Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
À medida que os Estados Unidos procuram contrariar a ascensão da China no domínio Indo-Pacífico, aproximar aliados de importância estratégica e econômica através de empreendimentos comerciais será fundamental para o sucesso a longo prazo.
Felizmente, surgiu recentemente uma excelente oportunidade para fazer avançar esta estratégia – se Washington conseguir sair do caminho.
A proposta de aquisição de US$ 15 bilhões da U.S. Steel pela japonesa Nippon Steel é um acordo que “fortaleceria” a parceria bilateral econômica e de segurança mais importante dos Estados Unidos, ao mesmo tempo que revitalizaria uma indústria doméstica de importância estratégica que vem enfrentando dificuldades.
No seu auge, em 1945, os Estados Unidos produziram 72% do aço global. Mas hoje, os Estados Unidos importam cerca de 30% do seu aço e a China domina, produzindo 54% do aço bruto mundial.
Enquanto isso, a US Steel como empresa seguiu uma trajetória semelhante. Embora produzisse cerca de um terço de todo o aço nos Estados Unidos, em 2022, produzia apenas cerca de 14,5 milhões de toneladas de aço nacional.
Serão necessários investimentos significativos para que a empresa e a indústria siderúrgica americana de forma mais ampla possam enfrentar a China e permanecerem competitivas. No entanto, existe agora uma espécie de impasse entre os Estados Unidos e o Japão.
Donald Trump, o presidente Joe Biden e Kamala Harris se opuseram ao acordo durante a recente campanha presidencial, na esperança de apelar ao sindicato United Steelworkers e ao importante estado indeciso da Pensilvânia, onde a U.S. Steel emprega cerca de 3.700 trabalhadores perto de Pittsburgh.
Esta posição corre o risco de causar atritos com o Japão, onde tem havido apelos vocais de líderes tanto da comunidade política como empresarial para que o acordo seja concretizado.
Com as eleições já passadas, esperava-se que as cabeças mais frias prevalecessem. Mas todos os relatórios parecem indicar que a Casa Branca continua a opor-se ao acordo.
Além disso, em 2 de dezembro, o presidente eleito Trump renovou sua oposição, dizendo na plataforma Truth Social: “Através de uma série de incentivos fiscais e tarifas, tornaremos o aço dos EUA forte e excelente novamente, e isso acontecerá RÁPIDO!
“Como presidente, impedirei que este acordo aconteça. Comprador, cuidado!!!”
Uma decisão final vinculativa sobre a venda poderá surgir antes do Natal, já que o Comitê de Investimentos Estrangeiros nos Estados Unidos (CFIUS), uma agência intergovernamental que avalia investimentos estrangeiros selecionados quanto aos riscos à segurança nacional, emitirá uma decisão sobre se a compra da US Steel pela japonesa Nippon Steel constitui uma ameaça.
Se o CFIUS concluir que o acordo representa uma ameaça à segurança nacional, isso daria a Biden ou a Trump o poder de o impedir. Mas esta seria uma ação equivocada, uma vez que uma análise aprofundada revela benefícios econômicos e estratégicos convincentes.
Uma carta de agosto enviada pelo CFIUS à U.S. Steel e à Nippon Steel cita como motivo para rejeitar o acordo que ele “levaria a uma redução na capacidade de produção doméstica de aço”. A carta também citou a oposição anterior da Nippon Steel às proteções comerciais dos EUA e a ameaça do domínio do mercado chinês.
No entanto, não está claro se o CFIUS ou a administração Biden consideraram as generosas promessas de investimentos da Nippon Steel. Em resposta à recente postagem de Trump, a Nippon Steel emitiu um comunicado dizendo: “Investiremos nada menos que US$ 2,7 bilhões em suas instalações sindicalizadas, introduziremos nossa inovação tecnológica de classe mundial e garantiremos empregos sindicais para que os metalúrgicos americanos da U.S. Steel possam fabricar o máximo produtos siderúrgicos avançados para clientes americanos.”
A US Steel adquirida também teria uma maioria de cidadãos norte-americanos em seu conselho de administração, com três aprovados pelo CFIUS, para atender às suas preocupações de segurança.
Tudo isto indica que a aquisição da Nippon Steel beneficiará a competitividade e a capacidade de produção da U.S. Steel, beneficiará os seus 21.800 funcionários, incluindo 3.700 na Pensilvânia, e contrariará os argumentos de que este acordo representa uma ameaça à segurança nacional.
Como muitos outros antes dele, este investimento estrangeiro japonês trará benefícios claros para os americanos. Uma carta supostamente entregue a Biden em 20 de novembro pelo primeiro-ministro japonês, Ishiba Shigeru, pedindo ao presidente dos EUA que aprove o acordo, afirma: “O Japão é o maior investidor nos EUA, com seus investimentos mostrando uma tendência constante de alta. Continuar essa tendência crescente de investimentos japoneses nos EUA beneficia ambos os nossos países, demonstrando ao mundo a robustez da Aliança Japão-EUA.”
Essa aliança é ainda mais importante agora, já que Washington pode em breve convocar seu aliado japonês a fazer contribuições militares estratégicas muito maiores, à medida que a aliança ditatorial da China, Rússia, Coreia do Norte e Irã intensifica a guerra na Ucrânia e na Europa, ameaça a democracia em Taiwan e aumenta o risco de conflito contra a Coreia do Sul e o Japão.
O Japão constitui um arquipélago de 3.000 quilômetros e abriga 55.000 tropas americanas em cerca de 15 bases. Por exemplo, as forças da Força Aérea, dos Fuzileiros Navais e da Marinha dos EUA em Okinawa estão a menos de duas horas de voo de possíveis zonas de combate no Estreito de Taiwan, enquanto pequenas ilhas japonesas, como Yonaguni, estão a apenas 110 quilômetros de Taiwan.
O Japão é uma fonte crescente de assistência militar direta às Filipinas e também é aliado por tratado dos Estados Unidos, apresentando um contrapeso trilateral às ambições da China comunista de controlar o estratégico Mar do Sul da China.
Uma administração Trump pode precisar pedir ao Japão que aumente ainda mais seus gastos com defesa e considere novas armas de longo alcance e maiores investimentos em defesa antimísseis — tecnologia que também poderia ajudar na promessa de Trump de criar “um grande domo de ferro contra mísseis” para os Estados Unidos.
Se o Partido Comunista Chinês (PCCh) acelerar seus planos de guerra contra Taiwan, Japão e Filipinas, a administração Trump também pode pedir ao Japão que apoie o envio temporário de armas nucleares táticas para o território japonês ou que apoie sua implantação em outros aliados dos EUA.
Além disso, como um dos oito primeiros signatários dos históricos Acordos de Artemis de 2020, da primeira administração Trump, que estabelecem regras para a conduta pacífica na Lua, o Japão é um parceiro-chave em um movimento agora de 48 países para convencer a China a buscar a exploração pacífica na Lua.
No entanto, a falta de transparência do PCCh indica que ele pode ser um ator hostil na Lua e em Marte. Por isso, é uma sorte que o Japão esteja apoiando financeiramente e materialmente o programa Artemis para criar uma pequena estação espacial lunar “Gateway” e esteja desenvolvendo tecnologia para construir futuras bases habitadas no âmbito do programa Artemis.
Portanto, seria prudente que Washington reconsiderasse os méritos deste acordo por razões econômicas e de segurança. As ambições do PCCh por hegemonia na Terra e além exigem que Tóquio e Washington fortaleçam uma aliança que pode ser convocada para fazer maiores sacrifícios.
Aprovar a aquisição da U.S. Steel pela Nippon Steel representaria um investimento na produção de aço e empregos nos EUA, bem como em uma aliança mais forte.
As opiniões expressas neste artigo são as opiniões do autor e não refletem necessariamente as opiniões do Epoch Times
