Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Nos arquivos da minha família, há uma fotografia da família estendida de muitas gerações. A forma como essas fotos eram organizadas no início dos anos 1920 em cidades de fronteira era colocar os mais velhos na primeira fila, com seus filhos atrás deles. Às vezes, os mais jovens ficavam em pequenas cadeiras ou seus pais seguravam seus bebês. Na última fila, estava a geração que estava chegando, jovens adolescentes e na casa dos vinte anos.
Eles posavam para essas fotos quando o fotógrafo passava pela cidade, e havia apenas um clique.
Meu tataravô na foto é claramente o patriarca, respeitado, mas claramente em seus últimos dias. Nessa foto, ele ainda estava usando uma medalha que ganhou durante a Guerra Civil, e seu rosto tem uma expressão de amargura, que imagino ser devido à amargura por lutar por sua pensão de guerra que nunca chegou.
A última fila dessa foto é a que sempre me intriga. Há dois jovens que têm uma expressão de arrogância que transparece. Eles estão todos usando chapéus de um tipo particular. Não são chapéus de cowboy, chapéus da cidade ou bonés de beisebol. São chapéus de motorista. Todos os tinham, porque, claro, eram motoristas de automóveis.
A foto conta a história do efeito da nova tecnologia na nova geração. Eles eram motoristas, e isso os tornava diferentes de todas as gerações anteriores da história. Eles sabiam disso e acreditavam que isso os infundia com algo especial. Em vez de gratidão, só se pode ver orgulho na maneira como se comportavam. Seus chapéus eram sua assinatura e eles os usavam com grande orgulho.
Em certa medida, isso era compreensível. Era um tempo de inovação tecnológica extraordinária. Aviões enchiam os céus, e aviões de passageiros estavam a caminho. As casas estavam se iluminando com eletricidade. Rádios estavam nas casas. Apenas uma geração havia se passado desde que relógios de parede e livros se tornaram acessíveis. Cidades estavam subindo ao céu graças à comercialização do aço. E o antigo telégrafo como tecnologia de comunicação estava se tornando o telefone, disponível no mercado da esquina, mas gradualmente entrando nas casas também.
O passado parecia terrível em comparação. A Grande Guerra havia terminado apenas seis anos antes, e o trauma desse evento estava desaparecendo rapidamente. A economia estava se recuperando graças ao dinheiro barato. O futuro parecia brilhante. A geração que atingiu a maioridade nessa época tinha todos os motivos para olhar para frente em vez de para trás.
Eles simplesmente não podiam saber o que estava por vir. Em dez anos a partir do momento em que essa foto foi tirada, toda a nação seria mergulhada em uma profunda depressão econômica. Um novo experimento em gestão econômica centralizada começaria. Mas não funcionaria. Logo depois viria uma repetição da Grande Guerra, exceto que desta vez usando armamentos muito mais mortais, e terminando com o uso de uma arma de destruição em massa que assombraria o restante do século.
Esses jovens não podiam saber disso. Se soubessem, teriam sido mais respeitosos com seus idosos? Certamente eles se tornariam mais ao longo do tempo, olhando para trás e lamentando todo o tempo que não passaram com o avô. Eles caíram na tentação perene de acreditar que uma mudança tecnológica anunciava uma mudança fundamental na perspectiva para a humanidade e para si mesmos, de tal forma que as antigas regras, os antigos princípios, os antigos padrões e as antigas virtudes não mais se aplicavam.
Vejo essa foto tirada há 100 anos e observo a mesma arrogância entre os Millennials e a Geração Z de hoje. Eles também foram criados em meio a uma inovação incrível, da web aos jogos, ao comércio online e à esperança de que a influência online por si só fosse suficiente para enriquecer. Tudo o que se precisava fazer era fazer uma pose em uma imagem ou vídeo, exibido nos aplicativos certos que todos de certa idade estão usando.
Isso nunca foi possível no passado. A noção de limites e até mesmo de responsabilidade parecia tão antiquada, e o próprio dinheiro parecia uma força ilusória que aparecia e desaparecia arbitrariamente. Em qualquer caso, ganhar dinheiro não tinha nada a ver com esforço, muito menos com qualquer padrão antigo de mérito. Dinheiro era algo que chovia sobre aqueles que surfavam na maré do status de influenciador e apareciam nos podcasts certos.
O que há para aprender com o passado nessas condições?
De muitas maneiras, nossos tempos e os tempos de 100 anos atrás estão correndo em paralelo. Criamos uma geração inteira que teve facilidade com taxas de juros zero, oportunidades em todos os lugares para aqueles com credenciais, e uma vida fácil com novas ferramentas de comunicação. Muito disso mudou em 2020 e depois, com os lockdowns que fundamentalmente interromperam todas as rotinas.
Desde então, a inflação tem disparado, corroendo o poder de compra. Agora os empregos estão secando em todas as indústrias. As demissões no setor de tecnologia foram as primeiras, mas depois se estenderam ao setor de serviços em geral, de modo que aqueles que têm apenas experiência na internet se veem incapazes de competir. Agora vemos também os empregos em hospitalidade congelando, e a indústria sob pressão.
A compra de casas é impossível para toda uma geração, enquanto entramos na fase em que as contas não estão mais fechando e economizar dinheiro está fora de questão, embora seja recompensador fazer isso. Vamos apenas dizer que uma geração inteira foi forçada, em quatro anos, a aprender sobre finanças pessoais. Os ventos de recessão/depressão estão em toda parte no ar.
O que estamos vendo também é o desmoronamento de uma ilusão. A crença de que tudo o que era necessário para o sucesso era fazer uma pose, ter a atitude certa e andar com a turma certa de pessoas em ascensão, está chegando ao fim. Em muitos aspectos, parece uma traição. E é por isso que tantos jovens estão alienados e clamando por algo novo. Eles culpam seus pais, é claro, e estão com raiva do mundo por não cumprir as promessas dos tempos em que foram criados.
Geracionalmente, isso está se tornando a Grande Depressão da Geração Z e dos Millennials, a dura constatação de que os tempos não são tão novos e a economia não é tão mágica. As redes sociais não os salvarão, assim como ser a primeira geração de motoristas não salvou os jovens de 1924 das dificuldades e tristezas da década de 1930. Eles aprenderão, assim como todas as gerações anteriores aprenderam.
As aparências não importam e também não importa quão mágica a nova tecnologia pareça na época, nada sobre a natureza humana e a estrutura da realidade em si jamais muda realmente. Ainda existe tolice, ganância, avareza e arrogância, e não há tecnologia que possa revogar as leis da oferta e da procura. O rude despertar está acontecendo lentamente, mas está acontecendo.
Este é o momento: Respeite seus idosos. Aprenda com suas próprias dificuldades. Ouça atentamente suas histórias. Seja instruído pelas lições que eles lhe oferecem. São seus pais e avós que fornecerão a orientação amorosa para o seu futuro que nenhum titã da tecnologia ou magnata da mídia pode fornecer. A velha sabedoria nunca é realmente velha, e a história nunca é realmente apenas o passado.
As opiniões expressas neste artigo são as opiniões do autor e não refletem necessariamente as opiniões do Epoch Times
