Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
A ameaça do presidente eleito dos EUA, Donald Trump, de impor tarifas ao Canadá até que isso impeça o fluxo de imigrantes ilegais e drogas ilícitas — fentanil em particular — colocou o foco maior no tráfico de drogas pela fronteira Canadá-EUA. O México recebeu um ultimato semelhante.
Embora o volume de remessas de drogas que cruzam do México para os Estados Unidos seja muito maior em comparação com o que cruza do Canadá, há aspectos mais amplos a serem considerados quando se trata de crime organizado e operações de drogas no Canadá e seu impacto no tráfico de drogas transfronteiriço.
Especialistas em segurança nacional e analistas da China com quem o Epoch Times falou disseram que a estrutura legal mais frouxa do Canadá em comparação aos Estados Unidos — juntamente com a intenção da China de atingir seu adversário número um, os Estados Unidos, por meio de seus aliados — torna o Canadá um alvo para redes criminosas transnacionais e operações de drogas que afetam seu vizinho do sul.
“Não precisa ser que os serviços de fronteira dos EUA [apreendam] uma grande carga de fentanil acabado. O que é fundamental aqui é que os precursores estão chegando ao Canadá e sendo enviados para outros lugares, e a lavagem de dinheiro está sendo direcionada do Canadá”, disse o autor e jornalista investigativo Sam Cooper em uma entrevista.
E Trump não é o único político dos EUA a levantar essas preocupações — elas têm sido levantadas há muito tempo por outras autoridades ao sul da fronteira, diz Cooper.
Investimento da China
Ao contrário de algumas outras drogas de rua, o fentanil pode ser fabricado por meio de uma variedade de processos laboratoriais diferentes, cada um exigindo produtos químicos precursores específicos. Alguns setores da vasta indústria farmacêutica da China produzem esses precursores, e pesquisadores disseram que o Partido Comunista Chinês (PCCh) não está interrompendo a produção e a exportação desses produtos químicos.
De acordo com o think tank britânico Chatham House, o grande número de empresas farmacêuticas chinesas torna a indústria um atoleiro regulatório; estimativas colocam o número em algum lugar entre 40.000 e 100.000. Mas não é apenas o tamanho da indústria que permite que os fabricantes chineses de precursores de fentanil permaneçam fora do alcance da lei — também há estudos que mostram que o PCCh tem um histórico de encorajar diretamente a fabricação e exportação de precursores.
Uma análise publicada no site do Australian Strategic Policy Institute diz que, desde 2018, o PCCh estruturou seu sistema de imposto sobre valor agregado (IVA) para incentivar “a exportação de pelo menos 17 narcóticos ilegais que são substâncias controladas da Tabela I e não têm propósito legítimo”. Especificamente, isso implicou em fornecer descontos de IVA “excepcionalmente altos” para narcóticos sintéticos — 13%, em oposição às taxas padrão que variam de 3% a 9%.
Embora a China tenha cedido à pressão dos EUA e, pelo menos na superfície, tenha proibido o fentanil em 2019, o problema parece ter apenas mudado de forma em vez de desaparecer completamente. Desde a proibição, a Agência de Serviços de Fronteira do Canadá (CBSA) observou um aumento no fluxo de produtos químicos precursores não classificados que podem ser usados para fabricar fentanil.
Um documento governamental divulgado pela Comissão de Interferência Estrangeira descreve o fentanil como um “desafio nas relações Canadá-China” e diz que a CBSA tem “cada vez mais interceptado remessas nos modos de correio e postal” de precursores químicos enviados da China. O documento continua observando que as recentes tensões diplomáticas entre a China e o Canadá levaram à redução do entusiasmo por parte das autoridades policiais chinesas em cooperar com a RCMP no combate ao crime transnacional.
Outro documento divulgado pela comissão que captura discussões entre o governo provincial da Colúmbia Britânica e o conselheiro federal de segurança nacional e inteligência menciona a importância de aumentar a segurança no Porto de Vancouver.
“Sobre o fentanil especificamente, o Canadá, os Estados Unidos e o México estão trabalhando na redução da oferta, incluindo no que se refere a precursores químicos, e na prevenção da exploração de transporte comercial”, diz o documento.
“Laboratórios altamente organizados”
O Canadá está testemunhando o rápido crescimento de uma indústria doméstica de produção de fentanil, facilitada pelos chamados superlaboratórios de drogas e alimentada por precursores químicos importados da China.
“A China continua sendo um país de origem para fentanil, análogos de fentanil e, cada vez mais, produtos químicos precursores fluindo para o Canadá”, diz um documento da CBSA apresentado a um comitê parlamentar em 2021.
Uma vez importados, a maioria desses produtos químicos precursores acaba em superlaboratórios localizados aqui e ali pelo país, mas mais comumente no oeste do Canadá. “Superlaboratórios” é o termo coloquial para o que a RCMP chama de laboratórios de base econômica, descritos como “laboratórios de larga escala e altamente organizados, geralmente vinculados ao crime organizado, onde as drogas são produzidas com o propósito de exportação”.
Muitos desses laboratórios foram presos pela polícia, mais recentemente em Falkland, uma pequena comunidade não incorporada no interior da Colúmbia Britânica com uma população de 946.
No final de outubro, as invasões da RCMP no superlaboratório de Falkland e locais associados em Surrey, B.C., resultaram na apreensão de 89 armas de fogo, incluindo rifles de assalto e submetralhadoras, bem como “meia tonelada de drogas pesadas”, incluindo 54 quilos de fentanil. De acordo com a polícia, o fentanil e os precursores apreendidos “podem ter chegado a mais de 95.500.000 doses potencialmente letais de fentanil”.
Embora a operação em Falkland seja o maior superlaboratório descoberto até agora, a polícia agora realiza regularmente invasões em tais laboratórios.
Somente em 2023, a polícia de Vancouver apreendeu 27,7 quilos de fentanil de um laboratório que operava em uma casa em Richmond, e a RCMP apreendeu 25 quilos de fentanil puro, bem como precursores de fentanil de um laboratório criado a partir de um prédio de armazenamento e contêineres de transporte em Mission, B.C. Além disso, o Projeto Odeon em Ontário invadiu um laboratório em Smithville, não muito longe da fronteira Canadá-EUA.
Visando os EUA
Cooper diz que as autoridades dos EUA estão preocupadas que a China esteja mirando os Estados Unidos com fentanil por diferentes canais como parte de sua “guerra híbrida” para desestabilizar o país.
“O que entendo de fontes do governo dos EUA e investigações do Congresso agora é que eles veem o México e o Canadá como pontos fracos em relação às leis e vulnerabilidade a redes de crime organizado há anos”, diz Cooper, que escreveu o livro de 2021 “Wilful Blindness: How a network of narcos, tycoons and PCCh agents infiltrated the West“. Ele agora comanda a organização de notícias The Bureau.
“Eles veem o fentanil não apenas como uma fonte de lucro para tríades chinesas que estão diretamente relacionadas a altos funcionários do Partido Comunista Chinês e diretamente relacionadas a redes internacionais de lavagem de dinheiro que eles acreditam que o Partido Comunista Chinês usa, e para lucros para a RPC [República Popular da China], mas [eles veem o fentanil] também para objetivos estratégicos”, disse Cooper.
Michel Juneau-Katsuya, ex-chefe do escritório da Ásia-Pacífico do Serviço Canadense de Inteligência de Segurança, disse ao Epoch Times em uma entrevista anterior que, como parceiro estratégico dos Estados Unidos, o Canadá é um alvo importante para a China.
“Somos a porta de acesso à Europa, ou América, e isso é bem compreendido pelos chineses”, disse ele.
Scott McGregor, ex-operador de inteligência das Forças Armadas Canadenses que também atuou como consultor de inteligência da RCMP, diz que o Canadá não tem uma estratégia de segurança nacional eficaz para lidar com o crime transnacional.
“A maioria dos arquivos de inteligência que levam a prisões, como os principais casos transnacionais de narcoterrorismo, são do nosso vizinho [os Estados Unidos]”, disse McGregor em uma entrevista anterior.
Apreensões de drogas na fronteira
Uma nota informativa da Global Affairs Canada do início deste ano disse que o aumento na produção de fentanil significa que o Canadá agora é um exportador líquido da droga mortal.
“Apreensões de fentanil de origem canadense em lugares como EUA e Austrália sugerem que a produção doméstica provavelmente está excedendo a demanda doméstica, e que o Canadá agora é um país de origem (e trânsito) de fentanil para alguns mercados”, diz a nota.
Quanto do fentanil produzido pela crescente indústria doméstica do Canadá é interceptado a caminho dos Estados Unidos? De acordo com dados da Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA, 10,26 libras foram apreendidas em 2022, 1,55 libras em 2023 e 34,82 libras em 2024. Isso empalidece em comparação ao volume impressionante interceptado na fronteira sudoeste dos EUA com o México, que era de 26.693 libras em 2023.
Embora o volume de fentanil fluindo para o sul do Canadá seja muito menor do que o volume fluindo para o norte do México, a questão da extensão do fluxo de produtos químicos precursores precisa de um exame mais detalhado. O Epoch Times pediu à CBSA para fornecer quaisquer dados relacionados, mas não obteve resposta até o momento da publicação.
Cooper diz que os relatórios que analisam apenas as apreensões de drogas pela polícia na fronteira Canadá-EUA perdem a visão geral.
“O Canadá é um ponto quente para as tríades chinesas que não acho que ninguém esteja negando ter uma forte presença no Canadá”, disse ele. “Vancouver e Toronto são verdadeiros centros de comando para essas tríades que estão lavando todo o dinheiro dos cartéis mexicanos.”
Em seu livro “Wilful Blindness”, Cooper documenta como precursores químicos enviados da China são processados em pílulas em “laboratórios subterrâneos” em Vancouver e então enviados para os Estados Unidos, Austrália e até mesmo Ásia.
Outro aspecto é a dificuldade de avaliar com precisão o escopo de um tráfico de drogas transfronteiriço quando a fronteira em questão tem 8.900 quilômetros de extensão com terreno surpreendentemente variado.
Um relatório do Escritório de Política Nacional de Controle de Drogas dos EUA observa várias características da fronteira que gangues transnacionais são conhecidas por fazer uso. As hidrovias permitem que as gangues façam passeios rápidos em barcos e “aproveitem a largura estreita de muitas áreas fluviais ao longo da fronteira para escapar da apreensão quando detectadas pelas autoridades policiais dos Estados Unidos”. As mesmas hidrovias podem ser atravessadas em motos de neve no inverno.
O relatório disse que a presença de jurisdições tribais dos EUA ao longo (ou em alguns casos, em ambos os lados) da fronteira norte permite que os traficantes explorem o fato de que os membros tribais podem “se mover facilmente entre os Estados Unidos e o Canadá”. Da mesma forma, a reserva Akwesasne Mohawk, que abrange Quebec, Ontário e Nova Iorque, há muito tempo é utilizada por grupos do crime organizado para contrabandear pessoas e contrabando através da fronteira.
Em 2020, havia apenas 2.019 agentes de fronteira dos EUA posicionados ao longo dos quase 9.000 quilômetros da fronteira norte do país, em comparação com 16.878 na fronteira sudoeste.
O Ministro da Segurança Pública Dominic LeBlanc disse que o Canadá já estava pensando em adicionar mais recursos de segurança à fronteira, em parte devido a preocupações com o tráfico de drogas, antes da ameaça de Trump de tarifas de 25% se o Canadá e o México não abordassem o tráfico de drogas transfronteiriço e a imigração ilegal, anunciada em 25 de novembro nas redes sociais.
“Estávamos no processo de adicionar recursos, pois recebemos informações de inteligência sobre certas ameaças, principalmente em termos de tráfico de drogas, antes da [ameaça de tarifas] do Sr. Trump”, disse LebLanc ao programa Power Play da CTV em 2 de dezembro.
Ele acrescentou que o outro motivo para considerar a implantação de mais recursos era a preocupação de que mais migrantes pudessem estar indo para a fronteira Canadá-EUA dos Estados Unidos quando Trump for empossado como presidente, já que ele disse que deportará imigrantes ilegais.
O Canadá disse até agora que obterá drones e helicópteros adicionais para patrulha de fronteira e também está pensando em aumentar o pessoal da fronteira.
As opiniões expressas neste artigo são as opiniões do autor e não refletem necessariamente as opiniões do Epoch Times
