Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Os horários irregulares do intestino, especialmente a constipação e a diarreia, são tão comuns que as pessoas costumam vê-los como meros aborrecimentos. No entanto, um novo estudo sugere que eles podem aumentar o risco de doenças crônicas.
“Sugerimos que a constipação crônica ou a diarreia podem ser fatores subestimados de danos a órgãos e doenças crônicas, mesmo em populações saudáveis”, escreveram os pesquisadores no estudo, publicado em 16 de julho na revista Cell Reports Medicine.
Os autores descobriram que as pessoas que evacuam menos de uma vez por dia têm níveis mais altos de toxinas urêmicas, que estão relacionadas a doenças renais crônicas, inflamação e estresse oxidativo. Enquanto isso, a evacuação de um a dois movimentos intestinais por dia estava associada a mais bactérias benéficas. Eles também descobriram que as pessoas que têm diarreia frequente apresentam marcadores elevados de inflamação e bilirrubina, o que pode indicar danos ao fígado.
Uma grande quantidade de literatura associa a frequência anormal do intestino a doenças como Parkinson e doença renal crônica. No entanto, o novo estudo sugere ligações causais entre a saúde intestinal e as doenças crônicas. “Não se sabe se essas anormalidades estão influenciando causalmente o desenvolvimento de doenças crônicas ou se são simplesmente uma coincidência”, disse Sean Gibbons, professor associado do Institute for Systems Biology (ISB) de Seattle, um dos autores do estudo, ao Epoch Times.
Os pesquisadores usaram um conjunto abrangente de dados biológicos, de saúde, dieta e estilo de vida de 1.425 participantes saudáveis da extinta empresa de bem-estar científico Arivale para estudar as associações entre a frequência dos movimentos intestinais e fatores como a composição do microbioma intestinal e as proteínas do sangue em indivíduos saudáveis.
A constipação e a diarreia afetam a saúde intestinal
A constipação afeta o ecossistema intestinal e está ligada a doenças crônicas.
“O ecossistema intestinal se concentra principalmente na fermentação de fibras alimentares. Esse é o tipo de função principal do microbioma; ele pega as fibras e as fermenta em ácidos [graxos] orgânicos”, explicou o autor correspondente, Sean Gibbons.
Gibbons observou que, se as fezes permanecerem muito tempo no intestino, os micróbios esgotam as fibras alimentares e começam a consumir proteínas da camada de muco. Essa mudança para o consumo de proteínas acaba produzindo muitas toxinas conhecidas por danificarem nossos órgãos, ele explicou. Uma dessas toxinas frequentemente produzida na constipação é o indoxil sulfato (3-IS), que está associado a uma função renal mais fraca. Esse desequilíbrio intestinal faz com que menos ácidos graxos orgânicos sejam produzidos a partir das fibras alimentares, contribuindo para a saúde debilitada e a progressão de doenças crônicas.
“Quando observamos as pessoas com diarreia, vimos que os marcadores de disfunção hepática e inflamação estavam mais elevados”, disse Gibbons.
Um microbioma intestinal saudável evita a inflamação e a colonização por patógenos, mas a diarreia desorganiza o microbioma, aumentando a inflamação. Gibbons postula que a diarreia também pode prejudicar o fígado, pois o movimento rápido das fezes impede a reabsorção dos ácidos biliares, que o fígado produz para digerir as gorduras da dieta.
Essa perda sobrecarrega o fígado para produzir mais ácidos biliares, contribuindo para a disfunção hepática.
Abundância de bactérias ligada aos movimentos intestinais
Os pesquisadores exploraram como as variações da frequência dos movimentos intestinais (BMF, na sigla em inglês) afetam diferentes moléculas no corpo, a função dos órgãos e as doenças.
A BMF dos participantes foi categorizada em quatro grupos: constipação (evacuação uma ou duas vezes por semana), normal baixo (três a seis vezes por semana), normal alto (uma a três vezes por dia) e diarreia (quatro vezes por dia).
Os pesquisadores descobriram que bactérias intestinais específicas são mais ou menos abundantes dependendo da frequência com que as pessoas evacuam. Por exemplo, as bactérias benéficas associadas à fermentação da fibra alimentar eram mais abundantes nas pessoas que evacuavam de uma a duas vezes por dia. Em contrapartida, as pessoas que sofriam regularmente de constipação e diarreia tinham mais bactérias potencialmente patológicas no trato gastrointestinal superior.
Os movimentos intestinais estão ligados à dieta, ao estilo de vida e ao estado mental
Os pesquisadores também analisaram as possíveis associações entre o BMF e fatores demográficos, como idade, sexo, índice de massa corporal (IMC) e estado mental. Os resultados mostraram o seguinte:
– A maior ingestão de lanches foi associada à BMF normal baixa.
– A maior ingestão de frutas e vegetais, movimentos intestinais mais fáceis e diarreia mais frequente foram associados à BMF normal elevada.
– Indivíduos com lipoproteína de baixa densidade mais baixa (colesterol melhor) relataram comer mais frutas.
– Aqueles com menor proteína C-reativa (menos inflamação) relataram comer mais vegetais.
O estudo também constatou que pessoas com irmãos ou familiares com histórico de depressão ou ansiedade apresentavam frequência intestinal anormal. Da mesma forma, indivíduos com histórico pessoal de depressão ou transtornos de ansiedade foram associados a uma frequência intestinal baixa e normal.
Esses resultados estão alinhados com pesquisas recentes que mostram que a constipação está ligada a um maior risco de depressão e ansiedade.
Mudanças no estilo de vida para melhorar a saúde intestinal
O estudo enfatizou que “mudanças dietéticas e de estilo de vida de bom senso, como o aumento da ingestão de frutas e vegetais, podem ajudar a normalizar a BMF e talvez reduzir o risco associado à BMF”.
Gibbons ilustrou que os micróbios do intestino agem como um motor, transformando o que consumimos em biomassa para o corpo. Entretanto, esse motor não queima de forma limpa e produz subprodutos tóxicos. “Nosso corpo foi projetado para lidar com a toxicidade, mas se ela sobrecarrega nossos mecanismos para lidar com ela, então causa danos.”
Felizmente, as pessoas podem melhorar a frequência dos movimentos intestinais por meio da dieta.
Gibbons explicou que alimentar os micróbios com muita fibra pode ajudar a corrigir os processos fisiológicos associados ao aumento do risco de doenças”. Tomar prebióticos e probióticos, incluindo alimentos fermentados como iogurte, chucrute e kimchi, também são boas fontes de probióticos.
Ele também recomendou uma dieta de alimentos integrais rica em vários vegetais, frutas e legumes, evitando uma dieta rica em proteínas. “É bastante aceito no campo da nutrição que as dietas realmente ricas em proteínas são, na verdade, muito prejudiciais ao corpo”, disse ele. Para aqueles que seguem uma dieta rica em proteínas, ele sugeriu a suplementação com carboidratos complexos e fibras.
O estudo apresentou uma ampla faixa do que é considerado normal, sendo que a faixa de baixa normalidade vai desde evacuar dia sim, dia não, até quase todos os dias. Quando o Epoch Times perguntou sobre um cronograma intestinal ideal, Gibbons sugeriu que defecar dia sim, dia não, até duas a três vezes por dia é uma boa faixa. É interessante notar que os pesquisadores observaram em um comunicado à imprensa que as bactérias intestinais fermentadoras de fibras, muitas vezes associadas à saúde, pareciam prosperar em uma “zona de equilíbrio” de BMF, em que as pessoas evacuavam uma ou duas vezes por dia.
Atualmente, as pessoas – e talvez até mesmo os médicos – não veem as anormalidades dos movimentos intestinais como motivo de preocupação. “Acho que nosso trabalho está mostrando que, na verdade, talvez seja um componente importante do que precisa ser gerenciado em nossos cuidados com a saúde”, disse Gibbons.
