Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
“Como profissional de saúde mental, peço que não assistam ao vídeo”.
Kathleen Lyons, conselheira clínica profissional licenciada, escreveu o aviso sobre assistir ao vídeo com imagens da morte de Sonya Massey na mídia social no dia em que a polícia divulgou as gravações da câmera corporal para a família de Massey e depois para o público online. O vídeo obteve cerca de 5 milhões de visualizações.
Massey, uma mulher negra de 36 anos, ligou para o 911 em 6 de julho porque achava que alguém estava rondando do lado de fora de sua casa. Ela acabou sendo baleada por um delegado a serviço do xerife, que desde então foi preso e acusado de seu assassinato.
A transcrição do áudio já havia sido divulgada, assim como os detalhes do tiroteio. Para Lyons, não havia dúvida de que o vídeo da morte de Massey seria gráfico e perturbador a ponto de atrapalhar o funcionamento do dia a dia de algumas pessoas que o assistissem.
A postagem de Lyons na mídia social continuou dizendo: “De qualquer forma, mantenha-se informado sobre o assunto por meio das muitas maneiras pelas quais as informações estão sendo compartilhadas, mas assistir ao vídeo provavelmente causará danos diretos a você. O trauma secundário é real, e não é necessário sofrer desnecessariamente para honrar a vida preciosa dela ou para entender o colapso sistêmico que levou à sua morte”.
Trauma do espectador
Lyons disse ao Epoch Times que, em sua experiência, a exposição ao trauma de outra pessoa – seja acidental ou intencionalmente – pode interferir nas habilidades básicas de enfrentamento.
Essa exposição pode incluir a tecnologia, que amplifica a violência na vida real e imagens perturbadoras – especialmente porque quando os usuários de aplicativos assistem a esse conteúdo, os algoritmos reabastecem seus feeds de notícias com conteúdo semelhante. Até mesmo a exposição acidental pode causar trauma secundário, que é uma forma de transtorno de estresse pós-traumático (TEPT).
Transtorno psiquiátrico que afeta cerca de 6% da população dos EUA em algum momento de suas vidas, o TEPT causa pensamentos intrusivos, evitação e alterações no humor, na cognição e na reatividade.
A síndrome do trauma secundário é uma forma de TEPT compreendida mais recentemente que explica como as pessoas próximas ao trauma – como funcionários públicos que respondem a crimes e desastres e profissionais de saúde que atendem às necessidades físicas e emocionais das vítimas – podem ser afetadas por ele.
Aqueles que estão acostumados a lidar com provas violentas – como investigadores criminais e advogados – estão sofrendo taxas mais altas de TEPT porque grande parte dos crimes é capturada por câmeras, de acordo com um artigo de 2021 na Georgia State University Law Review.
O artigo mencionou pesquisas que demonstram que o uso de câmeras corporais “aumenta o esgotamento dos policiais” e que o simples fato de assistir a esses vídeos virais pode levar ao TEPT ou a sintomas semelhantes de ansiedade.
Violência viral
As câmeras corporais estão se tornando cada vez mais comuns, assim como os vídeos de violência policial feitos por espectadores, e o conteúdo muitas vezes se torna viral. As políticas sobre como e para quem as filmagens de câmeras corporais são divulgadas variam de acordo com a jurisdição.
Qualquer pessoa que assista repetidamente a vídeos de eventos mortais está em risco. “Um estudo descobriu que algumas pessoas que assistiram repetidamente a filmagens de eventos mortais sofreram mais traumas do que as pessoas que testemunharam os eventos na vida real”, afirma o artigo da Georgia State University Law Review.
“Devido à mudança das notícias tradicionais para a mídia social, agora podemos assistir a histórias violentas e imagens gráficas em ‘detalhes horríveis sem edição'”, acrescentou o autor.
As pessoas que correm maior risco tendem a ser aquelas que fazem doomscroll, de acordo com um estudo publicado em junho na revista Computers in Human Behavior Reports. O “doomscrolling” refere-se ao consumo de notícias negativas sem objetivo e está associado a riscos elevados, uso problemático da mídia, medo de ficar de fora e ansiedade futura, segundo o estudo.
As pessoas que já sofrem de ansiedade, bem como aquelas que tendem a ter menos autocontrole e mais cinismo e neuroticismo, têm maior probabilidade de participar da rolagem da desgraça. Aqueles que continuam a se expor a conteúdos violentos podem descobrir que o hábito pode alimentar a ansiedade e o mau humor e até mesmo alterar sua percepção do significado da vida.
“Essas dificuldades de saúde mental podem exacerbar o estresse e os sentimentos de insegurança, o que deteriora o envolvimento proativo com atividades consistentes com os interesses, valores, pontos fortes e significados da vida de uma pessoa”, segundo o estudo.
Preocupações com os jovens espectadores
Lyons observou que a exposição repetida a conteúdo violento é particularmente preocupante quando se trata de crianças e adolescentes.
“Os jovens são particularmente vulneráveis porque tudo o que eles veem parece próximo a eles. Eles se associam a essas histórias porque ainda são muito orientados pelo ego”, disse ela. “Eles estão trabalhando com o ‘e se’ isso acontecer comigo… e podem ficar muito traumatizados”.
As plataformas de mídia social geralmente adicionam rótulos de advertência ao conteúdo gráfico. Um representante da Meta disse ao Epoch Times em um e-mail que seus aplicativos podem restringir a capacidade dos usuários menores de 18 anos de visualizar esse tipo de conteúdo.
“Desenvolvemos mais de 50 ferramentas e recursos para apoiar os adolescentes e seus pais, e passamos mais de uma década desenvolvendo políticas e tecnologia para lidar com conteúdo que viola nossas regras ou pode ser visto como sensível. No início deste ano, anunciamos proteções adicionais que se concentram nos tipos de conteúdo que os adolescentes veem no Instagram e no Facebook”, disse o porta-voz.
A empresa disse que “age-gates” de conteúdo violento ou perturbador, o que envolve uma janela pop-up que solicita aos usuários que verifiquem se têm 18 anos ou mais. As barreiras de idade são usadas para conteúdo que inclui tabaco e jogos de azar.
Exposição indesejada
Nick Marchigiani, um estudante universitário de 19 anos, disse que os esforços de segurança não impedirão que todos os adolescentes assistam a vídeos violentos. Assim como a pornografia que tem espaços on-line dedicados, há páginas que apresentam vídeos de brigas na escola e automutilação.
Mesmo que uma criança não queira ver conteúdo gráfico em seu próprio telefone ou computador, Marchigiani disse que os amigos podem induzi-la a assistir a vídeos com imagens sangrentas ou outras imagens perturbadoras. Uma maneira pela qual ele já se deparou acidentalmente com a violência é em vídeos que começam com um vídeo de um gato ou cachorro fofo e terminam com um conteúdo “jump scare”. Ou seja, é inesperadamente assustador ou sangrento.
“Algumas pessoas gostam de enganar você para que veja algo que não quer ver”, disse ele. “Outras pessoas simplesmente gostam de ver isso. Você não pode nem mesmo estar “interessado” em procurar esse material, mas ele pode aparecer porque alguém que você conhece gosta desse conteúdo”.
Outras maneiras pelas quais os adolescentes podem encontrar conteúdo gráfico é quando bots ou outros usuários compartilham vídeos em tópicos de comentários em vários aplicativos, observou ele. Quando era adolescente, Marchigiani disse que assistia a tudo o que seus amigos lhe mostravam porque valorizava mais o vínculo com eles do que a autopreservação.
“Ver [os vídeos] e gostar deles diz ao algoritmo que você gosta mais dos aspectos violentos da vida”, disse ele, observando que as empresas lucram enquanto os adolescentes correm o risco de ficar emocionalmente atrofiados. “O objetivo é mantê-lo on-line o máximo possível. Ele mostra coisas que, com certeza, serão prejudiciais para você a longo prazo, apenas para ganhar dinheiro rápido”.
“Catch-22” da mídia social
O U.S. Surgeon General declarou um estado de crise de saúde mental entre os jovens em 2021 e seguiu com outro em 2023 sobre os efeitos das mídias sociais na saúde mental dos jovens. O relatório foi acompanhado de um aviso de 25 páginas sobre mídias sociais e uma seção sobre uso de tecnologia para os pais.
Um quinto dos adolescentes relatou sentir ansiedade e 17% relataram sintomas relacionados à depressão, de acordo com um relatório de fevereiro da KFF, uma organização de pesquisa de políticas de saúde. A organização também informou que 55% do público vê os problemas de saúde mental dos adolescentes como uma crise.
O National Institutes of Health anunciou em 30 de julho que as taxas de suicídio entre pré-adolescentes – de 8 a 12 anos – aumentaram cerca de 8% ao ano desde 2008. Esse aumento foi particularmente acentuado entre meninas e populações minoritárias.
Muitas plataformas de mídia social não foram inicialmente projetadas com as crianças em mente, disse Jasmine Hood Miller, diretora de envolvimento familiar e parcerias comunitárias da Common Sense Media. A alfabetização digital, a responsabilidade das empresas de tecnologia e os danos à saúde mental da vida on-line estão se desenvolvendo em tempo real, disse ela ao Epoch Times.
A organização sem fins lucrativos avalia filmes, jogos, aplicativos e outros conteúdos para os pais. Miller disse ao Epoch Times que os funcionários são muito parecidos com seu público, lidando com as complexidades da vida on-line à medida que a vivem. Em muitos casos, os jovens adultos que cresceram na primeira geração da mídia social estão ajudando outros grupos etários a navegar por ela.
“Acho que os jovens estão ficando mais espertos para entender que é preciso colocar sua saúde mental em primeiro lugar, e essas empresas não estão fazendo isso”, disse Miller. “É uma armadilha, pois eles acham que [a mídia social] é algo sem o qual não podem viver, mas também algo do qual não querem fazer parte”.
São especialmente preocupantes os vídeos virais, a cobertura ininterrupta de notícias e os recursos de reprodução automática, comuns em aplicativos como YouTube e TikTok, que reproduzem vídeos perpetuamente. Esses recursos podem explorar as tendências de vício dos usuários usando algoritmos, bem como expô-los a conteúdo indesejado ou chocante.
Um algoritmo é orientado por programação de computador que usa dados sobre o usuário para fornecer conteúdo que ele prevê que será atraente. O Pew Research Center observa que os algoritmos têm sido criticados por promover conteúdo prejudicial – como sensacionalismo, desinformação ou ódio.
O relatório do Surgeon General sugere que os pais monitorem:
- Quanto tempo seu filho passa on-line.
- Se as atividades on-line impedem hábitos saudáveis, como dormir, fazer exercícios, ler e socializar com os amigos.
- Se o filho está consumindo e compartilhando conteúdo significativo e construtivo.
- Como seus filhos se sentem em relação ao conteúdo on-line e ao tempo que passam nele.
O relatório inclui várias dicas para crianças, pais, empresas de tecnologia, formuladores de políticas e pesquisadores. Ele enfatiza que as crianças devem ser incentivadas a se manifestar para obter a ajuda necessária ou a denunciar qualquer pessoa que possa estar correndo perigo devido ao comportamento on-line. Outras dicas incluem a criação de limites para as atividades on-line, o desenvolvimento de planos de mídia social para ser proativo em relação ao uso de aplicativos e ser seletivo em relação ao que é publicado e com quem é compartilhado.
Legislando sobre a violência
Grande parte da política de segurança on-line atual foi escrita antes da invenção dos iPhones, e são necessárias salvaguardas atualizadas para “evitar que a Big Tech rastreie, traumatize e tenha como alvo os jovens a cada segundo, a cada minuto e a cada hora do dia”, de acordo com o senador Edward J. Markey (D-Mass.).
Ele está entre os parlamentares que patrocinam a Lei de Proteção à Privacidade Online de Crianças e Adolescentes (COPPA), aprovada pelo Senado dos EUA em 25 de julho.
Em parte, a legislação exige que as empresas de mídia social reduzam o conteúdo que inclua violência física. Ela também exigiria que as plataformas on-line ativassem configurações mais protetoras para menores e suas informações, incluindo opções para desativação de conteúdo orientado por algoritmos.
“A Big Tech está conscientemente alimentando uma crise de saúde mental neste país, explorando crianças e adolescentes apenas para que possam ganhar mais dinheiro. Cabe ao Congresso defender os jovens e pôr um fim a isso”, disse o senador Markey em um comunicado à imprensa.
A Electronic Frontier Foundation (EFF), uma organização sem fins lucrativos de defesa das liberdades civis para o mundo digital, observou complicações sobre como as informações poderiam ser interpretadas, incluindo notícias e comentários políticos, sob o risco de serem censuradas por causarem ansiedade ou depressão.
“Em um esforço para atender a essa disposição vaga e abrangente, as plataformas farão uma censura excessiva ao discurso protegido. Se não o fizerem, poderão ser responsabilizadas legalmente pelo conteúdo que as autoridades públicas acreditam causar ansiedade, depressão, ‘uso compulsivo’ ou outros supostos danos a menores”, disse a diretora de assuntos federais da EFF, India McKinney, ao Epoch Times em um comunicado enviado por e-mail.
McKinney observou que a legislação poderia se tornar uma arma para “censurar conteúdo em todo o espectro político, de armas a vacinas, questões transgênero e abortos”.
Conselhos adequados à idade
A organização Common Sense Media enfatiza a importância de conversas adequadas à idade. Isso é especialmente relevante no caso de tragédias da vida real, como um policial que atira em uma mulher desarmada em sua casa, disse Miller.
“Não é preciso assistir a essas imagens para se manter atualizado sobre as notícias”, disse ela. “Você pode assistir a um clipe, mas talvez não assista a tudo o que está vendo, com imagens violentas ou brutais. Se quiser falar sobre essas questões com seus filhos, você pode usar livros ou filmes sem ver as imagens das câmeras da polícia, pois é muito traumatizante vê-las”.
Miller disse que é melhor que os pais comecem a conversar com as crianças a partir dos 7 ou 8 anos, antes de lhes dar acesso à mídia social e aos smartphones, sobre como o conteúdo da mídia as faz sentir.
Crianças com menos de 7 anos acreditam que qualquer coisa que vejam pode acontecer com elas, por exemplo. Elas precisam saber que seus medos podem ser injustificados. Se virem conteúdo traumático, elas também precisam ter certeza de que estão seguras. As crianças mais velhas precisam de orientação específica sobre como lidar com o conteúdo quando ele aparece.
Sem aprender sobre como as mídias sociais podem afetá-los, os jovens podem não estar preparados para a exposição inevitável a conteúdo perturbador, mesmo que algumas pessoas achem que esse conteúdo é importante.
“Mesmo em nome da justiça e da conscientização, isso tem um impacto psicológico que é difícil tanto para os pais quanto para as crianças”, disse Miller sobre vídeos virais que mostram violência.
Outros especialistas, como Melanie Hempe, fundadora da ScreenStrong, defendem que os pais evitem permitir que seus filhos usem smartphones até que estejam em idade universitária e, mesmo assim, usem medidas de proteção. No ensino médio, ela sugere telefones pessoais que sejam capazes apenas de fazer chamadas e enviar mensagens de texto.
Persistência do trauma
Para crianças e adultos, a natureza visual, imediata, às vezes inesperada e repetida dos vídeos on-line é uma área de preocupação global com a saúde mental, de acordo com Lyons.
“Uma pessoa pode ficar traumatizada quando algo acontece do nada e ela não está preparada para isso; se as crianças não tiveram a opção de se expor ou se não tiverem as habilidades necessárias para lidar com a situação. Por exemplo, seria como uma criança de 9 anos que estivesse navegando no YouTube e algo aparecesse e superasse sua capacidade de lidar com aquilo. Isso também pode acontecer com um adulto”, disse ela.
Os sinais de trauma secundário são:
- Pensamentos intrusivos
- Evitar
- Hiperexcitação, motivada por ansiedade ou medo
- Alterações na cognição ou no humor
- Reatividade ou alteração do comportamento ou das emoções que podem fazer com que eles sejam mais intensos e duradouros
Como lidar com o trauma secundário
Muitas ferramentas de enfrentamento diferentes podem ajudar as pessoas afetadas por traumas, que podem levar meses ou anos para serem superados.
Lyons ofereceu as seguintes dicas de autocuidado para qualquer pessoa que esteja lutando contra o trauma:
- Seja honesto sobre o fato de estar sobrecarregado e ter dificuldade para lidar com a situação.
- Consulte um terapeuta para fazer terapia cognitivo-comportamental, dessensibilização e reprocessamento do movimento dos olhos (EMDR) ou outras terapias que talvez não exijam conversação, como a terapia somática. A EMDR é uma terapia que envolve o movimento dos olhos de uma determinada maneira durante o processamento de memórias traumáticas. A terapia somática se concentra na conexão corpo-mente e inclui atividades como ioga, exercícios de respiração, dança ou acupressão.
- Estratégias como aterramento, atenção plena, alimentação saudável, sono adequado e priorização de exercícios físicos
Pesquisas de cardio de baixa intensidade e estado estável mostram que ele pode ajudar a emoção a se mover pelo corpo e a reduzir esses sintomas”, disse Lyons, observando que qualquer pessoa pode fazer algum tipo de exercício.
“Mais importante ainda, não sofra sozinho. Converse com alguém maduro em quem você confie e conte a essa pessoa o que está acontecendo com você”, acrescentou. “Mas se depois de duas semanas não estiver melhorando, recomendamos que você converse com seu médico de família”.
