição que ela manteve, exceto em 2020 e 2021, quando as mortes atribuídas à COVID-19 assumiram o controle.
Estima-se que 944.000 pessoas no Reino Unido tenham atualmente um diagnóstico de demência, e a instituição de caridade prevê que esse número poderá aumentar para 1,4 milhão até 2040.
Evans-Newton acrescentou: “Até 2040, espera-se que mais de 1,4 milhão de pessoas vivam com demência no Reino Unido, com consequências desoladoras para inúmeras famílias e colocando uma pressão cada vez maior sobre os serviços públicos e a economia.
“A demência já é responsável por um quarto dos leitos hospitalares para pessoas com mais de 65 anos, e o custo da demência para o NHS dobrou na última década, principalmente devido a internações de emergência muitas vezes evitáveis.
“A magnitude dos danos causados pela demência nas pessoas e na sociedade em geral não pode ser ignorada pelo governo.”
De acordo com a Alzheimer’s Research UK, a demência tem sido a principal causa de morte em mulheres desde 2011, e a tendência é que continue em 2023.
Mais mulheres do que homens
Os números mostram que o número de mulheres mortas por demência é significativamente maior do que o de homens, com 48.000 mulheres morrendo com a doença no ano passado, em comparação com 27.000 homens.
A análise também constatou que, das quatro nações, a Irlanda do Norte teve a maior taxa de mortalidade por demência, com 11,7%, seguida pela Inglaterra (11,6%), País de Gales (10,6%) e Escócia (10,2%).
Evans-Newton disse: “O Plano de Saúde Decenal do governo oferece uma oportunidade crucial para aproveitar os desenvolvimentos de pesquisas inovadoras e lidar com o impacto crescente da demência na sociedade.
“Novos tratamentos e diagnósticos estão chegando ao Reino Unido, e estamos aprendendo cada vez mais sobre como podemos proteger a saúde do nosso cérebro e reduzir o risco de desenvolver demência no futuro.
“O Plano de Saúde Decenal deve ser usado como uma oportunidade para capitalizar os recentes avanços na pesquisa, preparar os serviços de demência do NHS para o futuro e garantir que a demência não continue a ser uma sentença de morte para todos que ela atinge.”
Não totalmente compreendido
O Alzheimer é uma doença do cérebro, enquanto o termo demência se refere a um conjunto de sintomas. O mal de Alzheimer causa declínio cognitivo e é considerado o motivo mais comum pelo qual as pessoas sofrem de demência, sendo responsável por cerca de 60% a 70% dos casos.
Embora a idade seja obviamente um fator, as razões pelas quais algumas pessoas desenvolvem Alzheimer não são bem compreendidas. Acredita-se que haja um componente genético, enquanto o estilo de vida e fatores ambientais também podem desempenhar um papel.
Acredita-se que a doença de Alzheimer seja causada pelo acúmulo anormal de duas proteínas conhecidas como amiloide e tau. Os depósitos de amiloide, chamados de placas, se acumulam ao redor das células cerebrais, enquanto os depósitos de tau formam “emaranhados” dentro das células cerebrais. Não se entende totalmente como essas proteínas estão envolvidas na perda de células cerebrais, mas as pesquisas sobre isso estão em andamento.
Outras causas comuns de demência incluem a doença vascular, que impede que o sangue chegue adequadamente ao cérebro, e a doença dos corpos de Lewy, causada por depósitos anormais de uma proteína específica.
O ministro da Assistência Social, Stephen Kinnock, cuja mãe, a ex-deputada e ministra do Partido Trabalhista Glenys Kinnock, faleceu em dezembro do ano passado depois de viver com Alzheimer por seis anos, descreveu a doença como “uma doença cruel que tem um impacto terrível em muitas famílias, incluindo a minha”.
Ele disse à agência de notícias PA: “Esses dados revelam o profundo impacto que a demência tem sobre as pessoas e seus entes queridos no Reino Unido”.
Kinnock disse que, por meio de seu próximo plano, o governo “está comprometido em recuperar o NHS e criar uma sociedade em que cada pessoa com demência receba cuidados compassivos e de alta qualidade, desde o diagnóstico até o fim da vida”.
“Colocaremos a Grã-Bretanha na vanguarda da transformação do tratamento da demência, apoiando pesquisas sobre a doença e garantindo que novos tratamentos clínicos e econômicos sejam implementados de forma segura e oportuna.”
Novos medicamentos são “muito caros”
O órgão de fiscalização do NHS responsável pela análise de custo-benefício dos tratamentos recusou-se até agora a aprovar dois novos medicamentos que supostamente retardam a progressão do Alzheimer, eliminando o acúmulo tóxico da proteína amiloide no cérebro.
Este ano, o National Institute for Clinical Excellence (NICE) se recusou a autorizar o lecanemab e donanemab para uso no serviço de saúde, embora ambos estejam disponíveis no setor privado e em alguns outros países.
Em um ensaio clínico conduzido pelo fabricante, o Donanemab, fabricado pela Eli Lilly, retardou o avanço da doença em 35%, e os cientistas sugeriram que ele poderia proporcionar aos pacientes uma melhor qualidade de vida e evitar que precisassem de cuidados domiciliares por até dois anos.
No entanto, os testes do donanemab mostraram efeitos colaterais significativos e, embora o custo exato para o NHS seja desconhecido, o medicamento atualmente tem um preço de tabela de cerca de £25.000 por ano nos Estados Unidos.
O NICE afirmou que os benefícios do lecanemab, fabricado pela empresa japonesa Eisai, eram “muito pequenos” para justificar o custo significativo, que poderia ser de £ 1,33 bilhão por ano, considerando o número de pessoas elegíveis.
