Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
A China está construindo um canal no Camboja que lhe dará maior acesso ao mar, ameaçando a segurança de Taiwan, do Vietnã e dos interesses dos EUA na região.
Em 9 de setembro, o Camboja iniciou as obras do Canal Funan Techo, financiado pela China e com previsão de conclusão em 2028. O canal, com 177 km de extensão, conectará Phnom Penh ao mar, proporcionando à China seu primeiro acesso direto ao Golfo da Tailândia.
Isso permitiria que navios de guerra chineses navegassem com mais facilidade na região, fortalecendo a presença naval do país próximo a rotas marítimas cruciais. A Marinha do Exército de Libertação Popular (ELP) não precisaria mais atravessar o Mar do Sul da China e contornar a Indochina para chegar ao Golfo da Tailândia, encurtando significativamente o tempo de viagem.
A China tornou-se o maior investidor no Camboja, financiando tanto infraestrutura quanto instalações militares, deixando o Camboja fortemente endividado e cada vez mais dependente de Pequim. Essa dependência financeira efetivamente transformou o Camboja em um estado cliente, com sua política externa alinhada aos interesses da China. Um exemplo claro é a relutância do Camboja em afirmar suas reivindicações marítimas no Mar do Sul da China, ao contrário de países vizinhos como Vietnã, Filipinas, Malásia e Brunei.
Acredita-se que o Camboja abriga instalações militares chinesas, especialmente na Base Naval de Ream, perto de Sihanoukville, apesar das negativas oficiais de Phnom Penh e Pequim. Relatos sugerem que a base foi desenvolvida como uma instalação da Marinha do ELP, marcando o primeiro ponto militar da China no Sudeste Asiático.
O Canal Funan Techo, que começa logo abaixo de Phnom Penh, vai do Rio Tonle Sap até Kep, no Golfo da Tailândia, a aproximadamente 100 km da Base Naval de Ream. Esse canal, combinado com a base naval, aumentaria o transporte dentro do Camboja, facilitando o movimento de mercadorias, recursos e suprimentos militares entre o interior e a costa.
Juntas, essas iniciativas podem otimizar a logística para os militares chineses, permitindo um suporte e reabastecimento mais eficientes para os navios navais na região.
O Canal Funan Techo pode impactar significativamente a segurança de Taiwan, expandindo o alcance militar da China no Sudeste Asiático e abordando o “Dilema de Malaca“. Essa vulnerabilidade decorre da dependência da China do Estreito de Malaca, por onde passa cerca de 80% de suas importações de petróleo — um ponto de estrangulamento que pode ser facilmente bloqueado em um conflito, ameaçando a segurança energética e a estabilidade da China.
Garantir rotas alternativas de petróleo tem sido considerado essencial antes que a China possa pensar em uma invasão de Taiwan. O canal permitiria à China reduzir sua dependência do estreito, possibilitando um cerco militar mais eficaz de Taiwan e desafiando as forças navais dos EUA e de seus aliados na região.
A segurança nacional do Vietnã está cada vez mais ameaçada pelo Canal Funan Techo e pela crescente influência do Partido Comunista Chinês (PCCh) no Camboja, seu vizinho imediato. O Camboja, que historicamente manteve uma relação próxima, mas conturbada, com o Vietnã, está agora se aproximando da órbita da China, alterando o equilíbrio regional de poder.
Os planos da China de construir um porto de águas profundas em Kep, a cerca de 24 km de Ha Tien, no Vietnã, levantam preocupações estratégicas significativas. Esse desenvolvimento daria à Marinha do ELP acesso direto às fronteiras marítimas e fluviais entre o Vietnã e o Camboja, aumentando os riscos de segurança para o Vietnã.
Com um centro de logística e reabastecimento militar em Kep, as forças marítimas do PCCh, incluindo a Marinha do ELP, a guarda costeira e a milícia pesqueira, poderiam exercer maior controle sobre o Rio Mekong, a via navegável mais vital do Sudeste Asiático. Como parte da estratégia mais ampla da China, chamada de “Dragão Azul“, para dominar a região, o controle sobre o Mekong é crucial.
Originado na China, onde é conhecido como Lancang, o rio atravessa Mianmar, Laos, Tailândia, Camboja e Vietnã, fornecendo água para milhões de pessoas. A construção de várias represas pela China a montante já lhe permite manipular o fluxo de água, afetando as nações rio abaixo, especialmente o Vietnã. O projeto do Canal Funan Techo está vinculado à construção de represas adicionais, que fazem parte da estratégia mais ampla do PCCh para controlar o abastecimento de água da região.
Isso apresenta desafios tanto ambientais quanto econômicos para o Vietnã, que depende fortemente do Mekong para a agricultura. Qualquer interrupção no fluxo de água, como a redução dos níveis causada pelas represas chinesas, pode levar a secas, redução da produtividade agrícola e danos às pescas, especialmente no Delta do Mekong, um centro crítico de produção de arroz e pesca.
O canal também reduzirá em 70% o transbordo de mercadorias pelo Vietnã para o Camboja, afetando o comércio. O controle de Pequim sobre o rio lhe confere uma influência significativa, transformando a água em uma ferramenta geopolítica para influenciar o Vietnã e outras nações do Sudeste Asiático.
Este projeto de canal, em uma região muitas vezes negligenciada, tem implicações significativas para a política externa dos EUA, a independência de Taiwan e a liberdade de navegação. O maior acesso ao Golfo da Tailândia poderia permitir uma implantação mais rápida dos ativos militares chineses, incluindo navios de guerra, mais próximos de rotas marítimas cruciais para a segurança e o comércio regionais.
O canal também se encaixa na estratégia mais ampla do regime chinês para garantir cadeias de suprimentos e rotas comerciais, essenciais tanto para sua economia quanto para a logística militar, especialmente em um potencial conflito sobre Taiwan. A conclusão do projeto poderia aproximar o PCCh um passo mais de preparar-se para uma invasão de Taiwan.
As opiniões expressas neste artigo são do autor e não refletem necessariamente os pontos de vista do Epoch Times.
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