Por John Rossomando
A Marinha dos EUA vê as capacidades do míssil balístico anti-navio (ASBM) da China com grande preocupação. Os Estados Unidos conseguiram projetar poder em todo o mundo com o Carrier Strike Groups (CSGs) – um porta-aviões com defesas em camadas. Os CSGs são mais seguros do que as bases terrestres – é mais difícil destruir algo que se move – e eles permitem que os aviões atinjam centenas de alvos diariamente durante meses.
Os militares da China vêem seus ASBMs como “cartas trunfo ” sobre a possibilidade da Marinha dos EUA posicionar seus navios ao largo da costa chinesa, de acordo com Andrew S. Erickson, um acadêmico de estratégia militar chinês que lecionou no US Naval War College.
“Não vou entrar em muitos detalhes sobre o que sabemos e o que não sabemos. Mas eles estão despejando muito dinheiro na capacidade de basicamente contornar sua costa no Mar da China Meridional com capacidade de mísseis anti-navio. É um esforço desestabilizador no Mar da China Meridional, no Mar da China Oriental, em todas essas áreas. Quando eles reivindicam algumas dessas ilhas – eles estão militarizando essas áreas” , disse o vice-almirante Jeffrey Trussler, vice-chefe de operações navais para guerra de informação, em um evento virtual organizado pela National Security and Intelligence Alliance.
“Isso é algo que confunde a ordem internacional e preocupa os aliados da região. Esta é uma das razões pelas quais trabalhamos para manter os bens comuns globais abertos e o fluxo livre de tráfego ”, acrescentou.
Os ASBMs são uma ameaça maior em comparação com os mísseis anti-navio convencionais e podem ser lançados bem além do alcance máximo de 100 milhas náuticas dos radares SPY-1 Aegis. Esses radares são montados em escoltas de frotas como cruzadores da classe Ticonderoga e destróieres da classe Arleigh Burke. O míssil chinês DF-21D tem um alcance de 1.300 milhas, enquanto o DF-26 tem um alcance de 2.400 milhas. Isso lhes dá a capacidade de lançar um ataque surpresa que pode dificultar a defesa da frota.
Essas armas podem ser disparadas de lançadores móveis. A experiência da Guerra do Golfo Pérsico de 1991 mostrou que encontrar lançadores de mísseis móveis para destruí-los pode ser uma das coisas mais desafiadoras em uma situação de combate, porque eles podem se mover e pode ser um pouco como encontrar uma agulha em um palheiro.
A Marinha dos Estados Unidos possui atualmente 48 embarcações equipadas com Aegis, capazes de implantar o sistema Aegis Ballistic Missile Defense (BMD) ( pdf ), que poderia interceptar mísseis e proteger porta-aviões e outros navios de guerra dos Estados Unidos. Esse número deve aumentar para 65 até 2025, e sete contratorpedeiros japoneses também possuem o sistema BMD. Este sistema provou seu valor durante um teste em novembro. Um Standard Missile-3 (SM-3) no destróier USS John Finn interceptou com sucesso um míssil balístico intercontinental (ICBM) que havia sido lançado do Atol de Kwajalein no Pacífico Sul. No entanto, sérios aprimoramentos em sua capacidade são necessários para anular as vantagens dos ASBMs da China.
O vice-almirante Jon A. Hill, diretor da Agência de Defesa de Mísseis dos Estados Unidos , observou que “você não pode atirar no que não pode ver”. Os satélites detectam lançamentos de mísseis balísticos gerenciados pelo Espaço da Força e fornecem defesa contra mísseis mais rápida e precisa. Hill destacou a necessidade de cooperação entre os recursos espaciais e o sistema Aegis em agosto passado. Os recursos espaciais são cruciais porque podem ver alvos além do alcance do radar da nave.
Há um ano, a incipiente Força Espacial desempenhou um papel fundamental em alertar as forças dos EUA no Iraque de que os mísseis balísticos iranianos estavam se aproximando. Este aviso salvou vidas e reduziu o número de vítimas ao mínimo. A Força Espacial deve fazer o mesmo para apoiar as atividades da frota da Marinha no teatro de operações chinês no Pacífico Ocidental, no Estreito de Taiwan, no Mar do Sul da China e no Mar da China Oriental.
Em agosto passado, a China demonstrou que seus “porta-aviões assassinos” poderiam atingir navios em movimento quando testou seus ASBMs, DF-21D e DF-26, contra alvos localizados entre a Ilha de Hainan e as Ilhas Paracel no Mar do Sul da China. O Exército de Libertação do Povo Chinês (PLA) disparou o DF-26 de uma base na província de Qinghai, noroeste da China, e o DF-21D de uma base na província de Zhejiang, localizada ao norte de Taiwan.
O DF-26 pode carregar uma ogiva nuclear e realizar ataques de precisão no Pacífico Ocidental, no Oceano Índico e no Mar da China Meridional, permanecendo seguro nas profundezas do território chinês, de acordo com o relatório do Pentágono 2020 ( pdf ) sobre os estados dos pode dos militares chineses.
A análise de inteligência indica que a ogiva do DF-21D pode manobrar como um avião pela atmosfera na reentrada, tornando mais difícil para os defensores acertar. Acredita-se que a China tenha aproximadamente 94 lançadores capazes de disparar o míssil DF-21D. Isso requer o desenvolvimento de habilidades aprimoradas para rastrear e abater veículos planadores hipersônicos, capazes de viajar entre Mach 5 e 10 (relação velocidade-som), ou entre 3.806 e 7680 milhas por hora, que são implantados pelo DF-21D. Em comparação, os aviões viajam a Mach 0,785 ou 583 milhas por hora.
A Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa (DARPA) concedeu à Aerojet Rocketdyne um contrato há um ano para desenvolver um interceptor para negar a vantagem das armas hipersônicas em seu programa Glide Breaker. Um componente marítimo deste programa que pode conter sistemas de armas baseados em cenários como o DF-21D é uma obrigação. Essas melhorias são cruciais devido ao curto espaço de tempo entre o momento em que o PLA lançaria seus ASBMs e quando eles estariam ao alcance do sistema Aegis para interceptá-los antes que eles desativassem os porta-aviões dos EUA ou outros navios de guerra. Uma mudança de mentalidade é necessária para que o BMD seja capaz de conter as ameaças de ICBM contra o país e a frota dos Estados Unidos.
A defesa antimísseis dos EUA concentra-se quase exclusivamente em ameaças estratégicas de mísseis nucleares russos e outros. A forma como o sistema BMD é implementado deve ser totalmente reavaliada, e neutralizar a vantagem ASBM da China deve ser a principal prioridade. Se os porta-aviões são vulneráveis, a capacidade da América de se proteger é vulnerável e a garantia da liberdade de navegação para o resto do mundo estará em risco.
As opiniões expressas neste artigo são pontos de vista do autor e não refletem necessariamente as opiniões do Epoch Times.
John Rossomando é analista sênior de política de defesa no Center for Security Policy e atuou como analista sênior de contraterrorismo no The Investigative Project on Terrorism por oito anos.
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