Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Jessica Washington conheceu a casca de olmo escorregadio quando era paciente lidando com sintomas de uma infecção por Helicobacter pylori.
“Sempre tive uma mente mais holística, mas era nova no mundo dos problemas estomacais,” ela disse ao Epoch Times. “Claro que tentei aprender o máximo que pude sobre o olmo escorregadio. Usar ervas e plantas como remédio é uma maneira muito boa de apoiar seu corpo – possivelmente sem enfrentar efeitos colaterais.”
Helicobacter pylori (H. pylori) é uma bactéria que reside no estômago de mais da metade da população mundial. A maioria das pessoas nunca experimenta sintomas de doença, mas para aquelas que experimentam, é uma causa comum de úlceras estomacais. Também pode causar dor de estômago ardente, náusea, perda de peso, inchaço e outros sintomas, de acordo com a Mayo Clinic.
A Sra. Washington disse que o olmo escorregadio ajudou a “tirar um pouco da dor com a qual eu estava lidando, e acho que ajudou na minha recuperação. Senti que estava fazendo algo bom para o meu corpo.”
Embora falte pesquisa clínica sobre o olmo escorregadio para a saúde gastrointestinal (GI), fitoterapeutas o utilizam devido à sua natureza demulcente, bem como ao potencial que parece ter para a cura real do revestimento delicado no intestino, chamado mucosa. Agentes demulcentes aliviam a irritação das membranas mucosas formando uma película protetora.
Revestindo o Trato GI
Frequentemente triturado em pó, o olmo escorregadio acalma e umedece os tecidos com uma camada viscosa de mucilagem quando misturado com água e bebido. É considerado anti-inflamatório, antidiarreico, antioxidante, laxante e nutritivo, de acordo com a American Herbal Pharmacopoeia.
Demulcentes previnem os efeitos cáusticos de irritantes revestindo o trato GI à medida que passam por ele, permitindo que as pessoas tolerem comer sem agravar os sintomas.
“A utilização predominante do olmo escorregadio como demulcente vem da extensa literatura médica histórica que apoia seu uso para uma ampla gama de aplicações internas onde um demulcente calmante é indicado, em membranas mucosas e tecidos irritados e inflamados,” explicou o artigo da American Herbal Pharmacopoeia sobre o olmo escorregadio.
Acrescentou que a literatura médica que apoia seu uso oferece “muitas fontes descrevendo-o como um dos melhores e mais versáteis agentes mucilaginosos.”
De onde vem o olmo escorregadio?
O olmo escorregadio é uma árvore caducifólia da América do Norte, encontrada principalmente no meio-oeste e nos estados do leste, bem como no Canadá. A casca – particularmente a casca interna branca – tem sido usada terapeuticamente desde a época dos primeiros colonizadores. Tem sido consistentemente muito bem considerada.
Um autor em 1863 disse que “várias formas de olmo escorregadio poderiam ser ‘encontradas em todas as farmácias'”. A casca pode ser mastigada, usada para fazer chá ou moída em um pó fino para criar uma bebida gelatinosa ou sopa, ou colocada em uma cápsula.
O olmo escorregadio tem sido usado para várias irritações inflamatórias e mucosas envolvendo o trato GI, bem como outros órgãos, conforme observado em “The Physio-Medical Dispensatory” escrito por William Cook em 1869. Cataplasmas de casca eram usados tanto externamente, para feridas e congelamento, quanto internamente para tratar diarreia e disenteria.
“The Dispensatory of the United States of America,” originalmente publicado em 1833, descreveu o olmo escorregadio como um demulcente e recomendou-o para disenteria, diarreia e doenças das vias urinárias. A casca de olmo escorregadio era comumente preparada como uma bebida e continua a ser tomada fria ou quente.
Mecanismo de ação
Alguns possíveis mecanismos que estão em ação no olmo escorregadio podem explicar como ele alivia os sintomas GI.
Ao revestir a mucosa irritada, o olmo escorregadio fornece uma camada protetora no trato GI. Evidências indiretas adicionais sugerem que ele pode interagir com o tecido linfóide para modular o sistema imunológico. As propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias do olmo escorregadio também podem causar mudanças dentro da própria mucosa.
O fitoterapeuta Richard Whelan explicou em seu site que observar o olmo escorregadio formando uma cobertura protetora enquanto cura feridas na pele pode dar uma ideia de como ele funciona dentro do corpo também.
“O Olmo Escorregadio faz uma bagunça úmida, pegajosa e viscosa se você diluí-lo e deixá-lo definir, e assim, enquanto desliza lentamente pelo sistema digestivo em seu caminho para ser eliminado, ele é capaz de fazer uma bandagem suave, calmante e eficaz,” ele escreveu em um post de blog que compartilhou com The Epoch Times.
“Assim que uma pessoa tem uma inflamação significativa no revestimento do intestino, isso fisicamente muda os tecidos da superfície para se tornarem ásperos, vermelhos e doloridos, muito parecidos com uma abrasão. O olmo escorregadio é capaz de aderir a essas partes doloridas, pelo menos por um tempo, e assim dar aos tecidos um descanso muito necessário de mais abrasão enquanto o material passa pelo trato digestivo,” continuou o Sr. Whelan.
Pesquisas recentes indicam que a casca parece interagir com células humanas. Os polissacarídeos vegetais que constituem o olmo escorregadio podem desencadear interações complexas com tecidos imunes locais e sistêmicos, além de efeitos físico-mecânicos.
Estudos modernos
Estudos mais recentes sobre o olmo escorregadio ilustram benefícios potenciais com condições crônicas comuns da era moderna; no entanto, a pesquisa está longe de ser completa.
Estudos mostram que, em combinação com lactulose, alcaçuz e farelo de aveia, o olmo escorregadio melhorou os movimentos intestinais, o esforço, a consistência das fezes, a dor abdominal, o inchaço e os sintomas gerais em indivíduos com síndrome do intestino irritável. Essa combinação foi segura e não teve efeitos adversos.
Um estudo de 2020 no Nutrition Research envolveu 43 participantes com uma variedade de sintomas intestinais que tomaram uma fórmula herbal que incluía olmo escorregadio. Entre os resultados:
- Sintomas gastrointestinais superiores e inferiores – incluindo indigestão, azia, náusea, constipação, diarreia, dor de estômago e flatulência incômoda – melhoraram de 40% a 60%.
- Sintomas envolvendo humor, energia e sono melhoraram de 60% a 80%.
- Quase 60% dos participantes mostraram sinais de uma mucosa intestinal em cicatrização ao final do estudo de 12 semanas.
- A permeabilidade intestinal melhorou em todos os participantes com fezes normais, 90% daqueles com fezes duras e 66% daqueles com fezes moles.
- Quase metade dos participantes parou o uso regular de inibidores da bomba de prótons (IBPs), que reduzem a produção de ácido estomacal.
- Um terço dos participantes conseguiu adicionar alimentos de volta à sua dieta que não tinham conseguido tolerar antes do estudo, incluindo feijão, alho, cebola e alimentos picantes.
- Houve um aumento acentuado de bactérias intestinais saudáveis entre os participantes.
Vale ressaltar que os IBPs são um dos medicamentos mais comumente prescritos nos Estados Unidos e têm uma série de efeitos adversos, como fraturas, osteoporose, dores de cabeça, tontura e infecções respiratórias superiores. No entanto, os benefícios individuais do olmo escorregadio ainda precisam ser elucidados.
Escassez de olmo escorregadio
Apesar de sua promessa, os fitoterapeutas podem não estar sempre ansiosos para sugerir o olmo escorregadio. O olmo escorregadio está um pouco ameaçado devido a uma doença que tem atacado as árvores de olmo, disse a fitoterapeuta e autora Rosalee de la Forêt ao The Epoch Times.
“É importante que você obtenha de um lugar onde tenha sido cultivado,” ela disse. “Queremos ser cuidadosos com essa planta e ajudá-la a continuar a prosperar e não superexplorá-la. Por causa disso, muitas vezes recorro ao marshmallow. É fácil de cultivar e reabastecer no jardim, e é maravilhosamente demulcente.”
Outra erva demulcente que é igualmente benéfica é a raiz de alcaçuz, acrescentou a Sra. de la Forêt. Aloe vera também é demulcente. Qualquer uma dessas opções pode acalmar e esfriar o trato GI – uma ação benéfica para úlceras, colite ulcerativa, diarreia aguda, intoxicação alimentar ou sensações intensas no sistema digestivo, disse ela.
“Tanto quanto pode haver outros agentes que possam ser benéficos e que não têm os mesmos problemas de escassez que temos com o olmo escorregadio, simplesmente não conheço
nada que possa ajudar a enfaixar uma ferida interna tão rapidamente e eficazmente (em nossa própria clínica, encontramos um fornecedor que certifica que a erva é colhida de forma sustentável),” observou o Sr. Whelan.
A Sra. Washington, que agora é uma praticante de nutrição diagnóstica funcional, disse que também o recomenda, particularmente para clientes que lutam com dor de estômago ou refluxo. Qualquer pessoa que esteja tomando medicamentos prescritos também deve consultar seu médico antes de tomar olmo escorregadio ou outras ervas.
“Sou uma grande fã do olmo escorregadio,” ela disse. “Mas aloe vera é outro dos meus favoritos para sintomas estomacais. Ele acalmará seu trato GI e toda aquela irritação.”
