Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Na semana passada, um ciberataque atingiu um grande número de concessionárias de automóveis nos Estados Unidos. O software projetado pela empresa CDK foi completamente desativado, afetando todo o processo integrado de compra e processamento. Os vendedores não puderam processar vendas, empréstimos, seguros, registros e muito mais. Aconteceu de repente, durou dois dias e meio, voltou, e depois caiu novamente.
Como as concessionárias funcionaram? Eles escreveram tudo no papel e se comprometeram a concluir o processo quando os sistemas voltassem. Os sistemas voltaram e tudo parece estar bem, mas a experiência é um sinal de alerta. Esses sistemas são muito mais vulneráveis do que se costuma supor. Tudo o que é necessário para paralisar o mundo moderno como o conhecemos é um hack aqui e ali. Isso é uma realização alarmante.
O problema é que a revolução tecnológica que moldamos há 30 anos evoluiu gradualmente de maneira cada vez mais centralizada, totalmente dependente de uma rede elétrica fraca e antiquada, sem muita duplicação ou suporte. O software também se tornou centralizado para cada propósito industrial. Se algo dá errado em qualquer sistema com um único ponto de falha, tudo para abruptamente.
É incrível considerar que o velho mundo analógico, que durou do mundo antigo até o século XXI, não tinha esse problema. Era mais durável, ancorado fisicamente, consertável por mãos humanas, compreensível e administrável. A mudança para o digital introduziu uma fragilidade no todo que estamos apenas descobrindo agora.
Isso não é apenas um problema para indústrias inteiras. Afeta os indivíduos também. Um amigo meu recentemente voltou ao seu carro e descobriu que seu iPad havia se dobrado e enrolado como um pedaço de metal amassado pelo calor, algo completamente inesperado. No mesmo dia, a tela do seu laptop rachou de cima a baixo, provavelmente devido a algum impacto físico. Má sorte, mas do nada, sua vida parou abruptamente, restando apenas um telefone que já estava nas últimas.
Sempre há soluções, mas tudo envolve uma despesa repentina de mil ou dois mil dólares, além de muitos dias de espera. E recuperar material antigo requer acessar uma única conta em uma nuvem proprietária que é vulnerável a hackers e vazamentos. E é assim que todos vivemos. Ficamos deslumbrados e emocionados com todas as coisas legais que podemos fazer com nossos novos brinquedos, mas inconscientes de quão frágil todo o sistema é em relação a contingências tecnológicas.
Tudo isso foi um pouco chocante para mim, uma pessoa que cresceu com a afirmação de que a internet é eterna e mais durável do que qualquer coisa que veio antes. Com os motores de busca cada vez mais curados de acordo com as prioridades dos stakeholders, e sites morrendo pela negligência e códigos antigos todos os dias, descobrimos o contrário. Links e sites que eram essenciais há apenas cinco anos parecem ter sido apagados da existência, aos milhões.
Você sabe disso se vem postando artigos há muito tempo. Posso voltar a um artigo que escrevi há dez anos, se conseguir encontrá-lo e ele ainda estiver lá, e testar os links nele. A maioria deles está morta agora, o que significa que a principal maneira pela qual os escritores documentavam suas reivindicações está completamente inviável agora. E tudo isso aconteceu em um período tão curto de tempo. Na “world wide web”, descobrimos que a maioria dos fios da teia é tão vulnerável quanto a construção de uma aranha em uma loja. Desmorona sob o menor estresse.
Isso leva a uma realização impressionante. É mais fácil desenterrar um artigo escrito na década de 1920 ou 1930, ou na década de 1880, do que qualquer coisa postada online após 1995. Na prática, a internet não é eterna. É temporária, diáfana, efêmera, mutável e sempre substituindo o velho pelo novo. Isso significa que a tecnologia digital permite a substituição constante de uma realidade por outra, o que é incrível.
Alguns anos atrás, escrevi cerca de 300 artigos e 30 introduções de livros para uma empresa que presumi que existiria para sempre. A empresa não conseguiu sobreviver de acordo com os critérios de lucratividade e foi substituída.
Observei de um instante para o outro com espanto quando toda a infraestrutura mudou de um domínio para outro que não carregava nenhum dos artigos, e todas as contas onde os livros estavam armazenados foram subitamente excluídas de um minuto para o outro. Dois anos do meu próprio trabalho foram subitamente vaporizados. Isso não foi malícia. Foi apenas a realidade dos negócios: manter o legado simplesmente não era rentável.
Não estou amargurado com isso. É apenas negócios. Além disso, o mesmo aconteceu com milhões e bilhões de outras peças de conteúdo. Aqui hoje, desaparecido amanhã. Essa é a natureza do mundo digital. Ficamos maravilhados com a economia de custos da publicação e distribuição de informações. Acontece que o que você economiza no bolso é pago de outras maneiras. Você pode nunca mais ver seu conteúdo novamente.
Sim, existem maneiras de preservar o conteúdo na web, como o serviço brilhante oferecido pelo Archive.org, mas esse único serviço não pode ser esperado para sustentar tudo. Também é extremamente difícil de usar. Você precisa saber exatamente o que está procurando antes de encontrar. Mesmo assim, é tentativa e erro.
Todos nós podemos nos arrepender do dia em que desistimos de nossas bibliotecas físicas e as substituímos por leitores digitais. Acreditamos que estávamos modernizando e melhorando nossas vidas e aumentando nossa mobilidade física. Ninguém jamais gostou de mover livros de um lugar para outro. Mas agora descobrimos que até mesmo nosso acesso ao aprendizado e à sabedoria é altamente contingente e dependente de sistemas centralizados que podem ser derrubados em um instante.
É um pensamento aterrorizante que toda a vida moderna dependa de uma fundação tão frágil que pode rachar a qualquer momento, mudando totalmente a realidade diante de nossos olhos, derrubando setores inteiros e desativando todas as funcionalidades. Olhamos para os velhos tempos de tudo analógico e consideramos isso primitivo, mas talvez isso seja completamente falso. Talvez fosse muito mais sábio confiar em sistemas que não podem quebrar em massa e podem ser consertados por seres humanos quando quebram.
Muitas pessoas se preocupam com as implicações de erupções solares que podem derrubar a internet em um instante. Essa é uma preocupação legítima. Mas a ameaça real é muito mais urgente e real. É como qualquer sistema pode ser hackeado e comprometido em qualquer setor: vendas de carros, gestão imobiliária, sistemas de entrega, bancos e finanças, e processamento de pagamentos. Pode estar tudo aqui hoje e desaparecer amanhã.
Todos esses sistemas afirmam ter redundâncias, mas não temos garantias disso. E nunca saberemos realmente até que sejam realmente testados. Redundância é apenas um slogan de gerenciamento. Pode ser real, mas provavelmente não é.
De fato, houve muito poucos testes de estresse sérios em qualquer coisa construída nas últimas décadas. Apenas avançamos, acumulando dígitos e confiando que tudo vai funcionar bem para sempre. Não temos garantia disso.
Sabe quem prosperará se o cenário de pesadelo realmente acontecer? Os Amish, os menonitas, fazendas familiares em áreas rurais e outras pequenas comunidades que nunca adotaram totalmente o digital. Talvez tenha sido um erro abandonar tudo o que sabíamos da era industrial e converter o mundo inteiro tão repentinamente em um mundo efêmero construído de 1s e 0s.
As opiniões expressas neste artigo são as opiniões do autor e não refletem necessariamente as opiniões do Epoch Times
