De todas as manifestações de conservadorismo – social, religioso, libertário, América Primeira, etc. – nenhuma foi tão derrotada e expulsa, tão desanimada e desmoralizada quanto o conservadorismo cultural.
No lugar onde o conservadorismo cultural deveria prevalecer, ou seja, em escolas secundárias e faculdades, a ideologia progressista e os gostos liberais o enviaram para a margem de forma permanente. O exílio foi tão completo e duradouro que os Millennials e a Geração Z nem sabem o que é.
O dano é severo. O conservadorismo cultural oferece aos jovens o que eles realmente precisam: uma tradição, uma herança, um passado significativo que podem reivindicar como seu. Os progressistas tratam o passado como um período de injustiça e erro; os conservadores culturais valorizam o passado como um reservatório de sabedoria e beleza. Uma sala de aula fundamentada em valores culturalmente conservadores oferece às gerações emergentes um cânone de obras-primas de Virgílio a Shakespeare ao Grande Romance Americano; realizações musicais de Bach a Beethoven ao melhor jazz americano; arquitetura do Panteão ao Edifício Chrysler. Ela monta uma cronologia dos momentos cruciais de uma nação: Plymouth Rock, 4 de julho, Gettysburg, Quinta-feira Negra… Heróis e vilões também são lembrados, César e Augusto, Henrique VIII e Elizabeth I, Washington e Benedict Arnold…
Essa coleção de coisas e figuras renomadas não impressiona os progressistas que comandam os sistemas escolares, embora não seja fácil entender o motivo. Essas linhagens enriquecem a vida. A instrução moral pode ser retirada delas, liderança boa e ruim descrita por Plutarco, histórias de amor ardentes que não terminam bem, amizade, lealdade e traição. Os gostos são aprimorados quando os jovens comparam os versos de Emily Dickinson com o bate-papo das redes sociais. O mundo é um lugar melhor quando está repleto de ocasiões memoráveis. O tempo não é apenas uma coisa após outra. As ações chegam a uma cabeça que faz época, obras de arte duradouras são criadas, e as pessoas sabem que a história humana tem alturas e merece monumentos, não o cinismo barato que predomina entre nossa juventude pseudo-mundana.
Que crime foi para os educadores progressistas retirar a Civilização Ocidental do currículo, explodir a sátira de Dryden-Swift-Pope, as baladas de Burns-Wordsworth-Coleridge e as melodias de Mozart-Chopin-Puccini. Isso foi feito, é claro, em nome espúrio do multiculturalismo. Perdemos Leonardo, Michelangelo e Bernini porque esses talentos estupendos foram julgados “irrelevantes” para os americanos do século XXI, especialmente os estudantes não brancos. Na verdade, a longa sombra da grandeza foi bloqueada por uma ideia que acabou prejudicando aqueles que deveria beneficiar, pois a relevância não pode fornecer o apoio existencial que uma tradição superior faz. O argumento de relevância diz que os alunos em uma classe se sentem mais confortáveis e motivados quando os materiais do curso refletem sua identidade e experiência. Dizem que um aluno negro se sai melhor quando alguns autores negros estão no programa, e não antigos. Eles devem ser contemporâneos para “dizer algo” aos jovens.
Mas essa “reflexão” não se compara ao maior sentido de tempo e tradição que vem com um currículo que transmite obras de brilhantismo e eventos de magnitude. A abordagem de relevância é estreitamente pessoal; a tradição é amplamente pessoal. A relevância joga os jovens de volta para o seu próprio eu; a tradição abre os jovens para a história épica, os Grandes Livros e as belas pinturas, o que torna esse eu mais capaz do que era antes.
Na maioria das escolas, isso nunca acontece. É por isso que tantos pais estão retirando seus filhos e os enviando para escolas clássicas. Lá, o legado é preservado; as preocupações do presente não cancelam o passado. Os benefícios psicológicos de uma herança significativa são apreciados, embora os progressistas raramente os reconheçam.
Os alunos memorizam e recitam poemas e discursos em salas de aula clássicas, um exercício que os progressistas consideram opressivamente mecânico, mas que os alunos apreciam profundamente quando a tarefa é concluída. Eles são informados de que os desafios de Ulisses são realmente relevantes – quem no mundo não enfrentou uma situação de Cila e Caríbdis? – e gostam da ideia de um herói lendário oferecendo lições de liderança diretamente a eles. O livro mais importante da história americana, a Bíblia King James, não é banido do programa.
As escolas clássicas formam apenas uma pequena parte do ambiente educacional, mas estão crescendo o tempo todo. Enquanto isso, as escolas públicas estão perdendo alunos. Talvez isso seja apenas o processo natural de um produto superior superando um inferior. Talvez os educadores públicos percebam a tendência e a atribuam, pelo menos em parte, a esses currículos concorrentes, clássico versus relevante, e procedam para adotar alguns elementos clássicos nessas escolas em declínio.
Independentemente de como as coisas se desdobrem, no entanto, não devemos deixar de lamentar o fato de que duas gerações de americanos foram privadas de uma formação saudável. Quando vemos jovens americanos expressando opiniões políticas extravagantes e se comportando de maneiras adolescentes sem sentido, devemos incluir entre as causas uma educação que não os apresentou à beleza e sublimidade, ou os orientou para o transcendente, e modelos tênues de virtude e sacrifício.
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As opiniões expressas neste artigo são as opiniões do autor e não refletem necessariamente as opiniões do Epoch Times
