Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Pode-se argumentar que foi a capacidade dos Estados Unidos de reparar rapidamente navios de guerra muito danificados e colocá-los de volta em ação, juntamente com a capacidade inigualável de seus estaleiros de produzir milhares de novos navios de guerra e navios comerciais, que forneceu a base para a vitória sobre as potências do Eixo.
Infelizmente, os Estados Unidos não têm mais essa capacidade, e a Marinha dos EUA estima que há um atraso de 20 anos nos trabalhos de manutenção e reparo que deixou grande parte de nossa frota incapaz de ser mobilizada.
A falta de capacidade dos estaleiros e instalações relacionadas resultou em navios de guerra poderosos, como o cruzador da classe Ticonderoga sendo desativados devido à incapacidade da nossa Marinha de manter, revisar, modernizar ou concluir a extensão da vida útil desses navios de guerra mais antigos, mas ainda poderosos. Também é possível argumentar que, se a Marinha dos EUA tivesse a capacidade de estaleiro de que realmente precisa, o USS Bon Homme Richard de 40.000 toneladas, recentemente modernizado, que sofreu uma danos embaraçosos de um incêndio que nunca deveria ter acontecido, poderia ter sido consertado e/ou reaproveitado, em vez de ser sucateado.
Além disso, o Relatório do GAO de 2022, “Naval Shipyards — Ongoing Challenges Could Jeopardize Navy’s Ability to Improve Shipyards”, conclui que os atrasos na manutenção/reparo de porta-aviões e submarinos de 2015 a 2019 resultaram na perda efetiva de meio porta-aviões e três submarinos por ano durante esse período. O mesmo relatório conclui ainda que “os atrasos na manutenção dos estaleiros afetam diretamente a prontidão da Marinha, prejudicando sua capacidade de realizar treinamentos e operações com seus navios”.
E um relatório da Marinha de 2023 revelou que estamos mais de 400 meses (33 anos) atrasados na construção dos submarinos de ataque da classe Virginia, que substituirão os submarinos de ataque da classe Los Angeles, que estão quase no fim da vida útil e que têm sido tão essenciais para manter nossa segurança nacional.
Para pontuar como as coisas ficaram ruins, um slide vazado da Marinha dos EUA revelou que a capacidade de construção naval da China é agora 232 vezes maior do que a dos Estados Unidos. Para piorar a situação, um artigo da Breaking Defense documenta que alguns estaleiros dos EUA estão usando docas secas de fabricação chinesa para reparar e manter navios de guerra da Marinha dos EUA.
Toda essa necessidade não atendida ocorre sem que nossos navios precisem de reparos devido a danos infligidos por um inimigo. De fato, desde a Segunda Guerra Mundial, nosso país não teve que lidar com navios de guerra que sofreram danos significativos devido à ação do inimigo. Então, o que acontece se enfrentarmos a China em uma batalha naval? Conseguiríamos reparar nossos navios em tempo hábil? Poderíamos substituir rapidamente os navios perdidos em batalha? Infelizmente, a resposta para ambas as perguntas parece ser um retumbante “não”!
Claramente, esse status quo é inaceitável. Mas o que pode ser feito? Bem, existe a solução de longo prazo de restaurar a construção naval dos EUA em geral, mas primeiro precisamos atender à necessidade imediata de maior capacidade dos estaleiros navais.
Para isso, a Marinha está formulando um programa que ajudará a resolver a falta de capacidade, o Programa de otimização da infraestrutura do estaleiro (SIOP, na sigla em inglês). Esse programa se concentra no que será necessário para modernizar e melhorar as docas secas, instalações e equipamentos existentes. No entanto, o plano SIOP não será concluído até 2025. E devemos nos perguntar quanto mais de capacidade real um plano construído em torno da otimização produzirá? Dez por cento? Vinte por cento? Trinta por cento? Com muita frequência, os planos contemplados por nossas forças armadas que têm a ver com ajustes nas instalações ou nos sistemas existentes sofrem de paralisia de análise.
Mas, mesmo que produza resultados bons e econômicos, não dará à Marinha o grande impulso de capacidade de construção e reparo de navios de que ela realmente precisa. Além disso, ao ler muitos documentos e relatórios sobre esse tópico, não acredito que os planos da Marinha para lidar com a falta de capacidade dos estaleiros transmitem um senso de urgência adequado.
Portanto, o que é realmente necessário são novos estaleiros, e um candidato principal para um ou dois novos estaleiros são os principais sistemas fluviais da Baía de São Francisco, na Califórnia. De acordo com um artigo da Forbes, de setembro de 2023, intitulado “A rota fluvial para os portos de águas profundas de Stockton e West Sacramento oferece alguns dos poucos lugares restantes na Costa Oeste onde a indústria pesada tem acesso de baixo custo ao mar.”
Outro local para novas instalações de estaleiro já havia sido proposto em março de 2022 pela Bartlett Maritime. A proposta da Bartlett Maritime é a construção de um estaleiro em Lorain, Ohio, no Lago Erie, para realizar trabalhos de revisão e componentes para nossos submarinos de ataque de importância vital, bem como a construção de componentes de navios em Lordstown, Ohio. A localização é boa, e as comunidades vizinhas receberiam bem os empregos de qualidade e com altos salários que a construção de novos estaleiros e instalações de apoio trará. E há muitos outros locais nos Estados Unidos que seriam bons candidatos para a construção de novos estaleiros e/ou para a restauração de estaleiros que deixaram de funcionar.
Mas onde conseguir o dinheiro? Isso certamente custará bilhões? Se houver vontade, o dinheiro pode ser disponibilizado transferindo-o de programas ou empreendimentos menos urgentes/importantes para algo que trate de um perigo claro e presente para a segurança nacional dos EUA.
Por fim, para garantir que a nova capacidade de construção naval seja adicionada rapidamente, isso deve ser feito por meio de projetos de lei que isentem explicitamente a construção de instalações necessárias para lidar com uma ameaça imediata à segurança nacional de ter que passar por anos de diferentes estudos de impacto ambiental. Não avançar nessa base garante que nossa Marinha continuará a diminuir em poder e envia uma mensagem de fraqueza a regimes hostis como o da China.
As opiniões expressas neste artigo são as opiniões do autor e não refletem necessariamente as opiniões do Epoch Times
