O New York Times chama isso de “dilema“. A América quer vencer a China em inteligência artificial (IA), em parte atraindo o talento tecnológico de cidadãos chineses para as costas dos EUA. Mas alguns deles vêm, aprendem IA e a levam de volta para a China. Eles agora são tão proeminentes no campo que estão quase liderando não apenas na China, mas também nos Estados Unidos.
Enquanto a IA dos EUA continua tendo vantagens sobre a China, por exemplo, no poder dos chips de computador dos EUA, poderíamos nos tornar perigosamente dependentes do grande pool de talentos em IA na China, que está cada vez mais escasso em relação às necessidades de aplicações militares e de inteligência de ponta aqui nos Estados Unidos.
O professor da U.C. Berkeley, Pieter Abbeel, que iniciou uma empresa de IA, disse ao NY Times que, para empresas e acadêmicos líderes, trabalhar com grandes números de pesquisadores chineses era “apenas um estado natural das coisas”. Alguns trabalham em lugares como Google, Stanford e MIT, que, ao contratar cidadãos chineses, correm o risco de transferir tecnologia de IA de ponta para adversários. Em um caso de um engenheiro chinês no Google, o Departamento de Justiça alega que ele transferiu ilegalmente tecnologia de IA sensível ao longo de um ano para uma empresa em Pequim que o pagou secretamente.
Nos últimos anos, Pequim usou uma combinação de apoio estatal a empresas domésticas e exploração da abertura acadêmica e empresarial dos EUA para impulsionar a China em algumas métricas de IA.
De acordo com novos dados divulgados pelo think tank MacroPolo sobre os principais pesquisadores globais em IA, 47% têm uma graduação de uma universidade na China, enquanto apenas 18% têm uma graduação de uma universidade dos EUA. Muitos desses 18% provavelmente são da China. A porcentagem da China aumentou rapidamente desde 2019, quando formou apenas 29% dos principais pesquisadores em IA. Durante o mesmo período, os EUA ficaram ainda mais para trás. Em 2019, formamos 20% dos principais pesquisadores em IA.
A disseminação acelerada é ainda maior para a elite (top 2%) dos pesquisadores em IA. Enquanto a China formou alguns desses em 2019, o país pulou para 12% em 2022. Nessa métrica, também, os Estados Unidos caíram de 65% para 57% durante o mesmo período.
Os avanços rápidos da China em IA se devem em parte aos mais de 2.000 programas de IA adicionados às universidades de graduação na China desde 2018. Muitos desses programas são voltados não para agradar as massas como o ChatGPT ou o gerador de arte Dall-E, mas para a indústria, manufatura e, muito provavelmente, o aparato de inteligência e militar do Partido Comunista Chinês (PCCh).
Em 2023, a China aumentou sua indústria de IA em 18% para 4.400 empresas centrais avaliadas em mais de US$ 80 bilhões. No início de março, o PCCh publicou um documento revelando planos para apoiar ainda mais sua indústria de IA, computação quântica e análise de big data.
De acordo com um relatório do início de março no Financial Times, empresas de IA na China aproveitam o mercado negro para comprar semicondutores de alta qualidade dos EUA. Relacionado a isso, o PCCh tem planos de construir 10 clusters de data centers que utilizarão corretores para fornecer acesso prioritário, incluindo para esses chips proibidos, à pesquisa de IA patrocinada pelo governo.
“Rastros do comércio clandestino de chips da China podem ser encontrados em sites de corretagem”, segundo o Times. “O de Suzhou, que colabora com a AliCloud e Tencent Cloud, está anunciando clusters de computação que incluem chips avançados da Nvidia H100, que os EUA sempre proibiram a venda para a China.”
Com o acesso sem precedentes e ilícito do PCCh às tecnologias globais de informação e controle, por exemplo, por meio da adoção generalizada de IA associada à Internet das Coisas (IoT), os Estados Unidos e nossos aliados estão cada vez mais em risco. Para os formuladores de políticas, a preocupação deve ser se esses cidadãos chineses que pesquisam IA nos Estados Unidos e em nossos aliados estão nos ajudando ou prejudicando mais. Certamente é um “dilema”, no qual nos encontramos cada vez mais dependentes de um país que nos trata como um inimigo. Não priorizamos estudantes de ciência, tecnologia, engenharia e matemática (STEM) de democracias aliadas, e agora os problemas estão se tornando evidentes.
Em retrospectiva, tudo remonta a erros políticos dos anos 1970, quando o PCCh buscou modernizar a China, incluindo negociações com a administração Carter para admitir centenas de estudantes chineses. Questionado em 1978 se se preocupava com os cidadãos chineses querendo permanecer nos Estados Unidos após seus estudos, como os cidadãos soviéticos, o líder do PCCh, Deng Xiaoping, respondeu que seus cidadãos eram mais leais do que os de outros países.
Os cidadãos chineses nas universidades dos EUA aumentaram em número e, com o tempo, as universidades dos EUA se tornaram dependentes deles pelo alto valor da mensalidade que pagavam. A China se modernizou rapidamente devido àqueles poucos que retornam à China, ao ponto de algumas capacidades do Exército de Libertação do Povo—por exemplo, em mísseis hipersônicos—rivalizarem ou superarem as dos Estados Unidos.
Agora, a ideia de que cidadãos chineses nas áreas de STEM poderiam ser proibidos de universidades dos EUA em favor de cidadãos dos EUA e aliados é erroneamente vista por alguns como racista. Na verdade, não há tal preocupação sobre sino-americanos ou nacionais de Taiwan. A preocupação é com uma nacionalidade, não com uma raça.
Dado que o PCCh está no controle dos estudantes se eles retornarem para casa—e é totalitário, genocida e busca a hegemonia global—a consideração da evolução da política acadêmica de admissões em relação à China é simplesmente sobre as democracias tentando determinar como melhor sobreviver em um ambiente tecnológico rapidamente mudando e imprevisível.
As opiniões expressas neste artigo são as opiniões do autor e não refletem necessariamente as opiniões do Epoch Times
