Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Embora sua disfunção possa gerar sintomas desconfortáveis e potencialmente embaraçosos, nosso assoalho pélvico pode ser fortalecido com os hábitos e exercícios certos.
Você já saiu com amigos, riu um pouco demais — e de repente, escapou um pouco de xixi? Ou talvez um espirro te pegou de surpresa com o mesmo resultado embaraçoso? Só de pensar em correr, levantar pesos ou pular em um trampolim te dá suores frios? Se isso soa familiar, você não está sozinho — milhões de pessoas passam por isso.
Bem-vindo ao seu assoalho pélvico.
O assoalho pélvico é um grupo de músculos e ligamentos cuja força previne a incontinência urinária e fecal, sustenta os órgãos pélvicos e é vital para a função sexual.
Quando o assoalho pélvico funciona corretamente, os processos corporais essenciais também funcionam, e mal pensamos nele. Mas quando surgem problemas — como vazamento urinário ou fecal, dor durante o sexo ou prolapso de órgãos — o desconforto e a vergonha podem ser avassaladores. Esses sintomas são mais comuns do que muitos imaginam, e as pessoas precisam de apoio e certeza de que não estão sozinhas. Então, vamos começar a conversa.
O assoalho pélvico
Além de seu papel em várias funções corporais essenciais, os músculos do assoalho pélvico trabalham em conjunto com outros grandes grupos musculares em nosso core para ajudar nosso corpo a absorver pressões externas de atividades como levantar, espirrar, tossir, correr, pular, rir, entre outras, enquanto protege nossa coluna e outros órgãos.
“Nosso assoalho pélvico realmente compõe um quarto do que consideraríamos nosso core“, disse Michelle Weeks, especialista certificada em assoalho pélvico com doutorado em fisioterapia, ao Epoch Times. “E é um grupo muscular que está praticamente sempre ativo, então ele nunca desliga completamente — o que é bom, porque não queremos que ele desligue — é assim que mantemos nossa continência”, explicou ela.
Weeks diz que o assoalho pélvico coordena com outros músculos, como os músculos abdominais, o diafragma (músculo da respiração) e os músculos profundos das costas.
“O objetivo do nosso core é manter uma quantidade consistente de pressão para tudo que reside dentro dele. Portanto, todos os nossos vasos sanguíneos, nossos órgãos, coisas desse tipo — eles não gostam de muita pressão”, afirmou ela.
Além de fornecer suporte para órgãos internos, como a bexiga, o útero e o reto, o assoalho pélvico ajuda a prevenir vazamentos da bexiga e do reto causados por pressão dentro do abdômen, disse Kari Bø, fisioterapeuta, professora e especialista em exercícios para o assoalho pélvico e incontinência, em um e-mail ao Epoch Times.
Diferenças entre homens e mulheres
Existem diferenças no assoalho pélvico entre homens e mulheres também.
Bø diz que a pelve dos homens é mais estreita do que a das mulheres e eles têm apenas duas aberturas (uretra e ânus) em comparação com as mulheres, que têm três (uretra, ânus e vagina). Para as mulheres, a gravidez e o parto afetam dramaticamente o assoalho pélvico.
Bø afirma que a combinação de hormônios durante a gravidez e o peso adicional do bebê estica e abre o assoalho pélvico. Embora isso seja crucial para o parto, pode causar problemas — danificando os músculos do assoalho pélvico e o períneo (a área entre a vagina e o ânus).
Os homens têm uma uretra mais longa e uma próstata que ajuda a evitar vazamentos urinários, mas com a idade, eles enfrentam o problema oposto, acrescentou Bø.
“À medida que a próstata cresce, eles podem ter problemas para urinar/ter um fluxo urinário fraco — enquanto as mulheres tendem a vazar”, disse ela.
Problemas no assoalho pélvico
Problemas com o assoalho pélvico podem ser causados por vários fatores, incluindo gravidez e parto, cirurgias como histerectomia, obesidade, constipação crônica, levantamento de peso pesado, tosse crônica e qualquer coisa que coloque pressão adicional sobre esses músculos e ligamentos críticos.
Weeks acrescenta que lesões esportivas, acidentes de carro e traumas — até mesmo traumas emocionais — podem impactar o assoalho pélvico e sua função.
“Quando as coisas dão errado é quando esses músculos se tornam muito fracos, ou, potencialmente, do outro lado do espectro, eles se tornam restritos e não conseguem relaxar e se mover em toda a sua amplitude de movimento”, explicou Weeks.
Os problemas também diferem entre mulheres e homens.
Abrangência dos problemas pélvicos
A incontinência urinária é bastante comum, e atualmente estima-se que 13 milhões de pessoas sejam diretamente afetadas nos Estados Unidos.
A prevalência geral da incontinência urinária é duas vezes mais comum em mulheres do que em homens, e existem cinco tipos diferentes: incontinência urinária de esforço, incontinência de urgência, incontinência urinária mista, incontinência por transbordamento e incontinência funcional, de acordo com o StatPearls.
Gravidez, parto, diabetes e um IMC (índice de massa corporal) mais alto aumentam o risco de incontinência, segundo os autores.
Tipos de incontinência
Um dos problemas mais comuns é o vazamento involuntário de urina durante diversas atividades. Weeks diz que isso pode acontecer ao tossir, pular, espirrar ou pegar seus filhos — e é chamado de incontinência urinária de esforço, ou SUI (Stress Urinary Incontinence). A SUI ocorre porque a atividade gera muita pressão para o sistema lidar, causando vazamentos.
A SUI é especialmente comum em mulheres após o parto (seja vaginal ou por cesárea) e em pessoas mais velhas. O StatPearls estima que 24% a 45% das mulheres acima de 30 anos têm incontinência urinária de esforço.
Weeks diz que, embora a SUI seja mais prevalente em mulheres, há circunstâncias em que ela se torna comum em homens.
“Após a remoção da próstata — então, no caso de câncer de próstata — os homens têm muita incontinência de esforço que trabalhamos para resolver, garantindo que estamos ativando esses músculos novamente após terem sido afetados pela cirurgia”, disse ela.
Bø afirma que outro tipo de incontinência urinária comum em pessoas com problemas no assoalho pélvico é a incontinência de urgência, ou UI (Urge Incontinence), que ela descreve como vazamento involuntário que geralmente antecede a vontade de urinar. A condição pode fazer com que a pessoa não chegue ao banheiro a tempo.
A prevalência de IU nos Estados Unidos é:
- 22% das mulheres
- 9% das mulheres com idade entre 40–44
- 31% das mulheres com mais de 75 anos
- 42% dos homens com mais de 75 anos
Risco de Prolapso
Outras preocupações que podem surgir de um assoalho pélvico disfuncional incluem dor durante o sexo, constipação, diarreia, dor nas costas, disfunção erétil e prolapso de órgãos pélvicos, ou POP (Pelvic Organ Prolapse) — que pode ocorrer com o útero, a bexiga ou o intestino.
O POP ocorre quando um ou mais órgãos pélvicos saem de sua posição normal e podem descer para (ou para fora de) a vagina ou reto. Os prolapsos podem acontecer em homens e mulheres, mas são mais comuns em mulheres. Embora não sejam fatais, podem ser dolorosos e extremamente desconfortáveis.
Prevenção e tratamento
A boa notícia é que, apesar da prevalência de problemas no assoalho pélvico, há maneiras de tratá-los — e muitos podem ser resolvidos sem cirurgia.
Weeks afirma que existem dois tipos de especialistas que lidam especificamente com o assoalho pélvico — fisioterapeutas do assoalho pélvico e terapeutas ocupacionais do assoalho pélvico.
“Podem existir bons programas desenvolvidos por personal trainers, mas eles não terão a profundidade e amplitude de conhecimento de um fisioterapeuta ou terapeuta ocupacional que se especializa na área da saúde pélvica”, disse ela.
Treinamento dos músculos do assoalho pélvico
Um tratamento comum em fisioterapia para problemas no assoalho pélvico é o treinamento dos músculos do assoalho pélvico, ou PFMT (Pelvic Floor Muscle Training) — um conjunto de exercícios projetados para fortalecer os músculos do assoalho pélvico.
O PFMT é um dos tratamentos mais utilizados para mulheres com incontinência urinária de esforço, mas também é recomendado para homens com incontinência urinária de esforço, comum após a cirurgia de próstata, para aqueles com incontinência fecal e outros tipos de incontinência urinária.
“O treinamento dos músculos do assoalho pélvico tem consenso internacional como tratamento de primeira linha para incontinência urinária e prolapso de órgãos pélvicos, o que significa que ele se mostrou eficaz em ensaios clínicos randomizados de alta qualidade e revisões sistemáticas”, disse Bø.
Bø afirma que, se após três meses de terapia intensiva supervisionada de PFMT não houver melhora, a cirurgia pode ser uma opção.
Treinamento da bexiga
Outro tratamento para incontinência urinária é o treinamento da bexiga, continuou Bø. Segundo a Cleveland Clinic, o
treinamento da bexiga envolve uma série de técnicas para treinar a bexiga a segurar mais e esvaziar com menos frequência.
Pessários
Tanto Weeks quanto Bø mencionaram que um pessário pode ser uma boa opção para algumas mulheres com prolapso de órgãos pélvicos.
Pessários são pequenos dispositivos inseridos na vagina para sustentar o órgão prolapsado. Eles vêm em diferentes formas e tamanhos, e um profissional de saúde pode ajudar a escolher e ajustar o pessário adequado à situação de cada paciente.
Alguns terapeutas do assoalho pélvico também podem ajustar e encomendar pessários para seus pacientes.
“O que estamos vendo agora é que terapeutas do assoalho pélvico com treinamento adicional podem ajustar e encomendar pessários, e para as pessoas que os utilizam — às vezes após alguns anos — os tecidos realmente se curam e o prolapso melhora”, observou Weeks.
Melhorando a saúde do assoalho pélvico
Se você tem dificuldade com alguma das condições mencionadas, melhorar a saúde do assoalho pélvico pode ser tão simples quanto fazer boas escolhas de estilo de vida.
Weeks diz que comer bem, se manter hidratado, gerenciar o estresse, incorporar movimentos que você goste na sua rotina e ter evacuações saudáveis diárias (que devem ser fáceis e sem esforço) são fundamentais para a saúde do assoalho pélvico. Outro ponto é ouvir nosso corpo.
“Certificar-se de que estamos cientes do que está acontecendo em nosso corpo, que não estamos ignorando os sinais de fome, sede, que estamos dormindo bem, gerenciando nosso estresse — isso pode contribuir muito para manter nosso assoalho pélvico saudável”, disse ela.
Bø acrescenta que evitar esforço excessivo ou pressão para baixo e ganho de peso pode ajudar a proteger a saúde do assoalho pélvico.
Considerações finais
Se você está preocupado com a saúde do seu assoalho pélvico ou está apresentando sintomas, consulte seu médico e procure um fisioterapeuta ou terapeuta ocupacional qualificado para ver como eles podem te ajudar. Mesmo que não haja nenhum na sua área, alguns profissionais e clínicas oferecem consultas remotas para fornecer informações, suporte e orientação.
Weeks diz que a incontinência urinária de esforço é extremamente comum, mas muitas vezes pode ser resolvida de maneira relativamente simples. Infelizmente, muitas pessoas sofrem em silêncio, acreditando que é normal e algo com o qual devem conviver.
“Infelizmente, as disfunções do assoalho pélvico ainda são áreas tabu, e tanto homens quanto mulheres podem se sentir envergonhados por essas condições e relutantes em procurar ajuda”, diz Bø.
Ela diz que isso é lamentável, porque muitas dessas condições podem ser melhoradas ou até revertidas completamente.
Embora às vezes a cirurgia seja necessária, existem muitos outros tratamentos eficazes para problemas no assoalho pélvico. O mais importante é que você não precisa sofrer em silêncio. Problemas no assoalho pélvico são comuns, e a ajuda está disponível. Se você está enfrentando dificuldades, busque atendimento profissional — a ajuda e o apoio que você merece estão à sua espera.
