Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Preocupações foram levantadas após um estudo em larga escala sugerir que muitas pessoas no Reino Unido que usam analgésicos opioides estão em risco de se tornarem dependentes.
O estudo, realizado por pesquisadores da Universidade de Bristol, sugere que quase uma em cada dez pessoas que começam um tratamento prolongado com medicamentos para dor que contêm opioides pode se tornar dependente dessas drogas, enquanto um em cada três exibe comportamento aditivo.
O uso indevido de medicamentos prescritos nos Estados Unidos foi declarado uma emergência de saúde pública, com mais de meio milhão de americanos acreditando-se terem morrido por overdose de fentanil, um opioide, desde que a crise começou no final dos anos 1990.
Pesquisadores no Reino Unido dizem estar “cada vez mais preocupados” com o uso de opioides devido à prescrição generalizada para dor crônica e ao aumento de mortes relacionadas a opioides.
Medicamentos prescritos que contêm opioides incluem tramadol, codeína, oxicodona, morfina, metadona e fentanil, entre outros.
Quase um terço exibiu traços de dependência
O estudo de Bristol, publicado na revista *Addiction*, revisou dados de 148 estudos envolvendo mais de 4,3 milhões de pacientes com 12 anos ou mais com dor crônica que foram tratados com “analgésicos opioides” por pelo menos três meses.
Os pesquisadores descobriram que 9,3% dos pacientes que receberam medicamentos para dor contendo opioides atenderam aos critérios para “dependência e transtorno de uso de opioides”.
Quase um terço—29,6%—exibiu pelo menos alguns “sinais e sintomas” de dependência, enquanto mais de uma em cada cinco pessoas (22%) exibiu sinais de “comportamento aberrante”, como buscar refis antecipados, aumento repetido da dosagem ou perda frequente de prescrições.
“Uso problemático de opioides farmacêuticos parece ser comum em pacientes com dor crônica tratados com analgésicos opioides”, concluíram os autores.
De acordo com dados oficiais, cerca de 5,6 milhões de adultos na Inglaterra receberam prescrição de um ou mais medicamentos analgésicos opioides em 2017-2018—embora na época os números estivessem caindo e haviam reduzido em meio milhão até 2022-2023.
Acredita-se que a dor crônica afete até um quarto dos adultos globalmente, com cerca de um terço estimado a receber prescrição de analgésicos opioides.
Muitas pessoas recebem prescrição de analgésicos fortes após cirurgias ou para lidar com condições de dor crônica, embora os médicos agora sejam incentivados a explorar formas alternativas de manejo da dor com os pacientes.
Médicos incentivados a explorar outras opções
A autora principal Kyla Thomas, professora de medicina em saúde pública na Universidade de Bristol, disse à agência de notícias PA: “O problema no Reino Unido não tem sido tão grave quanto nos EUA, mas podemos ver como os opioides prescritos causaram um grande problema lá.
“E, na verdade, a prescrição de opioides neste país também foi bastante alta e até 2018 estava aumentando, até que medidas começaram a ser tomadas pelo NHS England incentivando os médicos a não usarem opioides para gerenciar pessoas com dor crônica não relacionada ao câncer.”
Ela disse que os opioides são eficazes para dor crônica de curto prazo, como se você tivesse passado por uma cirurgia ou sofrido um acidente.
Mas ela acrescentou: “Há uma enorme quantidade de pessoas que estão sendo prescritas com opioides para dor de longo prazo, quando os opioides não são realmente muito eficazes para a dor de longo prazo.
“Há muito trabalho acontecendo nos bastidores para reduzir isso. Mas o problema ainda não foi completamente resolvido. Ainda levará mais esforço.”
Um porta-voz do Departamento de Saúde e Assistência Social disse em um comunicado: “Os clínicos devem trabalhar com seus pacientes para decidir sobre o melhor curso de tratamento, garantindo que seja apropriado e levando em consideração as orientações nacionais sobre a eficácia do tratamento.
“O NHS England tem um plano de ação para ajudar os provedores de saúde locais a reduzir a prescrição inadequada de analgésicos de alta potência e outros medicamentos causadores de dependência, enquanto estamos comprometidos em garantir que as pessoas que abusam de substâncias recebam o apoio de que precisam.”
A crise nos Estados Unidos foi alimentada tanto por medicamentos prescritos quanto pelo comércio de drogas ilegais que inundaram a fronteira com o México, com fentanil e drogas semelhantes sendo produzidas em laboratórios, muitas vezes na Índia e na China.
A série dramática da Netflix de 2023, “Painkiller,” conta a história do nascimento da crise dos opioides, com ênfase na Purdue Pharma, a empresa de propriedade de Richard Sackler e sua família, que era a fabricante do viciante OxyContin.
A família Sackler foi descrita como a “família mais maligna da América” e os “piores traficantes de drogas da história.”
A PA Media contribuiu para esta notícia.
