A Marinha Filipina anunciou que durante a tarde de 15 de abril, observou 55 embarcações chinesas no Mar das Filipinas Ocidental, a designação de Manila para o Mar da China Meridional.
A China está inundando as águas das Filipinas, esperando intimidar Manila a ceder território. O presidente dos EUA, Joe Biden, e o Departamento de Estado continuam emitindo advertências, mas o líder chinês, Xi Jinping, continua ignorando-as, sugerindo que a dissuasão está falhando e que um incidente que leve à guerra poderia ocorrer a qualquer momento.
Das embarcações avistadas em 15 de abril, 48 eram da milícia marítima da China, seis eram da Guarda Costeira da China e uma era da Marinha de Libertação Popular.
As intrusões da China naquele dia estavam espalhadas pelo Mar da China Meridional. Vinte e seis das embarcações foram avistadas no Recife Scarborough, seis no Segundo Recife Thomas, 20 perto da Ilha Pagasa, duas perto da Ilha Panata e a restante em Lawak Island.
Pequim reivindica todos os recursos e águas dentro de sua infame “língua de vaca”, agora definida por 10 traços em mapas oficiais, que engloba cerca de 85% do Mar da China Meridional. Aquelas águas, proclamam os chineses, são seu “solo nacional azul”.
As reivindicações expansivas da China sobre os recursos filipinos nesse corpo d’água foram invalidadas em 2016 por um tribunal que julgou Filipinas vs. China, apresentado sob a Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar. O Secretário de Estado dos EUA na época, John Kerry, disse que Pequim deveria aceitar o julgamento de 2016, mas infelizmente também anunciou que Washington não tomaria partido. Apoiando a posição de Pequim nas negociações, ele então pressionou Manila a negociar com a China. O Sr. Kerry, em resumo, não conseguiu se manter fiel à política de defesa das águas e do espaço aéreo internacionais dos EUA, vigente há séculos.
Pequim, com praticamente nenhum respaldo legal, tem consistentemente mantido que a decisão a favor de Manila “é ilegal, nula e sem efeito”.
“Não aceitamos ou reconhecemos o chamado prêmio”, declarou o Ministério das Relações Exteriores da China no X, anteriormente conhecido como Twitter, em 18 de abril.
O Segundo Recife Thomas, onde Manila encalhou em 1999 o Sierra Madre, um navio da era da Segunda Guerra Mundial, é agora um ponto crítico. Lá, embarcações chinesas recentemente se envolveram em colisões, ataques com canhões de água e outros atos perigosos. Em 5 de março, a China feriu quatro marinheiros filipinos no Segundo Recife Thomas.
Em resposta, o Departamento de Estado emitiu advertências por escrito —duas no mês passado, em 5 de março e 23 de março— de que os Estados Unidos usariam a força contra a China para cumprir suas obrigações nos termos do Artigo IV do Tratado de Defesa Mútua EUA–Filipinas de 1951.
O presidente Biden também emitiu advertências verbais semelhantes; por exemplo, em 25 de outubro de 2023, e em 11 de abril, quando o presidente das Filipinas, Ferdinand Marcos Jr., e o primeiro-ministro japonês, Fumio Kishida, visitaram a Casa Branca para conversas de defesa, o primeiro encontro trilateral Japão–Filipinas–EUA. Infelizmente, as palavras e demonstrações de solidariedade da administração Biden não impressionaram Xi. Seus cascos azul, branco e cinza —a milícia marítima, a guarda costeira e a marinha, respectivamente— intensificaram as táticas agressivas.
A dissuasão falhou? É verdade que a China não desembarcou tropas recentemente em uma ilha, recife ou banco de areia filipino. No entanto, a pressão persistente aplicada às Filipinas sugere que Xi não está muito preocupado com a oposição dos Estados Unidos ao seu adventurismo.
Por que ele se sentiria tão audacioso? Por um lado, a administração Clinton, em 1995, não fez nada depois que a China se apossou e posteriormente fortificou o Recife Mischief, a 130 milhas náuticas da ilha filipina de Palawan e na zona econômica exclusiva das Filipinas.
Mais recentemente, a China tomou o Recife Scarborough. Autoridades filipinas lá detiveram legalmente pescadores chineses em janeiro de 2012, e as embarcações da China então inundaram o recife, a apenas 124 milhas náuticas da principal ilha filipina de Luzon e cerca de 550 milhas náuticas da Província de Hainan, na China.
Washington então intermediou um acordo para que ambos os lados retirassem suas embarcações, mas apenas Manila cumpriu. Pequim está firmemente no controle do Scarborough desde então. A administração Obama, enquanto o Sr. Biden, então vice-presidente, estava encarregado da política externa, não se opôs à audaciosa apropriação chinesa.
Quando líderes, generais e almirantes chineses viram a falha de Washington em agir, começaram a avançar contra o Segundo Recife Thomas e outros recifes e ilhotas filipinos no Mar da China Meridional, atacaram as ilhotas do Japão no Mar da China Oriental, e começaram a recuperar e militarizar recursos na cadeia Spratly. O Sr. Biden, como vice-presidente, legitimou os piores elementos do sistema político chinês ao mostrar a todos que a agressão funciona.
Agora, o presidente Biden legitimou atos hostis em outros lugares. Sua política externa entrou em colapso após a retirada desastrosa do Afeganistão em agosto de 2021. Desde então, Pequim tem travado guerras por procuração em três continentes: Europa (na Ucrânia), África (em todo o seu limite norte) e Ásia (em Israel e áreas circundantes).
O fracasso do presidente Biden em se opor às guerras da China —ele parece muito mais interessado em restringir Israel, a vítima, do que o agressor Irã— deve convencer Xi de que ele tem luz verde para fazer o que quiser. Afinal, Xi aparentemente agora acredita que é o chefe do mundo.
“A mudança está chegando, algo que não acontece há 100 anos”, disse o líder chinês ao presidente russo, Vladimir Putin, após seu 40º encontro pessoal, em Moscou, em 22 de março de 2023. “E estamos liderando essa mudança juntos.”
O presidente Biden agora está tentando restabelecer a dissuasão. Grã-Bretanha e França tentaram desesperadamente fazer isso no verão de 1939, quando alertaram a Alemanha de que declarariam guerra se ela invadisse a Polônia. Naquela época, os líderes alemães não acreditavam que os britânicos e os franceses realmente lutariam, porque, por três anos, eles haviam falhado em cumprir advertências anteriores.
Os Estados Unidos, portanto, estão agora apenas com opções arriscadas para dissuadir a China no Mar da China Meridional.
“Quando um país perde credibilidade e prestígio, ele deve recorrer à força militar para alcançar seus objetivos”, disse Gregory Copley, presidente da Associação Internacional de Estudos Estratégicos e editor-chefe da Política Estratégica de Defesa e Relações Exteriores, a este autor. “Os EUA perderam ambos ao redor do mundo.”
Graças ao presidente Biden, os Estados Unidos agora são a Grã-Bretanha e a França de nossa década, e o mundo está novamente à beira de um conflito global. Cerca de 55 embarcações nas águas filipinas nos dizem que a China pensa que tem as mãos livres.
Originalmente publicado pelo Gatestone Institute
As opiniões expressas neste artigo são as opiniões do autor e não refletem necessariamente as opiniões do Epoch Times
