Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Dadas as próximas revoluções tecnológicas na guerra, é importante que os Estados Unidos e seus aliados assumam a dianteira desde cedo, mantenham a liderança e enfraqueçam as capacidades dos adversários.
Os drones de combate “wingman leal” da China têm recebido muita atenção ultimamente. O wingman é um multiplicador de força, projetado para voar em grande número ao lado de caças tripulados ou liderar uma frota de drones menores. Quando usados em enxames, os wingmen e os drones menores podem rapidamente sobrecarregar uma frota de caças tripulados e sistemas de defesa aérea. Eles são movidos a jato, mas muito mais baratos de operar do que um caça convencional, em parte porque não requerem um piloto treinado. Em combates simulados entre pilotos humanos e pilotos de inteligência artificial (IA) que aprendem em tempo real, as vitórias da IA já foram registradas desde 2020.
A versão mais recente do drone wingman chinês, chamado Feihong FH-97A, parece ser uma melhoria significativa em relação às versões anteriores reveladas em 2022 e 2023. O FH-97A é, supostamente, mais rápido do que seu equivalente norte-americano, o XQ-58A Valkyrie. O alcance do FH-97A é de aproximadamente 1.000 quilômetros. Esse alcance é mais do que suficiente para alcançar qualquer ponto em Taiwan, além das rotas marítimas na parte leste da ilha, que seriam críticas para o abastecimento de Taiwan em caso de guerra ou bloqueio naval. A partir de posições chinesas, o FH-97A pode alcançar toda a Coreia do Sul, o Mar da China Oriental, partes do Japão e das Filipinas, bem como todo o Mar do Sul da China, utilizando ilhas artificiais e aeródromos chineses.
Além disso, no futuro, o FH-97A poderia ser usado para atacar qualquer parte dos Estados Unidos ou da Europa, dado que pode ser lançado por catapultas de porta-aviões e que o Exército de Libertação Popular (ELP) tem planos de equipá-lo com capacidade de reabastecimento aéreo. Esses drones se somam ao poder das outras inovações recentes da Força Aérea do ELP (e roubos de tecnologia dos Estados Unidos), incluindo caças furtivos e bombardeiros stealth. Os drones podem ser utilizados para missões de ataque aéreo e terrestre, guerra eletrônica, reconhecimento e escolta de bombardeiros.
Embora os Estados Unidos há muito tempo possuam pilotos de caça melhor treinados e aviões mais avançados, garantindo superioridade aérea sobre a China, essa situação pode estar mudando. Sem a necessidade de pilotos, mas utilizando programas de IA que demonstraram superioridade, a era de alta tecnologia e produção em massa da China pode superar os Estados Unidos, alterando a superioridade aérea decisivamente a favor do ELP. Isso teria consequências imediatas e graves para países que já enfrentam pressão militar de Pequim, como Taiwan, Filipinas, Japão e Índia.
Uma defesa promissora contra drones chineses são as armas baseadas em laser, como o sistema HELIOS, implantado em um destróier naval dos EUA em 2022, e o sistema DragonFire, testado pelo Reino Unido em janeiro.
O laser DragonFire pode destruir alvos com precisão em sua linha de visão, com disparos que cortam os mecanismos do drone ou explodem suas ogivas. Cada disparo custa menos de £10 (cerca de US$12,61) por 10 segundos, o que sugere que eles poderiam ser usados para inutilizar sistemas inimigos com passagens repetidas e baixo custo. Compare isso ao custo de um interceptador de mísseis, que pode ultrapassar um milhão de dólares, sendo um desperdício contra alguns dos drones militares iranianos mais baratos, que custam, no máximo, US$2.000 cada. O sistema britânico está previsto para ser implantado nos navios navais do país até 2027, com o Exército Britânico também considerando sua adoção. Cientistas chineses também estão desenvolvendo armas a laser, inclusive para uso no espaço.
As armas a laser podem eventualmente neutralizar o poder de mísseis balísticos intercontinentais e mísseis hipersônicos, forçando combatentes de superfície e aéreos a operarem abaixo da água, onde os lasers são ineficazes. Combatentes submarinos podem se tornar relativamente inúteis contra alvos terrestres, exceto talvez os mais próximos da costa. No caso da Ucrânia, por exemplo, a adoção generalizada de armas a laser poderia criar um impasse por anos.
Os Estados Unidos são atualmente a superpotência mais forte do mundo, tanto econômica quanto militarmente. Muitos países já ocuparam essa posição no passado, mas nenhum permaneceu para sempre. Um erro que resulte na perda da liderança tecnológica para a China ou a Rússia, por exemplo, poderia significar o fim dos Estados Unidos como os conhecemos. Este é o momento de evitar esse desastre.
As opiniões expressas neste artigo são as opiniões do autor e não refletem necessariamente as opiniões do Epoch Times
