Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Em uma entrevista de rádio outro dia, surgiu o assunto de ser cozinheiro de frituras. Isso porque, durante a campanha, Donald Trump tentou fazer o trabalho em resposta à alegação de Kamala Harris de ter trabalhado no McDonald’s como cozinheira de frituras. Essa prática deve ser algo positivo. Precisamos de mais políticos experimentando como é ter esse tipo de trabalho e adquirir essas habilidades.
Sempre tive uma grande admiração pelos cozinheiros de frituras, principalmente por causa da minha história pessoal. Após um longo período trabalhando na manutenção de lojas de departamentos, como ajudante de garçom em uma churrascaria e depois com uma empresa de catering como lavador de pratos, consegui um emprego em um restaurante de peixe local, que funcionava tanto para refeições no local quanto para viagem. A especialidade era peixe frito e um biscoito frito engraçado chamado “hot puff“, servido com mel.
Meu trabalho era recolher as mesas. Não era fácil, pois havia longas filas de clientes esperando para se sentar. Eu ficava ao lado das portas de vaivém que levavam à cozinha, com um balde. No instante em que os clientes se levantavam para sair, eu entrava rapidamente para recolher pratos, talheres e copos, que iam para o balde.
Depois, eu pegava um pano quente e molhado e esfregava a mesa, finalizando com um spray de um produto de limpeza. Eu colocava o saleiro, pimenteiro e os porta-guardanapos de volta em seus lugares, e os próximos clientes se sentavam. Isso frequentemente envolvia reabastecer o dispenser de mel, cuidadosamente para não derramar.
A chave era limpar bem a mesa. Descobri que as pessoas podem ser extremamente bagunceiras com o mel, especialmente crianças. O mel frequentemente ficava espalhado por toda a mesa, por isso o pano precisava estar muito quente. Era absolutamente crucial limpar cada ponto, sem deixar nenhum vestígio de grude. Se o próximo cliente se sentasse e encontrasse uma bagunça pegajosa, provavelmente sentiria nojo e seria menos provável que voltasse. Por esse motivo, eu sentia que tinha o trabalho mais importante do restaurante.
Se a fila de clientes diminuísse, eu ia para a cozinha e lavava os pratos, que estavam sempre se acumulando. A água era extremamente quente, então era necessário usar luvas de borracha muito grossas que chegavam até o cotovelo. Quando todos esses trabalhos estavam concluídos, era minha responsabilidade manter as pias limpas e brilhando, além de empilhar os pratos cuidadosamente. Nesse processo, geralmente trabalhava com mais uma ou duas pessoas.
A cerca de cinco metros das pias ficavam as fritadeiras. Lembro-me de que tínhamos talvez quatro delas, com uma pessoa posicionada em cada uma. Isso porque quase tudo o que vendíamos era frito. O óleo era profundo, incrivelmente quente, e todos que trabalhavam lá tinham cicatrizes para provar isso. Havia um ferimento a cada poucos dias. Os caras se orgulhavam disso. Era, simplesmente, um trabalho muito perigoso, e eu podia facilmente observar a cultura de ousadia dos que trabalhavam ali. Eles estavam sempre fazendo piadas e mexendo com as ferramentas e as tarefas.
Como posso dizer isso? O trabalho deles era muito mais impressionante do que o meu. Exigia mais habilidade, mais coragem, mais atenção e até mais velocidade. O peixe parecia mais fácil do que o “hot puff“, porque só precisava ser mergulhado no óleo fervente. Os biscoitos frescos flutuavam imediatamente para a superfície, então eles precisavam ser virados com ferramentas especiais. É nesse momento que o óleo espirrava e atingia várias partes. Eu assistia maravilhado ao tempo e habilidade deles. O volume de pedidos também era muito impressionante. As pessoas geralmente pediam dois pedaços de peixe e meia dúzia de “hot puffs“, que enchiam com mel para uma guloseima que as deixava de barriga cheia.
Os cozinheiros de frituras sempre se surpreendiam que as pessoas comiam aquilo. Na forma crua, os biscoitos vinham em longos tubos que precisavam ser desembrulhados e, em seguida, batidos no balcão, fazendo um estouro alto. Eles eram separados e colocados na fritadeira, um por um, e o cozinheiro precisava ter um bom olho para perceber quando a cor mudava de branco para marrom. Eles absorviam uma quantidade incrível de gordura, o que uma vez me foi demonstrado ao esmagar um biscoito entre duas pilhas de guardanapos de papel. É espantoso que as pessoas comam isso!
Para trabalhar com toda essa comida, eu precisava obter uma licença de manipulador de alimentos. Isso envolveu um dia de treinamento que incluía assistir a um filme, um dos mais nojentos que já vi. Um cara vai ao banheiro e espreme uma espinha. Ele enxuga as mãos na toalha que está pendurada lá. Um cliente chega, lava as mãos e transfere as bactérias para suas mãos e vai para a cozinha manipular comida. O germe é então transferido para a comida que é servida. Todos no restaurante ficam envenenados. Fiquei tão chocado com o filme que passei um ano inteiro com fobia de germes.
De qualquer forma, fiquei muito orgulhoso da minha licença de manipulador de alimentos, meu primeiro certificado de verdade, que obtive aos 14 anos. Isso me permitia conseguir qualquer emprego em qualquer lugar que servisse comida. Dito isso, nunca cheguei ao status de cozinheiro de frituras. Talvez eu fosse muito jovem ou talvez muito bom em lavar pratos. Em vez de continuar, eventualmente troquei de emprego e fui trabalhar em uma loja de roupas masculinas, me inserindo nessa indústria.
De qualquer forma, nunca perdi minha admiração pelos cozinheiros de frituras. Anos depois, comprei uma fritadeira para casa e tentei usá-la. Era muito trabalhoso, então aprendi a fritar usando apenas uma frigideira de ferro e um balde de banha. Nunca houve uma vez em que, ao fritar, eu não me lembrasse daqueles dias no restaurante de peixe, sempre com a sensação de que eu poderia ter sido um grande cozinheiro.
Anos depois, fritar perus no Dia de Ação de Graças se tornou algo popular. Talvez ainda seja. Falar sobre perigo! Meu pai, meu irmão e eu fomos até o beco com uma enorme panela de aço com uma chama queimada por butano embaixo. Enchemos a panela com vários galões de óleo e deixamos aquecer. Então pegamos um longo bastão com um gancho que segurava o peru cru. Cuidadosamente, enquanto ficávamos longe da panela, baixamos o peru no óleo.
Para nossa surpresa, o óleo fervente subiu alto no ar, criando a bagunça mais louca, gordurosa e perigosa que já vi. A coisa cozinhou por apenas 10 ou 15 minutos (talvez) e estava pronta. No final, o resultado foi… um peru frito. Claro, estava bom, mas nunca fizemos isso de novo. Parte do motivo: depois, jogamos fora a grande panela em vez de tentar limpá-la. Apesar da cena e da aventura de todo o processo, simplesmente não valeu a pena. Mas, ei, pelo menos tenho a lembrança!
Talvez você tenha uma fritadeira. Parabéns! Espero que, ao fritar, você evite todos esses óleos terríveis que encontra nas lojas, como óleo de milho e óleo de amendoim (que não vem de uma noz, mas de uma leguminosa). Os únicos óleos que você deve usar para sua própria saúde são as gorduras animais. Minha escolha sempre foi a banha, que era popular antes de ser racionada na Segunda Guerra Mundial, mas outros preferem o sebo. O sebo era o que o McDonald’s usava para suas batatas fritas antes do início dos anos 1980, o que explica por que elas eram tão amadas.
Comprei um pouco de sebo na loja de alimentos naturais no mês passado e quase quebrei o banco, embora fosse realmente delicioso. Talvez você encontre uma versão mais barata.
Desejo a todos os candidatos boa sorte ao assumirem a árdua e assustadora tarefa de se tornarem cozinheiros de frituras. Aqui está uma coisa que você pode ter certeza: ao fazer isso, eles aprenderão uma habilidade valiosa que as pessoas realmente apreciam. O mesmo não pode ser dito da maioria das coisas que os políticos fazem.
As opiniões expressas neste artigo são as opiniões do autor e não refletem necessariamente as opiniões do Epoch Times
