O candidato a vice-presidente e governador de Minnesota, Tim Walz, sabe uma coisa ou outra sobre a China.
Ele visitou a China aproximadamente 30 vezes. Logo após sua eleição para o Congresso em 2006, ele se juntou à Comissão Executiva do Congresso sobre a China e permaneceu como comissário até 2018. Enquanto maximizava suas chances de diálogo construtivo com o regime, Walz também foi um crítico. Mais recentemente, no ano passado, ele criticou Pequim por apoiar a guerra da Rússia contra a Ucrânia.
A comissão sobre a China, na qual Walz atuou, é geralmente crítica em relação aos abusos dos direitos humanos no país, incluindo a repressão do regime ao Falun Gong, aos tibetanos e aos uigures. Dois anos após ingressar na comissão, ele afirmou que o regime na China estava cometendo “culturacídio” contra tibetanos e uigures. Ele deveria ter chamado isso de genocídio e mencionado também o Falun Gong. Ao longo dos anos, ele também poderia ter dado um apoio mais forte a Taiwan.
No entanto, Walz escreveu sua tese de mestrado sobre genocídio. Ele merece crédito por incentivar seus alunos do ensino médio, quando era professor, a refletirem sobre alguns dos tópicos mais difíceis relacionados ao tema, incluindo por que regimes realizam limpeza étnica. Acima de tudo, ele merece reconhecimento por seu apoio a grupos na China que são alvos da erradicação cultural praticada pelo Partido Comunista Chinês (PCCh), incluindo o Falun Gong, também conhecido como Falun Dafa.
Apoio ao Falun Gong e Outros
O apoio ao Falun Gong é, de certa forma, um teste decisivo para demonstrar firmeza contra o Partido Comunista Chinês. O Falun Gong possui dezenas de milhões de membros ao redor do mundo e tem sido um crítico implacável do PCCh desde que o partido começou a perseguir essa prática espiritual em 1999. As políticas do PCCh variam desde a agressão territorial contra países vizinhos até o genocídio contra o povo chinês, o que é diametralmente oposto aos três princípios principais defendidos pelo Falun Gong: verdade, compaixão e tolerância.
Outro teste para ser duro com a China é apoiar o líder espiritual tibetano, o Dalai Lama. Walz encontrou-se com o Dalai Lama várias vezes, incluindo em 2016. Ele disse que o encontro foi “transformador”. Walz patrocinou várias resoluções em apoio aos tibetanos presos e aos defensores dos direitos humanos, além de ser contra a censura do massacre da Praça da Paz Celestial. Ele foi o único co-patrocinador democrata do Ato de Direitos Humanos e Democracia de Hong Kong em 2017. No ano anterior, Walz afirmou que os Estados Unidos deveriam “manter uma posição firme” contra a apropriação do Mar do Sul da China por Pequim.
Em 2012, como membro do Congresso, Walz participou de uma audiência da comissão sobre a China a respeito da repressão ao Falun Gong, incluindo a extração forçada de órgãos. Três anos depois, Walz co-patrocinou um projeto de lei da Câmara contra a extração forçada de órgãos de praticantes do Falun Gong. A Resolução H. Res. 343 expressou preocupação “em relação a relatos persistentes e credíveis de colheita sistemática e sancionada pelo Estado de órgãos de prisioneiros de consciência na República Popular da China, incluindo um grande número de praticantes do Falun Gong e membros de outros grupos religiosos e étnicos minoritários.”
Walz foi eleito governador de Minnesota em 2019, momento em que começou a comemorar o Dia do Falun Dafa todos os anos. Mais recentemente, em maio de 2024, ele emitiu um certificado de reconhecimento que diz: “Este certificado é apresentado aos líderes e praticantes do Falun Dafa por seu compromisso contínuo com o serviço e por facilitar oportunidades de engajamento cultural em comunidades em Minnesota e ao redor do mundo. Portanto, com a apreciação e respeito do povo de Minnesota, este certificado é apresentado ao: Dia do Falun Dafa.”
Walz não é o único defensor proeminente do Falun Gong. Ambos os principais partidos políticos têm membros destacados que tratam os membros do Falun Gong com respeito. O ex-secretário de Estado do presidente Donald Trump, Mike Pompeo, foi entrevistado no programa “American Thought Leaders” do The Epoch Times em 2021.
Professor de ensino médio na China
A China comunista é um lugar controverso, e a controvérsia começou para Walz antes mesmo de ele chegar em sua primeira viagem ao país. Após concluir sua graduação, ele partiu para a Província de Guangdong, onde ensinaria inglês a estudantes chineses durante um ano, entre 1989 e 1990. Mas antes, ele passou por Hong Kong. Enquanto estava lá, o Partido Comunista Chinês (PCCh) cometeu o massacre na Praça da Paz Celestial. Alguns de seus colegas desistiram de continuar a viagem, incluindo por razões morais. Essa foi uma escolha razoável. Toda a América deveria ter recuado após aquele massacre.
Mas Walz seguiu para Guangdong. Ele estava chocado, mas queria se engajar em uma diplomacia “povo a povo” e mostrar aos chineses que os americanos estavam lá por eles. Ele aprendeu muito nesse processo. Ao retornar, ele observou que o povo chinês o tratou bem, mas estava prejudicado pela falta de “liderança adequada.” Essa liderança inadequada era, então como agora, o PCCh. Após essa primeira visita, Walz desenvolveu seu estilo característico em relação à China: diálogo respeitoso acompanhado de debate e crítica honestos.
Isso pode ter sido contaminado por algum partidarismo. Logo após voltar da China, em 1991, Walz explicou a seus alunos da sexta série que a China queria vender produtos aos Estados Unidos, mas não compraria nossos produtos. Essa foi uma análise excelente, especialmente para 1991. No entanto, em 2019, como governador, ele não apoiou as medidas comerciais rígidas de Trump contra a China, que seriam necessárias para aumentar as exportações para o país.
De 1994 a 2003, Walz foi proprietário de uma pequena empresa de viagens que ele usava para ajudar estudantes do ensino médio dos EUA a conhecer a China em viagens de verão anuais. Ele é criticado por ter aceitado o patrocínio do regime em 1993 para a primeira viagem que organizou. Um relatório de notícias sobre o assunto pelo Star-Herald de Scottsbluff, Nebraska, é um pouco obscuro, mas parece que grande parte do patrocínio do regime foi em forma de doações (alimentação, hospedagem e transporte gratuitos após a chegada dos estudantes na China). Os estudantes também usaram seu próprio dinheiro e arrecadaram fundos durante seis semanas entre empresas locais em Scottsbluff para pagar o que parece ser US$ 1.580 cada para a viagem aérea.
Walz é criticado por suas orientações aos alunos antes da viagem. “Embora o objetivo da viagem seja ver como a China difere dos Estados Unidos, Walz disse a seus alunos para minimizar sua americanidade”, segundo o artigo do Star-Herald. “Ele quer evitar os estereótipos que os chineses têm de que todo americano é rico.”
Walz não deveria ter pedido aos americanos para minimizar sua identidade nacional. Mas, para ser justo com ele, a expressão “em Roma, faça como os romanos” é uma estratégia comum para viajantes que buscam se misturar e experimentar plenamente uma cultura. Turistas americanos às vezes não carregam pertences caros e dizem ser canadenses, por exemplo, para não serem alvos de ladrões ou de sentimentos antiamericanos.
Walz também procurou educar os chineses com sua viagem. De acordo com o Star-Herald, seus alunos ministraram aulas para os chineses, além de assistirem a aulas. O artigo destacou que “embora algum capitalismo tenha se infiltrado no sistema chinês, a maioria dos trabalhadores ainda não está aproveitando a prosperidade do país. Ao conhecerem jovens dos Estados Unidos, ‘eles vão ver o que há lá fora’, disse Walz”.
Desvio do Conflito
Em 2016, Walz disse que os Estados Unidos e a China não precisam estar em um “relacionamento adversarial.” Ele enfrentou algumas críticas por esse comentário. Houve tanta cooperação científica e econômica com a China que Pequim agora supera o poder dos EUA em alguns aspectos. No entanto, no mesmo ano, ele disse ao Congresso que a China não se abriu socialmente nem melhorou seus direitos humanos por meio do engajamento comercial.
Walz está em boa companhia quando se trata de tentar reformar nossos adversários ao tentar a amizade primeiro. O presidente Ronald Reagan fez isso com o presidente Mikhail Gorbachev, da Rússia, e isso ajudou a derrubar o Muro de Berlim e a democratizar algumas das repúblicas soviéticas.
Walz pode ser o tipo de pessoa que consegue usar a amizade com um adversário como o primeiro passo para uma grande vitória estratégica para os Estados Unidos: a democratização da China. Mas, se Reagan é o modelo, Walz precisará apoiar mais os gastos militares do que fez no passado. O punho de ferro do poder é, infelizmente, necessário para tornar a luva de veludo da diplomacia verdadeiramente eficaz.
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