Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Ontem, fiz uma visita à minha mercearia local favorita, uma boutique familiar com produtos maravilhosos de todo o mundo. Ela faz um tremendo sucesso devido ao seu foco no cliente e à excelente seleção, graças a relações estáveis com os fornecedores. Isso permitiu que sobrevivessem a esses anos terríveis, incluindo a inflação que abalou sua base de clientes.
Entrei para reabastecer meu azeite de oliva. Três anos atrás, um galão da marca que gosto custava $20. Agora está em $40, e pelo menos metade desse aumento aconteceu nos últimos meses. Fiquei chocado e alarmado. O proprietário me garantiu que ele não está ganhando mais dinheiro com esse preço do que antes. Sua margem de lucro é a mesma, apenas o fornecedor aumentou muito o preço.
“Acredite, não estou ganhando dinheiro”, disse ele. “Pelo contrário. Esses preços estão nos matando também.”
Curioso, descobri que esse problema com o azeite é mundial. Atingiu as economias europeias tão fortemente que várias nações removeram todos os impostos sobre vendas de azeite para manter os preços o mais baixo possível. Mesmo assim, todos estão sentindo a dor. Afeta os clientes, mas também os varejistas e fornecedores.
Qual é a causa? Você encontra todo tipo de explicação, desde safras ruins até mudanças climáticas e cadeias de suprimentos quebradas. Mas nada realmente explica isso. O verdadeiro problema é simplesmente a inflação, que remonta a um problema fundamental: muita criação de dinheiro pelos bancos centrais que corroeu o poder de compra do estoque de dinheiro existente. Esse é o problema.
Por que a inflação atingiu o azeite tão fortemente agora? Esse é o mistério, mas sempre é algo enigmático em um ambiente de alta inflação, por que alguns produtos e serviços são atingidos de maneira diferente de outros. O novo dinheiro entra na economia e se move de maneiras imprevisíveis, criando o que o economista do século XVIII Richard Cantillon chamou de efeitos de injeção. Você não pode prever a forma exata que eles tomarão.
Por mais de três anos, o vírus da impressão de dinheiro tem atingido setores de maneiras chocantes e depois vai embora, só para acabar atingindo outra coisa. É como assistir a um jogo de whack-a-mole, onde a coisa estúpida pode aparecer em qualquer lugar. Atinge fortemente o gás e depois o gás cai, depois atinge os ovos e melhora, apenas para aterrissar no papelão e no cobre e depois ir embora, mas apenas antes de atingir os serviços públicos, e assim por diante.
Essa é uma das razões pelas quais a inflação é tão difícil de calcular. Nunca é uniforme. É esporádica, louca e imprevisível. Agora está tornando a habitação completamente inacessível para qualquer pessoa da classe média. As famílias que juntam o suficiente para comprar uma casa por $350 mil descobrem que cada contrato é superado por um comprador em dinheiro.
Outra área atingida, que geralmente não é considerada como inflação, são as finanças. Por alguma razão, as pessoas sempre se animam com a alta dos preços das ações, embora isso as torne todas mais caras. Quando os valores subjacentes não mudaram, isso é apenas mais uma expressão da inflação. Só que, nesse caso, as pessoas acham que é uma boa notícia, não uma má. Isso é realmente uma ilusão.
Agora, para o ponto central. Sua renda está subindo ou descendo? Provavelmente está subindo, mas você rapidamente acrescenta que tudo o que você compra também está subindo. Certamente, você deve ajustar sua percepção de bem-estar pessoal por um número de inflação. Mas sem um número realmente confiável, isso é complicado. Você vai ao seu empregador e pede um ajuste de inflação, mas o único disponível é o fornecido pelo Bureau of Labor Statistics (BLS).
O BLS oferece uma estimativa, mas é estranha. Está sujeita a um grande número de ajustes “hedônicos”, de modo que um aumento óbvio pode ser na verdade representado como uma diminuição porque os economistas dizem que você está recebendo um produto ou serviço melhor. O pessoal do ShadowStats ainda calcula a inflação à moda antiga e chega a números que são consistentemente o dobro do que o governo admite.
Os números do ShadowStats parecem alto, mas é provavelmente muito baixo. As exclusões no Índice de Preços ao Consumidor (CPI) também são notáveis. O CPI exclui impostos, todos os juros sobre tudo, a maioria dos tipos de seguro e novas formas de taxas. Não pode contabilizar substituições vastas nas compras nem a redução de quantidade nos produtos. Considera a habitação e o aluguel através de um modelo estatístico tão complicado que não pode ser verificado quanto à sua confiabilidade. E o mesmo é verdade para o seguro de saúde, que o BLS diz que está em queda há mais de três anos, se você puder acreditar nisso.
Esses erros de cálculo agressivos são devastadores para as pessoas. Elas procuram ajustes em seus salários, mas acabam com mudanças que não chegam nem perto de acompanhar o real aumento de preço. Mas lembre-se de que isso afeta fornecedores e empresas também. Meu amigo que administra a mercearia teme quando os funcionários pedem aumentos salariais porque tudo o mais está aumentando também.
Por exemplo, ele teve vários freezers quebrados na semana passada, arruinando milhares de dólares em produtos. Consertá-los desta vez custou quase o dobro do que custava da última vez. Comprar novos absolutamente quebraria o banco. O trabalho dele agora é manter a empresa de não ficar muito no vermelho. Não é fácil.
Perceba que os fornecedores não precisam implorar aos compradores para aumentar os preços para acompanhar a inflação. A inflação simplesmente acontece. Mas quando se trata de salários e ordenados, é uma questão totalmente diferente. Esses aumentos acontecem a critério dos empregadores, que relutam em aumentar os pagamentos em meio a uma crise de custos.
Não há como a renda pessoal ter acompanhado a inflação nos últimos três anos. O BLS calcula isso usando estatísticas de inflação ruins e chega a uma taxa estável ao longo de três anos, mas ainda assim em alta em relação a 2020. Eu simplesmente não acredito que isso seja verdade.
Uma tendência mais precisa vem do Censo dos Estados Unidos e é relatada apenas uma vez por ano, em setembro. Mesmo com dados ruins do CPI, tenho certeza de que os resultados serão devastadores quando forem divulgados no outono. A notícia será enterrada como de costume.
Então, sim, os rendimentos estão muito baixos. As pessoas continuam me pressionando para colocar um número na inflação dos últimos três anos. Com base em tudo o que consegui descobrir e tudo o que sei, eu estimaria entre 35-50% desde 2021, o que significa que o dólar pode ter perdido metade do seu valor. Se isso for verdade, precisamos ajustar a produção (PIB) de acordo, o que nos coloca como uma nação que perdeu 13% da produção desde 2020.
Isso não se encaixa mais de perto com a sua experiência? Em outras palavras, nunca saímos da recessão em 2020. Foram quatro anos de declínio acentuado, com apenas os 401Ks inflacionados como resultado. Essa é uma compreensão realista do que está acontecendo. Quanto à sua própria renda real, a menos que você tenha muita sorte de estar do outro lado da grande transferência de riqueza, talvez trabalhando em uma empresa de negociação de títulos ou em uma grande empresa financeira, você está experimentando um declínio dramático no seu padrão de vida.
Um amigo outro dia vestia uma camiseta preta com letras brancas e a palavra “Insatisfeito”. Isso resume bem o sentimento no ar hoje em dia. Estamos insatisfeitos com a mídia, governo, academia, elites em geral e tantos aspectos do sistema sob o qual vivemos que falhou conosco. No entanto, por trás de tudo isso, está a sensação de que estamos perdendo nosso padrão de vida. Essa é a parte misteriosa porque sabemos que é verdade e, no entanto, as fontes oficiais continuam negando.
As opiniões expressas neste artigo são as opiniões do autor e não refletem necessariamente as opiniões do Epoch Times
