Por Yi Song
A China está mais envolvida em sua vida do que você pensa. Claro, quem não gosta de arroz frito? Quem não tem um produto ” Made in China “? No entanto, o tipo de envolvimento de que estou falando é mais profundo do que isso.
Precisamente, o Partido Comunista Chinês (PCC) está se tornando cada vez mais envolvido na vida diária dos americanos.
Veja meu amigo Bill, por exemplo. Ele e sua esposa têm três filhos em idade escolar. Bill gosta de cozinhar em sua cozinha equipada com eletrodomésticos GE Profile. A família adora presunto e bacon Smithfield. De vez em quando, eles assistem a um filme no cinema AMC ou fazem uma viagem em seu Volvo XC90. Crianças têm aprendido a distância por meio do Zoom, que também é o aplicativo com o qual eles ficam conectados com a família e amigos. Os meninos de Bill gostam de jogar videogame, como League of Legends da Riot Games. Bill está treinando para sua segunda corrida de Ironman, que acontecerá em julho, em Nova York. Em seguida, a família passará uma semana de férias no famoso Waldorf Astoria.
Parece familiar para você? Você conhece alguém como Bill? Você usa algum dos produtos icônicos de que Bill gosta?
Você sabia que esses produtos são propriedade de empresas chinesas controladas pelo PCC ou de pessoas que juraram fidelidade ao PCC?
Algo que vai além das aquisições comerciais
Nas últimas duas décadas, as empresas estatais chinesas embarcaram em uma corrida de compras totalmente ocidental. As marcas acima, que são apenas uma pequena amostra, tornaram-se todas de propriedade de chineses entre 2010 e 2016. A Volvo foi comprada pela Geely por US$ 1,5 bilhão em 2010. A Haier pagou US$ 5,6 bilhões pela aquisição da GE Appliances em 2016.
Os motivos das aquisições chinesas vão além das aquisições comerciais. Fan Yu, especialista em finanças e economia, encontrou alguns temas recorrentes por trás das compras:
Transferência de ativos para o exterior, ou seja, lavagem de dinheiro. Algumas empresas chinesas foram muito ativas na compra de ativos no exterior, como a Anbang Insurance (que a AMC comprou), HNA Group / Hainan Airlines, etc. Elas eram suspeitas de transferir ativos para o exterior para membros de alto nível do PCC e garantir recursos valiosos, como alimentos, terras, petróleo, etc. A aquisição da Smithfield Foods pela Shuanghui ocorreu para garantir o fornecimento de carne suína, protegendo o soft power do PCC. O PCC estava comprando estúdios de Hollywood para injetar propaganda sutil em filmes e programas de televisão americanos. Filmes, programas de TV e até videogames nos Estados Unidos são altamente influentes e, com o tempo, essas influências ajudarão a projetar uma visão positiva do PCC. A gigante chinesa de internet e entretenimento Tencent é proprietária da Riot Games desde 2015. Com mais de 300 investimentos em seu portfólio de jogos, a Tencent também é a maior editora de jogos do mundo, além de possuir o QQ e o WeChat.
Eles compram empresas com fins lucrativos e, muitas vezes, é uma questão de adquirir uma marca ocidental famosa para que possam comercializar esses produtos no mercado interno chinês e ganhar dinheiro. A aquisição da GE pela Haier se enquadra nesta categoria. Além disso, Shandong Ruyi é um conglomerado da moda (também conhecido como “LVMH da China”). Eles compraram várias marcas de alta costura como LANVIN, St. Da mesma forma, quando a China Fosun comprou a rede de resorts Club Med, há alguns anos, também foi para beneficiar os viajantes chineses que passam férias nesses resorts.
Vamos examinar mais de perto algumas dessas aquisições
Aquisição da Smithfield: empréstimo de US$ 4 bilhões aprovado em 24 horas
A Smithfield Foods, maior produtora de carne suína do mundo, foi comprada pela Shuanghui da China (mais tarde renomeada WH Group ) por US$ 4,7 bilhões (30% acima do valor de mercado da Smithfield) em 2013. O negócio também incluiu 146.000 acres de terras agrícolas nos Estados Unidos. Na época, foi a maior aquisição de uma marca de consumo americana pela China.
Um documentário (pdf , produzido pela NPR em 2014, revelou o envolvimento da PCC no negócio. O Banco da China, de propriedade do PCC, aprovou o empréstimo de US$ 4 bilhões da Shuanghui para comprar a Smithfield em um único dia. Em seu relatório anual, o Banco da China destaca a aquisição da Smithfield como uma ação de “responsabilidade social” e que “não mede esforços para apoiar as empresas chinesas em sua competição internacional”.
O então presidente da Shuanghui disse à NPR: “O governo chinês tem nos apoiado com políticas preferenciais e também com investimentos. Por exemplo, o Banco da China tem demonstrado grande apoio financeiro e político”.
O CEO da Smithfield, Larry Pope, que originalmente negou conhecimento de qualquer envolvimento do governo chinês, ficou surpreso quando a NPR apresentou a ele as descobertas anteriores. “Não acho que posso sair hoje e fazer com que o governo dos Estados Unidos apoie a concessão de um empréstimo de US$ 4 bilhões como responsabilidade social para que Smithfield avance no exterior, no território de um país estrangeiro. Não, eu não acho que isso seja viável em qualquer setor que eu possa imaginar “, disse Pope no documentário.
Por que o PCC apoiaria tal aquisição? Seu “plano quinquenal”, datado de 2011, orienta empresas de alimentos como a Shuanghui a obter mais carne para suas linhas de produção, comprando empresas no exterior.
De acordo com um relatório da Reuters, a Smithfield Foods renovou sua fábrica na Virgínia para enviar suprimentos para a China. Uma pessoa com conhecimento direto das operações disse: “Houve departamentos que foram totalmente removidos, apagados ou remodelados.” Trabalhadores da fábrica de Smithfield, Virgínia, têm embalado os porcos para embarque para a China. Arnold Silver, diretor de compras de matéria-prima da Smithfield, disse em uma conferência do setor que as vendas para a China podem eventualmente criar escassez de bacon e presunto para os consumidores americanos.
A compra da Smithfield mostra claramente o objetivo do PCC de garantir recursos valiosos. A China é o maior consumidor de carne suína do mundo. Gripe suína, injeção de hormônios e drogas em porcos, etc. são situações constantes na China que causam escândalos e agitação social. Portanto, os chineses devem buscar carne suína de boa qualidade no exterior.
Nesse sentido, o PCC também assinou acordos de fornecimento de petróleo com o Brasil e Venezuela para garantir petróleo valioso a preços de pechincha.
Flagrados no fogo cruzado
O Waldorf Astoria foi adquirido por um pouco conhecido Anbang Insurance Group, com sede em Xangai, por quase US$ 2 bilhões em 2014. O Waldorf já recebeu todos os presidentes dos Estados Unidos desde 1933. Desde a compra, o Departamento de Estado dos Estados Unidos prefere hospedar diplomatas americanos em um hotel diferente.
Em fevereiro de 2018, o governo chinês assumiu o controle do Anbang Insurance Group e de seus ativos, incluindo o Waldorf Astoria. Seu presidente foi acusado de supostos crimes econômicos. Fontes próximas do círculo interno do PCC disseram que a Anbang, uma das empresas mais politicamente conectadas da China, usou transações financeiras para canalizar e lavar fundos no exterior em nome da facção de Jiang, enquanto ao mesmo tempo tirava vantagem de seus papéis como magnatas. Para espionar e influenciar dignitários estrangeiros.
A facção de Jiang é uma facção dentro do PCC que luta pelo controle do Partido. Seu nome é uma homenagem ao ex-chefe do PCC, Jiang Zemin. Ele se concentra em Xangai e se opõe ao atual líder do PCC, Xi Jinping.
Quem poderia imaginar que apenas quatro anos após a mudança de propriedade, a icônica rede de hotéis americana Waldorf Astoria seria pega no meio de uma luta interna entre as facções do PCC.
O conglomerado chinês Dalian Wanda comprou os cinemas AMC por $ 2,6 bilhões em 2012. Wanda comprou o organizador das corridas de Ironman Triathlon em 2015. Em 2016, Wanda gastou $ 3,5 bilhões para adquirir a Legendary Entertainment, cujo portfólio inclui “Jurassic Park.”, “Warcraft , “” Godzilla “e “Pacific Rim”.
A onda de compras globais do Wanda também incluiu hotéis de luxo, clubes esportivos, arquitetura icônica, iates clubes e até obras de arte de Picasso e Monet. Em 2017, Wanda e seu presidente Wang Jianlin possuíam mais de 80 hotéis cinco estrelas, mais de 1.300 cinemas, 2 estúdios de cinema, equipes esportivas e centenas de empreendimentos imobiliários comerciais em todo o mundo.
Como o presidente do Wanda acumulou uma fortuna de $ 32,2 bilhões em apenas 12 anos?
Como o Grupo de Seguros Anbang, Wanda e seu presidente caíram em desgraça em Pequim em 2018, quando sua espinha dorsal dentro do Partido estava enfraquecendo devido às lutas internas do PCC. De acordo com um comentário do economista He Qinglian, Xi não podia mais tolerar a lavagem de dinheiro “luva branca” e queria evitar que muita riqueza saísse da China. A maratona de compras de Wanda acabou. Ele começou a lutar com enormes dívidas e foi forçado a abandonar algumas de suas compras, incluindo AMC e Ironman.
Zoom: software feito na China
Ao contrário de outras empresas compradas por entidades chinesas, o Zoom ainda é americano, mas o governo chinês não tem problemas em exercer controle sobre ele.
De acordo com o prospecto de IPO (oferta pública inicial) de 2019 do Zoom, sua equipe de engenharia de desenvolvimento de produto está baseada principalmente na China. Além disso, alguns servidores do Zoom estão baseados na China.
O fundador e CEO da Zoom, Eric Yuan, veio para os Estados Unidos como estudante de engenharia na década de 1990. Ele trabalhou para a Webex e depois para a Cisco. Yuan deixou a Cisco em 2011 para iniciar o Zoom. Em apenas 9 anos, o Zoom se tornou público e Yuan se tornou um bilionário.
Uma investigação altamente técnica da criptografia do Zoom pelo Citizen Lab revelou que “O aplicativo Zoom usa técnicas criptográficas não padronizadas da indústria com pontos fracos identificáveis. Além disso, durante várias chamadas de teste na América do Norte, observamos chaves para criptografar e descriptografar reuniões transmitidas para servidores em Pequim, China”.
Com a maior parte de sua P&D feita na China, a Zoom tem que obedecer às regras chinesas. As empresas chinesas de tecnologia são legalmente obrigadas a “fornecer suporte técnico e assistência a órgãos de segurança pública e órgãos de segurança nacional que estão protegendo a segurança nacional e investigando atividades criminosas de acordo com a lei”.
Em 2020, um executivo do Zoom (na China) foi acusado de interromper videoconferências, que em homenagem ao massacre da Praça Tiananmen em 1989, a pedido das autoridades chinesas. Ele também foi encarregado de fornecer informações sobre os participantes da reunião nos Estados Unidos.
Vários legisladores dos EUA pediram a Eric Yuan para esclarecer as práticas de dados da empresa, se algum dado foi compartilhado com Pequim e se ela criptografou as comunicações do usuário. Um senador republicano escreveu a Yuan pedindo-lhe que “escolhesse um lado” entre os Estados Unidos e a China.
Devido à implementação de segurança questionável do Zoom e sua conexão ilícita com o PCC, muitas empresas e governos ao redor do mundo baniram o uso do Zoom. Isso inclui Google, SpaceX, NASA, Taiwan, Ministério das Relações Exteriores da Alemanha, Senado dos Estados Unidos, Força de Defesa Australiana, Departamento de Educação da Cidade de Nova York etc.
Comprando terras americanas
A China está entre os muitos compradores de terras americanas. A aquisição da Smithfield incluiu 146.000 acres de terras agrícolas. A propriedade chinesa de terras agrícolas nos Estados Unidos aumentou dez vezes em menos de uma década. O enorme investimento chinês em terras agrícolas americanas é preocupante porque coloca a segurança alimentar do país nas mãos de uma potência estrangeira hostil.
Um terreno estrategicamente localizado no Texas pertence a um bilionário chinês com fortes laços com o PCC. Sun Guangxin quer construir um parque eólico em seu terreno de 130.000 acres no sul do Texas, muito perto da maior base de treinamento de pilotos da Força Aérea e a vários quilômetros da fronteira EUA-México.
A empresa da Sun, Guanghui Energy Co, comprou o terreno em 2018.
Sun é um ex-oficial militar chinês que “não tinha dinheiro, mas transbordava de ambição” quando deixou o exército em 1989. Hoje Sun, com um patrimônio líquido de US$ 1,9 bilhões, é o presidente da Guanghui Industry Investment e é apelidado de ” o homem mais rico de Xinjiang. “As terras que Sun comprou a preços de banana em Xinjiang agora estão sendo usadas para abrigar muçulmanos uigures e outros prisioneiros políticos em campos de concentração.
Conscientização e vigilância
As entidades controladas pela PCC continuam a expandir seu controle globalmente. Não importa quais sejam as motivações por trás de suas aquisições, uma coisa é certa: o PCC quer o controle.
As empresas e os consumidores americanos precisam saber quais empresas pertencem à China, quais os riscos que representam e tomar decisões informadas sobre quais marcas ou produtos endossar. Independentemente de os riscos serem altos ou baixos, a conscientização ainda é muito importante.
Thomas Jefferson disse uma vez: “Vigilância eterna é o preço da liberdade”.
Para salvaguardar nossa liberdade, precisamos de mais consciência e vigilância ao lidar com o regime comunista chinês.
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