Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Um estudo preliminar descobriu que níveis estáveis de colesterol estão associados a um risco significativamente menor de demência ou declínio cognitivo. Ter níveis flutuantes de colesterol sem mudança de medicação foi associado a um risco maior.
Os pesquisadores teorizaram que alterações no colesterol podem desestabilizar as placas ateroscleróticas, resultando na redução do fluxo sanguíneo para o cérebro.
“Pessoas idosas com níveis flutuantes de colesterol sem relação com o fato de estarem a tomar medicamentos hipolipemiantes – especialmente aquelas que sofrem grandes variações de ano para ano – podem justificar uma monitorização mais rigorosa e intervenções preventivas proativas”, disse o autor principal, Zhen Zhou, que tem um doutoramento em epidemiologia e pesquisador de pós-doutorado na Escola de Saúde Pública e Medicina Preventiva da Universidade Monash em Melbourne, Austrália, em um comunicado de imprensa.
Várias práticas de estilo de vida podem ajudar as pessoas a controlar os níveis de colesterol.
A flutuação do colesterol aumentou o risco de demência em 60 por cento
A pesquisa preliminar foi apresentada nas Sessões Científicas da American Heart Association de 2024, de 16 a 18 de novembro. Foi um estudo prospectivo que acompanhou durante seis anos quase 10.000 adultos na faixa dos 70 anos nos Estados Unidos e na Austrália. Para determinar associações, os pesquisadores usaram dados do ensaio e pós-ensaio para avaliar se a aspirina em baixas doses diminui efetivamente o risco de doença cardíaca.
A análise dos dados mostrou o seguinte:
Altas flutuações no colesterol total foram associadas a um risco 60% maior de demência e a um risco 23% maior de declínio cognitivo.
Altas flutuações na lipoproteína de alta densidade (HDL), conhecida como colesterol “bom”, e nos triglicerídeos não foram associadas à demência ou ao declínio cognitivo. Os triglicerídeos são o tipo de gordura mais comum do corpo, armazenando o excesso de energia dos alimentos.
A lipoproteína de baixa densidade (LDL), ou colesterol “ruim”, e as flutuações do colesterol total foram associadas a um declínio significativamente mais rápido nos resultados dos testes cognitivos e nos testes que medem a velocidade de reação e a memória.
Os pesquisadores observaram que o estudo não incluiu pessoas que iniciaram ou pararam de tomar medicamentos hipolipemiantes durante a investigação, portanto os resultados não estavam relacionados às estatinas, medicamentos comumente prescritos que reduzem o colesterol.
“Se pesquisas futuras confirmarem uma relação de causa e efeito, a redução da variabilidade do colesterol poderia ser potencialmente um alvo terapêutico promissor para a demência”, acrescentou Zhou no comunicado de imprensa. “É importante ressaltar que nossos resultados não devem ser mal interpretados como uma sugestão de que a redução do colesterol por meio de modificações no estilo de vida ou de medicamentos hipolipemiantes é prejudicial à saúde do cérebro”.
Perspectivas de especialistas
O Epoch Times buscou reações ao estudo de dois cardiologistas. Suas opiniões sugerem que a comunidade cardiológica em geral pode ter opiniões divergentes.
Acordo Geral
O cardiologista e médico osteopata Jack Wolfson disse ao Epoch Times por e-mail que concordava com as descobertas gerais de que níveis flutuantes de colesterol estão associados ao aumento do risco de demência.
No entanto, ele questionou um ponto importante: a sugestão dos investigadores de que a medicação hipolipemiante não afeta o risco de demência.
“Embora a maioria dos dados sugira o contrário, acho que as estatinas levam à demência e a outros distúrbios cerebrais”, disse ele.
Para apoiar sua hipótese, ele citou um estudo publicado no Journal of Nuclear Medicine. Descobriu-se que entre pessoas com comprometimento cognitivo leve e níveis basais de colesterol baixos a moderados, o uso de uma classe de medicamentos chamados estatinas lipofílicas está associado a um risco duplicado de demência.
Em contraste, nenhum declínio clínico ou metabólico foi encontrado em usuários de outras estatinas. As estatinas lipofílicas tendem a se dissolver em gorduras ou lipídios, ao contrário da outra categoria principal de estatinas, as estatinas hidrofílicas solúveis em água.
“Muito barulho por nada”
Em contraste com Wolfson, o dr. Bradley Bale, especialista em prevenção cardiovascular e cofundador do Método BaleDoneen, discordou veementemente dos resultados.
Em um e-mail para o Epoch Times, ele falou sobre o que considerou sérias limitações na metodologia do estudo.
“Eles mediram o colesterol anualmente durante 3 anos e depois acompanharam as pessoas durante 6 anos para detectar o início da demência”, escreveu ele. “Eles não continuaram monitorando o colesterol”.
Bale afirmou que os níveis de colesterol mudam constantemente em resposta ao sono, dieta e exercícios. Além disso, os valores do colesterol sérico não refletem os valores do cérebro, uma vez que o cérebro produz o seu próprio colesterol, continuou ele.
“Portanto, procurar uma associação de três alterações ‘instantâneas’ no valor do colesterol durante 3 anos com o subsequente risco de demência nos próximos 6 anos parece ridículo”, acrescentou Bale. “Acho que a conclusão do estudo é muito barulho por nada”.
Possíveis explicações para as descobertas
Se pesquisas futuras validarem as descobertas, várias explicações subjacentes possíveis incluem o seguinte.
Fluxo sanguíneo reduzido ou bloqueado
“Uma explicação possível é que flutuações significativas nos níveis de colesterol podem desestabilizar as placas ateroscleróticas, compostas principalmente de colesterol LDL”, disse Zhou ao Epoch Times por e-mail. “Esta desestabilização pode aumentar o risco de crescimento de placas, ruptura e subsequentes bloqueios no fluxo sanguíneo para o cérebro”.
Zhou citou um estudo anterior publicado na Circulation que apoia esta explicação. Descobriu-se que uma maior flutuação do LDL não relacionada ao tratamento com estatinas estava associada à diminuição do fluxo sanguíneo e à redução do desempenho cognitivo.
Risco de acidente vascular cerebral
Clifford Segil, médico osteopata e neurologista do Centro de Saúde Providence Saint John, em Santa Monica, Califórnia, apontou a ligação entre colesterol, acidente vascular cerebral e demência.
“O nível de colesterol é um fator de risco para doenças cardiovasculares, incluindo derrames causados por um coágulo sanguíneo”, disse ele ao Epoch Times por e-mail. “Um tipo de demência – demência vascular ou demência multi-infarto – é causada por pequenos derrames recorrentes”.
Zhou disse que estudos anteriores também sugeriram que a variação do colesterol pode contribuir para o comprometimento cognitivo, causando disfunção nas células que revestem os vasos sanguíneos, inflamação e alto estresse oxidativo. Esses efeitos estão subjacentes ao processo patológico do desenvolvimento da demência, disse ela.
Níveis ideais de colesterol
No controle do colesterol, os médicos normalmente visam reduzir o LDL porque está associado ao acúmulo de placas e bloqueios e aumentar o HDL porque ajuda a remover o colesterol das artérias.
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), os níveis ideais são os seguintes:
Colesterol total: cerca de 150 miligramas por decilitro (mg/dL)
Colesterol LDL: cerca de 100 mg/dL
Colesterol HDL: mínimo de 40 mg/dL em homens e mínimo de 50 mg/dL em mulheres
Triglicerídeos: menos de 150 mg/dL
Para a maioria das pessoas, níveis mais baixos de colesterol LDL e níveis mais elevados de colesterol HDL estão associados à redução do risco cardiovascular, disse Zhou.
Como estabilizar o colesterol
Wolfson resumiu os conselhos para estabilizar o colesterol: “A melhor estratégia para evitar a demência é comer bem, viver bem e pensar bem. Chamamos isso de Método do Coração de 100 Anos”.
Ele defende a abordagem dos fatores de risco modificáveis para o colesterol elevado.
Como exatamente isso é feito? O CDC (equivalente à Secretaria de Vigilância em Saúde e Ambiente no Brasil) fornece as seguintes recomendações:
Limite os alimentos ricos em gordura saturada, como carnes gordurosas e óleo de palma.
Coma alimentos com baixo teor de gordura trans, sal e açúcar adicionado.
Siga uma dieta que ajude a controlar os níveis de LDL. Isso inclui alimentos com gordura insaturada, como abacate e azeite, e alimentos ricos em fibras, como feijão e aveia.
Exercite-se regularmente.
Busque um peso ideal, pois o excesso de peso aumenta os níveis de LDL.
Limite o consumo de álcool a um máximo de dois drinques por dia para homens e um drinque por dia para mulheres.
Evite fumar.
