Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Todos os dias, uma pessoa comum passa cerca de 108 minutos navegando nas mídias sociais. Durante esse tempo, o polegar percorre aproximadamente 38.880 centímetros, mais ou menos a altura do Empire State Building.
Em nossa era digital, muitos de nós sucumbem ao mal-estar moderno do “doomscrolling”. Um termo que surgiu durante os primeiros dias da pandemia da COVID-19, o doomscrolling descreve a atividade compulsiva de consumir notícias negativas on-line. Esse comportamento nos deixa mais temerosos do que informados e prejudica nossa saúde.
Incentivo à negatividade
A ansiedade e o medo direcionam nossa atenção. A mídia aproveita essas emoções para estimular o consumo. Uma análise publicada em 2023 na Nature Human Behaviour demonstrou que as manchetes com palavras negativas estavam diretamente relacionadas ao aumento das taxas de consumo. Os pesquisadores determinaram que cada palavra negativa adicional aumentava a taxa de cliques em 2,3%.
(Epoch Times)
Além disso, artigos com tons negativos tendem a se espalhar. Eles circulam rapidamente pelas redes e têm muito mais probabilidade de serem compartilhados nas mídias sociais, onde obtêm mais impressões e tração. Então, por que nos sentimos tão atraídos pela negatividade e por que somos mais propensos a compartilhá-la?
A ilusão de controle
O cérebro humano tem uma tendência natural à negatividade, o que significa que está mais sintonizado com estímulos negativos – uma característica que, supostamente, ajudou nossos ancestrais a sobreviver, priorizando ameaças e perigos em potencial em seu ambiente.
As plataformas de mídia social exploram esses instintos.
Hoje, os mesmos circuitos mentais que nos ajudaram a perceber o farfalhar de um arbusto são sequestrados para direcionar nossa atenção para as telas.
“Com a ajuda de cientistas comportamentais, os sites tornaram mais fácil cair na toca do coelho da tristeza e da desgraça, dificultando a resistência à rolagem da desgraça de mais um tópico perturbador”, disse Larry Rosen, professor emérito e ex-presidente do departamento de psicologia da Universidade Estadual da Califórnia, Dominguez Hills, ao Epoch Times.
Às vezes, o consumo de notícias pode criar uma ilusão de controle. “Manter-se informado sobre as más notícias pode nos induzir a nos sentirmos mais preparados”, diz Cecille Ahrens, diretora clínica da Transcend Therapy em San Diego, Califórnia.
Durante a pandemia da COVID-19, quando todos estavam isolados em casa, dominados pela ansiedade e apreensão em relação ao futuro, muitas pessoas inadvertidamente lidaram com a situação tentando se manter “informadas”. Esse foi o substrato no qual o doomscrolling surgiu e floresceu. No entanto, estudos confirmam que a exposição a notícias relacionadas a crises – seja uma pandemia ou um desastre natural – está relacionada a níveis mais altos de estresse e depressão imediatos e persistentes.
Como a Dra. Marlynn Wei, psiquiatra holística e psicoterapeuta, disse ao Epoch Times em uma entrevista: “Se a percepção e a previsão de problemas forem maiores do que o risco real, então é quando rotulamos isso como ansiedade”.
Quando o distante se torna pessoal
Pode até parecer inócuo absorver notícias preocupantes de longe, pois elas parecem distantes e impessoais da vida imediata. No entanto, independentemente da proximidade, a negatividade das notícias penetra no domínio pessoal e alimenta a negatividade dentro de nós.
O fenômeno pode ser comparado à conhecida história dos “Dois Lobos”. A parábola conta a história de um avô ensinando seu neto sobre a vida. “Dentro de cada um de nós“, há dois lobos”, explica ele. “Um está cheio de medo, raiva e desespero. O outro está cheio de esperança, paz e amor. Os dois lobos estão sempre brigando.” O neto pergunta: “Qual deles vence?” O avô responde: “Aquele que você alimentar”.
Um estudo de 2013 acompanhou quase 5.000 americanos nas semanas seguintes aos atentados à bomba na Maratona de Boston.
Os resultados mostraram uma correlação direta entre a quantidade de exposição à mídia e os sintomas de estresse agudo. Aqueles que assistiram a mais de seis horas de cobertura da mídia diariamente “tinham nove vezes mais probabilidade de relatar estresse agudo elevado do que os entrevistados que relataram exposição mínima à mídia”.
(Epoch Times)
Em um experimento controlado, pesquisadores dividiram os participantes em três grupos e mostraram a eles um noticiário de TV de 14 minutos com material positivo, neutro ou negativo.
Aqueles expostos a notícias negativas experimentaram aumento de ansiedade e tristeza. Mais criticamente, esses indivíduos começaram a catastrofizar preocupações pessoais — aumentando preocupações em áreas de suas vidas como acadêmicos, relacionamentos e finanças e imaginando os piores cenários.
Mesmo que as pessoas estejam geograficamente distantes dos eventos — por exemplo, como o 11 de setembro ou a guerra do Iraque — elas ainda podem experimentar aumento de estresse e até mesmo sintomas pós-traumáticos ao consumir mídia relacionada.
Enquanto isso, o efeito da mídia social pode ser ainda mais forte. Em estudos envolvendo usuários de mídia social no Irã e nos Estados Unidos, o doomscrolling foi associado à ansiedade existencial, pessimismo e uma visão sombria da vida e do futuro. Os indivíduos expressaram desesperança sobre o propósito, importância e significado da vida.
Como psiquiatra, Wei ecoou que os efeitos do doomscrolling se estendem além do indivíduo, interrompendo significativamente os relacionamentos.
Ela ressalta que as mídias sociais diminuem nossa capacidade de atenção e roubam nossa atenção de familiares e amigos. Conforme as pessoas ficam absortas em suas telas, elas naturalmente se sentem menos conectadas com aqueles ao seu redor, ela acrescentou.
A ruína para sua saúde
Além do seu preço psicológico, o doomscrolling tem um preço físico, frequentemente começando com a interrupção do sono.
É natural ter problemas para dormir depois de assistir a notícias que despertam o interesse antes de dormir, disse Wei.
O impulso de permanecer atualizado pode levar à navegação até tarde da noite, o que os pesquisadores chamam de “procrastinação na hora de dormir” e até mesmo “aversão ao amanhã” — sentir-se apreensivo sobre começar o dia seguinte após usar a tecnologia antes de dormir.
A luz azul emitida pelas telas interrompe ainda mais a produção de melatonina, dificultando nossa capacidade de descansar e nos deixando fatigados, irritados e mais vulneráveis ao estresse — a ponto de os prejuízos serem semelhantes aos experimentados durante a intoxicação alcoólica.
Nem toda rolagem é ruim
“Tente guardar seu telefone e você verá como é difícil sobreviver mesmo por um curto período sem ‘checar’ seu mundo virtual que tudo consome”, disse Rosen ao Epoch Times.
De fato, abster-se da tecnologia é difícil — algoritmos manipulam emoções, manchetes chamam a atenção e um medo constante de perder domina nosso senso de pertencimento.
No entanto, “nem toda exposição à mídia social é prejudicial ao bem-estar”, concluiu um estudo conduzido durante a pandemia de COVID-19. O experimento fez com que os participantes se envolvessem em “rolagem de gentileza”, que tinha conteúdo que exibia histórias positivas e emocionantes, como uma bisavó de 99 anos se recuperando da COVID-19 e uma filha fazendo uma gravata borboleta para as reuniões online de seus pais.
Por outro lado, o grupo do doomscrolling assistiu a conteúdo angustiante, como cobertura do aumento do número de mortes, complicações de longo prazo da COVID-19 e histórias de hospitais e profissionais de saúde sobrecarregados.
O experimento descobriu que, em comparação com a rolagem do apocalipse, a rolagem da gentileza aumentou o humor positivo e o otimismo, ao mesmo tempo que reduziu os sentimentos negativos.
(Epoch Times)
Com isso em mente, a pesquisa sugere que as estratégias mais eficazes para gerenciar o doomscrolling incluem evitar com base no tempo e filtrar com base no conteúdo, concentrando-se em fontes confiáveis e evitando conteúdo sensacionalista.
Cercar-se de conteúdo que exiba boas ações, como generosidade e gentileza — o que os pesquisadores chamam de “mídia da gentileza” — pode ajudar você a se sentir mais feliz, calmo, grato e menos irritado.
Outras sugestões para evitar o doomscrolling, conforme destacado no International Journal of Nursing Research, incluem:
Desligue as notícias e as informações do aplicativo de mídia social
Defina um cronômetro antes de começar a rolar
Acompanhe o uso do tempo de tela
Tente ler feeds de notícias positivos
Tente passar mais tempo com sua família e amigos
Entre em algum hobby
Faça exercícios
Pratique meditação
Ainda assim, se não conseguir parar sua vontade de rolar o doomscrolling, não tenha vergonha de procurar ajuda.
Especialistas ecoam essas sugestões. Wei sugere desenvolver hábitos para relaxar, como bloquear uma ou duas horas antes de dormir e se envolver em uma atividade sem tela.
Rosen sugere um método mais simples e antigo: se as restrições pessoais realmente não funcionarem, então dê seu telefone a alguém quando você não deveria estar usando.
Graham Davey, professor emérito de psicologia na Universidade de Sussex, recomenda preparar atividades que elevem seu humor. Ouça música, faça exercícios ou, se tudo falhar, tome um bom banho relaxante e morno.
Wei compartilhou que colocar as pernas contra uma parede por alguns minutos também pode ajudar a reduzir a tensão. Ela também recomenda exercícios de respiração rítmica — inspire contando quatro, segure por quatro e expire por quatro, repetidos várias vezes — para ajudar a acalmar a mente.
Ao selecionar conscientemente nosso conteúdo, fazer pausas conscientes e buscar proativamente “mídia da gentileza”, podemos evitar sucumbir ao mal-estar do doomscrolling.
