Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
O uso da urtiga foi registrado já na Idade do Bronze (3.000 a.C.–1.200 a.C.).
Entre 58 a.C. e 45 a.C., há registros das propriedades urticantes da urtiga, ajudando as tropas de Júlio César a ficarem acordadas e alertas durante a noite.
Imagine se espetar com uma planta só para ficar alerta. Mas, então, os soldados não eram exatamente conhecidos por seu amor pelo sono de beleza.
1 xícara, 37 calorias
A urtiga não é apenas um incômodo espinhoso. Ela foi usada em tudo, desde cordas antigas até saladas modernas.
A urtiga é até um superalimento. Você não imaginaria isso pela parte urticante, mas ela está repleta de mais vitaminas e minerais do que as prateleiras de uma loja de produtos saudáveis.
Por xícara, essas folhas verdes escuras contêm 37 calorias, 2 gramas de proteína e 6 gramas de fibras alimentares.
As sementes da urtiga fêmea, em particular, são pequenas potências cheias de vitaminas A, C, E e todo um alfabeto de outras. Dizem até que elas melhoram o humor, embora ninguém saiba ao certo se é por causa dos nutrientes ou pelo alívio de não se espetar.
O chá de urtiga, por exemplo, é supostamente uma das bebidas mais saudáveis que você pode beber (especialmente delicioso combinado com erva-cidreira ou hortelã-pimenta).
Também é bem conhecido como um maravilhoso tônico de primavera por seus efeitos de suporte ao sistema imunológico, nervoso, digestivo, endócrino e respiratório.
Repleto de minerais, dizem que faz maravilhas para o sangue, ossos e músculos, embora provavelmente não o torne à prova de balas, então não teste essa teoria.
Na cozinha, as urtigas são surpreendentemente versáteis. Cozinhe-as, e elas têm gosto de espinafre—se o espinafre tivesse um primo selvagem e rebelde. E cozinhá-las elimina a urticância.
Elas são pobres em calorias e ricas em nutrientes, tornando-as o complemento perfeito para qualquer refeição.
A erva para febre do feno e dor nas articulações
Historicamente, a urtiga tem sido a erva usada para tudo, desde febre do feno até dores nas articulações. Os gregos e romanos juravam por ela, usando-a como diurético, laxante e até remédio para problemas respiratórios.
No século XVII, Nicholas Culpeper, aquele velho herbalista, recomendava misturas de mel com urtiga para feridas e infecções.
Como se ser espetado pela planta não fosse suficiente, as pessoas começaram a usá-la para tratar todas as espécies de males, de artrite a picadas de insetos.
A urtiga também encontrou seu caminho na medicina moderna, especialmente no tratamento da hiperplasia prostática benigna (ou próstata aumentada, para você e eu).
Algumas pessoas confiam nela para a febre do feno, e até há um pouco de ciência para apoiar suas propriedades anti-histamínicas.
Folclore sobre urtiga
O folclore em torno das urtigas é onde as coisas ficam realmente interessantes.
Segundo a lenda, Milarepa, um santo tibetano, sobreviveu anos de meditação solitária com nada além de urtigas. Essa é uma maneira de manter uma dieta.
Acreditava-se também que as urtigas protegiam o gado das bruxas.
A urtiga até entrou no encantamento das Nove Ervas dos anglo-saxões, usado para afastar misteriosos “tiros (flechadas) de elfo”—que parece o tipo de coisa que você gostaria de evitar, mesmo que não acredite em elfos.
Há também quem diga que as urtigas o protegem de raios, graças à sua associação com Thor, o deus do trovão.
Mas então, elas também estão ligadas a Loki, o deus trapaceiro, o que pode explicar por que as urtigas são tão boas em surpreender você com uma picada.
Alguns dizem que elas eram esconderijos de fadas, e dado como as urtigas tendem a aparecer de repente, isso parece adequado.
Em resumo, as urtigas são o equivalente vegetal daquele amigo que está sempre cheio de surpresas—às vezes boas, às vezes nem tanto.
Quer você as use para ficar acordado, cozinhar uma refeição saudável ou afastar criaturas míticas, uma coisa é certa: as urtigas não devem ser subestimadas.
Apenas certifique-se de manuseá-las com cuidado, ou poderá acabar do lado errado de sua picada.
Receita fácil de sopa de urtiga
Tempo de Preparo: 15 minutos
Tempo de Cozimento: 30 minutos
Tempo Total: 45 minutos
Porções: 5 (Rendimento: 5 xícaras)
Ingredientes:
- 450 gramas de urtigas
- 2 colheres de chá de sal
- 1 colher de sopa de azeite de oliva extra virgem
- 1 cebola branca picada
- ¼ de xícara de arroz basmati
- 4 xícaras de caldo de galinha
- Sal e pimenta para temperar
Instruções
Ferva uma grande panela com água e 2 colheres de chá de sal. Adicione as urtigas e cozinhe por 1-2 minutos até amolecerem. Escorra e enxágue com água fria. Remova os caules duros e pique grosseiramente.
Aqueça o azeite em uma panela em fogo médio-baixo, depois adicione a cebola e cozinhe até ficar macia e translúcida (cerca de 5 minutos). Adicione o arroz, o caldo de galinha e as urtigas. Deixe ferver, reduza o fogo, tampe e cozinhe por 15 minutos até que o arroz esteja macio.
Bata a sopa até ficar homogênea, depois tempere com sal e pimenta a gosto.
