Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Os drones militares chineses estão em alta em todo o mundo. Eles assediam soldados taiwaneses, são enviados para a Rússia como kits para escapar de sanções e vêm disfarçados de enormes turbinas eólicas para serem enviados ilegalmente a um senhor da guerra líbio. Sua onipresença nos campos de batalha globais e a facilidade de fabricação na China deveriam deixar os militares dos EUA e nossos aliados muito preocupados e cada vez mais ocupados.
Os drones enviados à Líbia foram interceptados pela polícia fiscal italiana e por funcionários da alfândega. A Líbia está sob um embargo de armas da ONU devido à guerra civil, razão pela qual o Partido Comunista Chinês (PCCh) disfarçou as remessas. De acordo com as autoridades italianas, “os componentes foram escondidos entre réplicas de material composto de pás de turbinas eólicas para ocultá-los e evitar verificações”. Que consciência ambiental.
Os drones, transportados em vários contêineres em dois navios, tinham 33 pés de comprimento, pesavam 3 toneladas e tinham uma envergadura de asa de 66 pés. Provavelmente, eram veículos aéreos não tripulados (UAVs, na sigla em inglês) chineses Wing Loong II, capazes de lançar 12 mísseis guiados a laser. Os drones disfarçados foram interceptados quando estavam a caminho do general Khalifa Hifter, de acordo com um relatório de 2 de julho da Defense News. O general Hifter supostamente fornece operações militares russas na África.
O PCCh está desenvolvendo um novo drone de ataque semelhante ao drone kamikaze explosivo Shahed 136 produzido no Irã. A versão chinesa é chamada de “Sunflower 200”, que aparentemente é uma referência de mau gosto à flor nacional da Ucrânia. O Sunflower 200 é provavelmente o mesmo drone de ataque que está sendo desenvolvido em conjunto pela China e pela Rússia.
Segundo informações, drones militares chineses já estão sendo enviados para a Rússia em forma de kit para burlar as leis contra o envio de material militar para a Rússia. Isso se encaixaria no recente fornecimento ilícito de equipamentos e serviços militares de uso duplo por parte de Pequim. De acordo com a Bloomberg, desde abril a China tem fornecido à Rússia “imagens de satélite para fins militares, microeletrônica e máquinas-ferramentas para tanques, bem como uma série de tecnologias usadas em armas”.
Os drones da China são uma preocupação especial na Ásia. Um drone militar chinês recentemente pairou próximo ao aeroporto da remota ilha de Matsu, em Taiwan, de acordo com o exército taiwanês. O Defense Post relatou o incidente em 3 de julho. Taiwan frequentemente enfrenta essas incursões de drones militares e civis chineses na “zona cinza”. As táticas são calibradas para “ferver o sapo lentamente”, assediando as tropas taiwanesas sem provocá-las em ações defensivas. Pequim não gostaria de aquecer a panela muito rapidamente, fazendo com que o sapo salte para fora.
Os drones são cada vez mais comuns no teatro de operações de Taiwan. Em abril, drones civis chineses teriam assediado soldados taiwaneses na ilha de Erdan. Soldados taiwaneses abateram um drone civil chinês não identificado em 2022 sobre a ilha de Kinmen. Em autodefesa, os soldados das forças especiais dos Estados Unidos e de Taiwan teriam utilizado drones portáteis de vigilância militar contra o continente.
Infelizmente, os drones da China têm um bom custo-benefício. Apenas uma empresa, a DJI, produz três quartos do suprimento civil do mundo. Eles são relativamente avançados, baratos e podem ser alterados para uso militar, conforme demonstrado nos campos de batalha da Ucrânia. Eles se encaixam no que Taiwan gostaria de ter como um impedimento contra uma invasão chinesa, com poucas alternativas pelo preço. Deveria preocupar os Estados Unidos e nossos aliados o fato de essas alternativas custarem até 20 vezes mais do que o equivalente chinês, devido à maior base de fabricação da China e à capacidade de obter eficiências de escala mais rapidamente.
É por isso que os Estados Unidos e seus aliados devem desviar as cadeias de suprimentos da China para os aliados, no que tem sido chamado de “friendshoring“. Não podemos usar drones chineses para defender Taiwan, por exemplo, porque Pequim poderia exigir a instalação de interruptores remotos controlados por ela mesma ou projetar seus drones para serem hackeados por meio de backdoors e usados contra Taiwan em seu momento de necessidade.
Portanto, as forças armadas de Taiwan propuseram a compra de 3.200 drones de empreiteiras privadas não chinesas por US$175 milhões ao longo de cinco anos. Isso ajudará a eliminar sua dependência do que ele chama de “cadeia de suprimentos vermelha” da China.
Mas é necessário mais para a defesa global. O Departamento de Defesa dos EUA, que costumava comprar drones chineses, tem uma nova estratégia contra a enorme capacidade de drones do regime chinês. Chamado de iniciativa “Replicator”, o programa de bilhões de dólares implantará “milhares de sistemas autônomos” em domínios como ar, mar, espaço e terra dentro de dois anos. Em 19 de junho, o Departamento de Estado dos EUA aprovou um pacote de US$360 milhões que inclui cerca de 1.000 drones, incluindo as munições “Switchblade”.
Esses drones, juntamente com os drones Reaper dos EUA, podem ser essenciais para atacar e derrotar as forças navais chinesas quando elas invadirem o Estreito de Taiwan. O Reaper é um drone grande que pode ser armado com mísseis antinavio. Juntamente com o poder aéreo e naval tradicional, ele poderia ter como alvo os navios invasores no mar, enquanto os Switchblades poderiam limpar as tropas que conseguissem chegar à terra. Taiwan também poderia estar comprando drones de Israel e desenvolvendo seus próprios UAVs militares e sistemas antidrone.
Será necessária uma cadeia de suprimentos global de países democráticos — inclusive a Ucrânia, se seu setor de defesa cada vez mais experiente conseguir sair das garras da Rússia — para defender todas as nossas democracias do mundo inteiro do enorme setor de defesa do regime chinês. Portanto, vamos nos ocupar em vencer e nos preparar para o próximo grande evento. A paz por meio da força é a ordem do dia.
As opiniões expressas neste artigo são as opiniões do autor e não refletem necessariamente as opiniões do Epoch Times
