Na corrida global dos cientistas em busca da cura do câncer, um brasileiro se destaca com uma pesquisa revolucionária. O biomédico Matheus Henrique Dias, especialista em biologia molecular, descobriu que é possível superestimular as células cancerígenas até que elas se sobrecarreguem e morram.
O estudo representa uma inversão da abordagem tradicional. Nos tratamentos convencionais, a medicina tenta parar o crescimento das células cancerígenas por meio de quimioterapia ou radioterapia.
O maior desafio da ciência é, justamente, encontrar uma terapia que enfrente o desenvolvimento de resistência dessas células, o que muitas vezes leva a tumores mais agressivos e difíceis de tratar.
O mecanismo identificado por Dias, batizado de tilt, ocorreu durante seus estudos sobre a divisão celular. Ao aplicar um estimulante para acelerar esse processo, ele observou que as células atingiram um nível de estresse tão elevado que não conseguiam mais se reproduzir adequadamente devido à superestimulação.
“Quando esse sinal para a célula se multiplicar aumenta, gera um estresse tão intenso que ela não consegue mais lidar com isso, e então, ela se divide menos”, explicou o brasileiro.
Embora a pesquisa tenha se concentrado no câncer colorretal, a descoberta não se restringe a esse tipo de tumor.
Os primeiros resultados sugerem que sua eficácia poderá se aplicar a diversos tipos de tumores em diferentes estágios da doença.
Testes ainda não começaram
Com a divulgação na mídia, Dias vem recebendo dezenas de mensagens de pacientes dispostos a se voluntariar para os testes. O cientista precisou criar um perfil no Instagram para agradecer e responder às mensagens.
“Os testes iniciais, relacionados ao trabalho mencionado na reportagem [Jornal Nacional, Rede Globo], ainda não começaram”, afirmou o cientista. “Quando começarem, eles serão focados em avaliar a segurança das drogas em um número muito restrito de pacientes.”
Dias, que há quase 20 anos se dedica à pesquisa biomédica, fez doutorado na Universidade de São Paulo (USP) e pós-doutorado no Instituto Butantan. Há cinco anos, ele trabalha no Instituto Holandês do Câncer, em Amsterdã, onde fez a descoberta.
O estudo foi publicado na revista científica Cancer Discovery. Tilt em inglês significa “inclinar” ou “inclinação”. No mundo dos videogames, o termo é usado para descrever uma situação em que o jogo apresenta um erro e fica travado.
