Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC, na sigla em inglês) dos EUA anunciaram em 23 de fevereiro que as hospitalizações e mortes por COVID-19 estão em declínio geral nos últimos anos, apesar de alguns episódios de transmissão elevada.
“Os resultados graves da COVID-19 diminuíram substancialmente desde 2020 e 2021”, afirmou a agência. As internações hospitalares nos Estados Unidos devido à COVID-19 caíram mais de 60% em relação ao pico de 2021, e também diminuíram para apenas 900.000 hospitalizações em 2023 – de 2,5 milhões em 2021.
“O declínio nas mortes associadas à COVID-19 é ainda mais dramático do que a queda nas hospitalizações. Em 2021, mais de 450.000 mortes entre americanos foram associadas à COVID-19, enquanto em 2023 esse número caiu para cerca de 75.000”, afirmou.
A agência federal observou ainda que as infecções por COVID-19 permaneceram num nível semelhante aos anos anteriores, mas a probabilidade de hospitalização diminuiu.
“Embora outros fatores estejam envolvidos, o aumento na percentagem da população com anticorpos COVID-19 indica que o aumento da imunidade da população é parcialmente responsável pelo declínio da gravidade”, disse a agência. “Em janeiro de 2021, apenas 21% das pessoas com 16 anos ou mais tinham anticorpos contra a COVID-19.”
Ao mesmo tempo, o CDC afirmou que as taxas de hospitalização caíram em todas as faixas etárias. Mas sublinhou que certos adultos mais velhos, crianças e condições médicas pré-existentes ainda parecem ter um risco mais elevado de desenvolver um caso grave de COVID-19, acrescentando que os adultos com 65 anos ou mais representaram 63 por cento das hospitalizações e 88 por cento das hospitalizações. -mortes hospitalares causadas pelo vírus no primeiro semestre de 2023.
Mais de 90 por cento desse grupo tinha “múltiplas condições médicas pré-existentes”, e também observou que crianças com idade igual ou inferior a seis meses têm taxas mais elevadas de hospitalizações por COVID-19, disse o CDC.
Apesar da atualização positiva, o CDC alertou que o vírus é uma “ameaça à saúde pública” e recomendou novamente a todos, incluindo crianças e mulheres grávidas, que tomassem uma das vacinas de reforço atualizadas. Mais uma vez sugeriu que as pessoas usassem máscaras e melhorassem a ventilação em áreas fechadas.
Em 16 de fevereiro, o CDC disse que a temporada de doenças respiratórias de 2023-24 parece ter atingido o pico, mas enfatizou que está “longe de terminar”. Observou-se que as hospitalizações por COVID-19, gripe e VSR (Vírus sincicial respiratório) diminuíram nas últimas semanas.
“No entanto, a atividade de doenças respiratórias permanece elevada e alguns indicadores de atividade da gripe aumentaram novamente”, de acordo com a atualização da agência. “A positividade dos testes para a gripe aumentou a nível nacional no final de janeiro e estabilizou desde então, mas continua a aumentar em algumas partes do país. As visitas ao departamento de emergência por gripe têm aumentado em algumas áreas do condado.”
Notavelmente, o pico combinado de hospitalizações associadas aos três vírus “não foi tão alto” como na temporada anterior, acrescentando que também houve “menos relatos de tensões nos cuidados de saúde” em 2023 e 2024. No geral, hospitalizações e mortes por gripe e COVID-19 também foram mais baixas, acrescentou.
Estudo principal sobre COVID
Esse mês, investigadores da Rede Global de Dados de Vacinas – um braço da Organização Mundial de Saúde – analisaram cerca de uma dúzia de condições médicas consideradas acontecimentos adversos de especial interesse num estudo populacional de 99 milhões de pessoas que foram vacinadas.
“O tamanho da população nesse estudo aumentou a possibilidade de identificar potenciais sinais raros de segurança da vacina”, disse a autora principal Kristýna Faksová, do Departamento de Pesquisa Epidemiológica do Statens Serum Institut na Dinamarca, em um comunicado à imprensa. “É improvável que locais ou regiões individuais tenham uma população grande o suficiente para detectar sinais muito raros”, acrescentou ela.
Casos de um tipo de inflamação cardíaca conhecida como miocardite foram encontrados na primeira, segunda e terceira doses da injeção de mRNA da Pfizer, enquanto a taxa foi maior na segunda dose da Moderna, de acordo com a pesquisa.
A pericardite, que é uma inflamação do pericárdio, apresentou um risco 6,9 vezes maior em pessoas que tomaram a vacina da AstraZeneca, enquanto havia uma chance de 1,7 a 2,6 vezes de desenvolver a doença após tomar a primeira e a quarta doses da Moderna, respectivamente.
“Esse cenário sem paralelo sublinha a necessidade premente de uma monitorização abrangente da segurança das vacinas, uma vez que eventos adversos muito raros associados às vacinas contra a COVID-19 só podem vir à luz após a administração a milhões de indivíduos”, escreveram os autores.
Eles também encontraram um aumento na síndrome de Guillain-Barré para aqueles que receberam a injeção da AstraZeneca dentro de algumas semanas, e casos acima do esperado de encefalomielite disseminada, uma forma de inflamação do cérebro e da medula espinhal, entre pessoas que receberam a vacina. Primeira dose da vacina Moderna.
“Além disso, as avaliações gerais de risco — benefício da vacinação devem levar em consideração o risco associado à infecção, uma vez que vários estudos demonstraram maior risco de desenvolvimento dos eventos em estudo, como SGB, miocardite ou ADEM (encefalomielite aguda disseminada, na sigla em inglês), após infecção por SARS-CoV-2 do que vacinação”, concluíram os autores.
