Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Comer 2 a 4 xícaras diárias de frutas ou vegetais ajuda a reduzir a pressão arterial, retarda os danos renais e reduz o risco de doenças cardíacas, de acordo com um novo estudo publicado terça-feira no The American Journal of Medicine.
A maioria das frutas e vegetais têm um efeito alcalinizante quando decompostos pelo nosso corpo, o que significa que ajudam a neutralizar a acidez (pH) do nosso corpo. A redução da acidez protege os vasos sanguíneos e os rins, protegendo os filtros dos rins e o revestimento dos vasos sanguíneos contra danos.
Dietas ricas em produtos ajudam a reduzir a pressão arterial através de vários mecanismos. O aumento dos níveis de óxido nítrico melhora a função vascular e relaxa os vasos sanguíneos. Eles também são ricos em potássio e contêm magnésio e cálcio. O potássio reduz a pressão arterial e o magnésio e o cálcio protegem o revestimento dos vasos sanguíneos.
Esta proteção previne o estresse oxidativo e a inflamação causada pelo acúmulo de ácido, ajudando a reduzir o risco de doença renal crônica e cardiovascular.
Efeitos semelhantes podem ser alcançados tomando bicarbonato de sódio. O bicarbonato de sódio é o tratamento padrão para o acúmulo de ácido em pessoas com doença renal crônica, que é conhecida por contribuir à progressão da doença.
Dieta ácida prejudica os rins
Pesquisadores da Universidade do Texas em Austin conduziram um estudo randomizado e controlado de cinco anos para comparar os efeitos protetores para os rins e os benefícios cardíacos subsequentes da redução do ácido dietético com frutas e vegetais versus comprimidos de bicarbonato de sódio.
Eles avaliaram 153 participantes com hipertensão e doença renal crônica. Um terço recebeu cuidados médicos padrão e frutas e vegetais extras, um terço recebeu cuidados médicos padrão e suplementou suas dietas com bicarbonato de sódio, e o terço restante recebeu apenas tratamento padrão.
Os rins removem resíduos do corpo, incluindo resíduos ácidos produzidos pela decomposição de carne e proteínas consumidas na dieta. Pessoas com doenças renais são frequentemente aconselhadas a seguir uma dieta baseada em plantas ou suplementar a dieta com bicarbonato de sódio porque isso alivia a carga sobre órgãos já comprometidos.
A maioria das frutas e vegetais se tornam alcalinas no corpo. Até mesmo frutas altamente ácidas como limões criam um efeito alcalinizante significativo após serem consumidas.
O investigador principal, Dr. Donald E. Wesson, do Departamento de Medicina Interna da Dell Medical School da Universidade do Texas em Austin, disse ao Epoch Times que, embora o processo de remoção de ácido pelos rins não cause danos a curto prazo, ele pode levar a lesões renais ao longo de muitos anos.
“Isso é o que parece acontecer quando comemos dietas produtoras de ácido das sociedades modernas que contêm mais produtos de origem animal do que frutas e vegetais”, disse ele.
Benefícios renais e cardíacos
Comer frutas e vegetais e suplementar com bicarbonato de sódio proporcionou resultados semelhantes, oferecendo proteção adicional aos rins junto com os benefícios dos medicamentos para hipertensão administrados a todos os participantes.
Ambos os métodos retardaram significativamente a progressão dos danos renais melhor do que apenas os cuidados médicos padrão. No segundo ano do estudo, os pesquisadores observaram descobertas significativas nos dois grupos, com um aumento na quantidade de sangue filtrado pelos rins a cada minuto. Essas melhorias foram mantidas posteriormente.
Os participantes do grupo de frutas e vegetais comeram os seguintes produtos:
- Frutas: maçãs, damascos, laranjas, pêssegos, peras, passas e morangos.
- Vegetais: cenouras, couve-flor, berinjela, alface, batatas, espinafre, tomates e abobrinhas.
Quando perguntado por que os resultados significativos só apareceram no segundo ano, Wesson explicou que, assim como leva tempo para uma dieta produtora de ácido prejudicar os rins, também leva tempo para uma dieta produtora de base mostrar benefícios. Além disso, como a equipe mediu os resultados renais anualmente, os primeiros benefícios só poderiam ter sido detectados após um ano.
Todos os três grupos apresentaram pressão arterial mais baixa no primeiro ano do estudo, devido ao medicamento para baixar o colesterol que todos os grupos receberam. No entanto, o grupo que comeu frutas e vegetais mostrou reduções mais significativas do que os outros.
Além disso, apenas frutas e vegetais foram associados à melhoria dos parâmetros de risco cardiovascular, como a redução do “mau” colesterol e do índice de massa corporal (IMC). Essas melhorias surgiram no primeiro ano de intervenção e aumentaram a proteção proporcionada pelos medicamentos para baixar o colesterol.
Notavelmente, frutas e vegetais proporcionaram esses benefícios com doses mais baixas de medicação, embora os participantes inicialmente tomassem as mesmas dosagens que os dos outros grupos.
Frutas e legumes como tratamento básico
Foi comprovado que dietas ricas em frutas e vegetais baixam a pressão arterial em pacientes hipertensos e são recomendados junto com medicamentos para controlar a hipertensão. No entanto, os médicos geralmente iniciam o tratamento com medicamentos, sugerindo mudanças na dieta apenas como complemento.
Wesson disse que os médicos podem estar relutantes em recomendar dietas à base de plantas porque os pacientes acham difícil segui-las porque são muito diferentes das dietas ocidentais baseadas em animais às quais a maioria está acostumada.
No estudo, os participantes foram instruídos a adicionar quantidades específicas de frutas e vegetais às suas dietas para reduzir pela metade a carga ácida nos rins, sem serem solicitados a modificar suas dietas gerais. Diante disso, pode-se presumir que a adição de porções adequadas de frutas e vegetais produziria resultados semelhantes. Embora Wesson acredite que isso seja verdade, ele afirmou que são necessários mais testes para confirmá-lo.
Ele incentiva todos a aumentar a ingestão de frutas e vegetais para reduzir a pressão arterial e colher benefícios renais e cardiovasculares.
Para uma maneira fácil de aumentar a ingestão de frutas e vegetais, Wesson sugere a adoção de dietas estruturadas ricas em frutas e vegetais e pobres em produtos de origem animal, como a carne. “Essas dietas comuns são a dieta Dietary Approaches to Stop Hypertension (DASH) e a dieta mediterrânea”, disse ele.
O dr. Joshua Barzilay, endocrinologista do Southeast Permanente Medical Group e professor adjunto da Emory University School of Medicine, que não esteve envolvido no estudo, concorda com a importância de uma boa dieta.
Ele compartilhou com o Epoch Times por e-mail: “Qualquer modificação dietética que reduza a ingestão altamente processada e se concentre em alimentos naturais será benéfica”.
Ele explicou que os alimentos refinados aumentam compostos nocivos chamados produtos finais de glicação avançada (AGEs), que se formam quando proteínas ou gorduras se combinam com o açúcar na corrente sanguínea. Os AGEs aumentam a inflamação e o estresse oxidativo e estão associados a doenças crônicas como doenças renais e cardíacas.
Além de promover uma dieta saudável para o coração e os rins, os investigadores também defendem exames de rotina para albumina no sangue de pessoas com hipertensão, uma vez que níveis elevados de albumina podem ser um sinal de danos renais e progressão de doenças cardiovasculares. Apesar de muitos estudos apoiando-o como um biomarcador de risco de doenças, ainda é subutilizado por muitos médicos.
Os investigadores explicaram que a medição rotineira da albuminúria em pessoas com hipertensão ajudará a identificar a doença renal crônica subjacente e o risco de declínio da função renal e doença cardiovascular. Barzilay acrescentou: “Ao não fazer o rastreio da albuminúria, perde-se uma oportunidade de prevenção precoce”. Ele observou que a detecção precoce permite medidas preventivas para retardar a progressão da doença renal crônica.
