Por Harry Lee
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), o número de cruzeiros sob investigação para surtos da COVID-19 subiu para 86 na terça-feira, ante 68 no dia anterior.
O CDC está atualmente investigando 38 navios e outros 48 já foram investigados, mas permanecem “sob observação”. Outros 22 navios não notificaram nenhum caso. Três navios relataram casos da COVID-19 abaixo do limite para investigação.
Os cruzeiros mais afetados pertencem a Carnival, Royal Caribbean, Disney e Norwegian.
“Embora um cruzeiro sempre apresente algum risco de transmissão da COVID-19, o CDC está comprometido em trabalhar com operadores de cruzeiro para garantir que as operações de passageiros sejam conduzidas de uma maneira que reduza o risco da transmissão da COVID-19 entre os membros da tripulação, passageiros e pessoal portuário”, declarou o CDC em seu site.
O limite para investigação do CDC para viagens restritas é 0,10% ou mais, de casos da COVID-19 relatados em passageiros ou um ou mais casos relatados na tripulação. Uma viagem restrita é um cruzeiro com um Certificado Condicional de Navegação emitido pelo CDC e com passageiros pagantes.
No final de outubro de 2020, após fechar todos os navios de cruzeiro por sete meses, o CDC emitiu a Ordem de Navegação Condicional, que impõe uma série de condições estritas que as linhas de cruzeiro devem cumprir para retomar as operações.
O pedido exige que 95% dos passageiros e quase toda a tripulação sejam vacinados, em combinação com testes, uso de máscaras, higienização, etc.
No entanto, um número crescente de cruzeiros relataram surtos da COVID-19 nas últimas semanas, apesar de uma taxa de vacinação extremamente alta. Alguns navios tiveram o desembarque negado e alguns foram forçados a alterar suas escalas.
Um porta-voz da Cruise Lines International Association (CLIA), a maior associação comercial da indústria de cruzeiros do mundo, afirmou ao Epoch Times por e-mail que “saúde e segurança são a principal prioridade da indústria de cruzeiros”.
“Na verdade, os dados mais recentes mostram que os casos ocorreram com menos frequência em cruzeiros do que em terra, com uma proporção maior de casos assintomáticos ou leves. Isso se deve aos fortes protocolos da indústria de cruzeiros, que incluem taxas de vacinação extremamente altas, muito superiores às da população em geral”, declarou o porta-voz.
Não está claro se esses surtos são causados pela mais recente variante Ômicron. O CDC não respondeu a um pedido de comentário. O Epoch Times também entrou em contato com a Carnival e a Royal Caribbean. Na semana passada, a Royal Caribbean afirmou que 48 passageiros testaram positivo para a variante Ômicron em um de seus navios.
Em particular, a Ordem de Remessa Condicional do CDC e as medidas que a acompanham não são obrigatórias para os navios que chegam ou partem da Flórida desde 23 de julho. Naquele dia, um tribunal federal de apelações decidiu suspender as restrições devidas à COVID-19 em cruzeiros na Flórida. A Flórida processou o governo Biden em abril devido ao desligamento prolongado das empresas de cruzeiros pelo CDC.
O CDC estendeu o pedido até 15 de janeiro de 2022 e pretende tornar os requisitos voluntários posteriormente.
O CDC estimou que a Ômicron foi responsável por 73% dos casos sequenciados da COVID-19 na semana passada. Estudos recentes mostraram que a nova cepa do vírus do PCC (Partido Comunista Chinês) causa sintomas mais leves e levou a muito menos hospitalizações em todo o mundo.
Com informações de Jack Phillips e Mimi Nguyen Ly.
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