Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
O zinco é um oligoelemento particularmente crucial que o corpo humano precisa para manter a boa saúde. A falta de zinco suficiente pode levar a vários sintomas, incluindo crescimento lento, baixa resistência imunológica, aumento da fadiga, queda de cabelo, deterioração da textura da pele e má qualidade do sono.
O Dr. Ou Hanwen, médico especializado em medicina integrativa e nutrição clínica da Universidade de Maryland, recentemente compartilhou suas percepções conosco no programa “Health 1+1” da NTDTV sobre o papel do zinco na manutenção da boa saúde, os sintomas da deficiência de zinco e como obter zinco suficiente dos alimentos.
O zinco é vital para centenas de enzimas no corpo humano para manter suas funções, de acordo com Ou. Desde a gravidez até o bebê, a infância e a adolescência, o zinco desempenha um papel indispensável de apoio à boa saúde e crescimento.
Principais funções do zinco
O zinco suporta uma ampla gama de funções fisiológicas e está presente em todos os tecidos do corpo.
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Suporte ao sistema imunológico
Quase todas as células imunológicas dependem do zinco para seu funcionamento adequado. Tanto a deficiência quanto o excesso podem prejudicar o sistema imunológico.
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Síntese de proteínas e DNA
O zinco é necessário para a síntese de DNA, divisão e crescimento celular, síntese de proteínas e metabolismo de macronutrientes. Também é essencial para o desenvolvimento e a função da maioria dos sistemas do corpo.
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Cicatrização de feridas e reparo de tecidos
O zinco desempenha um papel importante na regulação de vários estágios da cicatrização de feridas desde o reparo e a coagulação da membrana até a inflamação, a defesa imunológica, a angiogênese e a cicatrização.
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Aprimoramento do sabor
Quando comemos e cheiramos, os órgãos precisam enviar sinais químicos ao cérebro para determinar o que estão comendo e cheirando. O zinco está envolvido em vários níveis de percepção do paladar, incluindo as papilas gustativas, os nervos que transmitem as mensagens gustativas e o cérebro.
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Manutenção do sistema reprodutivo
O zinco desempenha um papel em todos os estágios da reprodução humana, desde a espermatogênese até o parto. É particularmente importante durante a gravidez, o parto e os períodos perinatal e neonatal.
Vários estudos encontraram fortes associações entre vários indicadores do status de zinco materno e importantes resultados de saúde, incluindo crescimento e desenvolvimento fetal, resultados de nascimento e morbidade materna e perinatal.
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Prevenção do câncer
Um estudo de 2023 descobriu que a interrupção da homeostase do zinco pode levar ao desenvolvimento do câncer. Embora os resultados de diferentes estudos sejam diferentes, todos eles indicam uma ligação entre o grau de desregulação do zinco nas células e vários tipos de câncer.
Sintomas de deficiência de zinco
Por causa de suas muitas funções no corpo, a deficiência de zinco pode afetar vários sistemas, órgãos e tecidos do corpo. Para uma pessoa normalmente saudável que não tem zinco suficiente em sua dieta, sintomas comuns incluem:
– Queda de cabelo
– Diarreia
– Problemas oculares e de pele
– Redução do paladar e do olfato
As crianças podem ter um crescimento mais lento, enquanto os adolescentes podem ser prejudicados pelo atraso no desenvolvimento sexual.
A deficiência de zinco também está associada a um risco maior de distúrbios do sono. Uma análise transversal de 2023 de 3.660 adultos da National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) constatou que os níveis séricos de zinco e as proporções de zinco com cobre e selênio estavam inversamente associados ao risco de distúrbios do sono relatados pelo próprio indivíduo.
Alimentos ricos em zinco
Como o corpo humano não pode armazenar zinco, ele precisa ser continuamente reabastecido por meio da dieta. De acordo com Ou, os alimentos ricos em zinco incluem:
– Ostras cruas (maior teor de zinco, 39,3 mg/100 gramas). A ingestão dietética diária máxima de homens adultos e mulheres grávidas é de apenas 11 mg.
– Carne bovina, cordeiro, frango, porco
– Peixes e camarões
– Leite e produtos lácteos
– Grãos e nozes
Desde que tenhamos uma dieta normal, a maioria de nós não terá muitos problemas, disse Ou. Entretanto, alguns indivíduos podem ter biodisponibilidade insuficiente de zinco, o que pode resultar em deficiência.
Grupos com maior risco de deficiência de zinco
O zinco é um mineral essencial que desempenha um papel crucial no corpo, mas algumas populações podem enfrentar desafios para atender às suas necessidades de zinco devido a condições de saúde específicas ou fatores dietéticos:
– Pacientes com doenças gastrointestinais ou cirurgia bariátrica: As condições relacionadas e a inflamação podem levar à ingestão deficiente de zinco na dieta, à diminuição da absorção ou ao aumento da excreção urinária.
– Pacientes com doença celíaca: Causada por uma condição de má absorção de zinco e inflamação da mucosa.
– Vegetarianos: As dietas vegetarianas contêm quantidades menores de zinco.
– Mulheres grávidas ou lactantes: A demanda por zinco aumenta durante a gravidez e a lactação. As mulheres grávidas precisam ingerir mais 3 mg de zinco por dia, enquanto as mulheres que estão amamentando precisam de mais 4 mg por dia.
– Bebês mais velhos amamentados exclusivamente no peito: A concentração de zinco no leite materno atinge um pico no primeiro mês após o nascimento e depois diminui gradualmente. Aos seis meses, os bebês que ainda são amamentados exclusivamente no peito não terão ingestão suficiente de zinco por necessidade.
– Crianças com doença falciforme: Um resultado provável do tratamento com terapia de quelação que pode afetar a absorção de zinco.
– Alcoólatras: O consumo de álcool diminui a absorção de zinco e aumenta a excreção de zinco na urina.
Suplementos de zinco
Embora os suplementos de zinco possam ser benéficos, Ou adverte que a ingestão excessiva pode causar reações tóxicas, incluindo indigestão, náusea, vômito, dor de cabeça, fadiga e supressão da função imunológica. Para adultos com 19 anos de idade ou mais nos Estados Unidos, o limite superior recomendado para a ingestão diária é 40 mg.
Portanto, a suplementação de zinco deve seguir a orientação de profissionais médicos ou nutricionistas e não deve exceder o limite de ingestão diária recomendada. Grandes doses de suplementação a longo prazo também devem ser evitadas para prevenir a ocorrência de efeitos tóxicos. É melhor sempre garantir uma ingestão equilibrada de alimentos na dieta em vez de depender apenas de suplementos.
