Por Antonio Graceffo
Pequim se opôs oficialmente ao armamento do espaço, mas de acordo com um relatório do Pentágono, a China construiu mísseis terrestres que podem atingir um satélite em órbita.
“Pequim busca ativamente a superioridade espacial por meio de … sistemas de ataque espacial,” disse o general James Dickinson, comandante do Comando Espacial dos EUA, ao Congresso. Da mesma forma, o general John W. “Jay” Raymond, chefe de Operações Espaciais da Força Espacial dos Estados Unidos, alertou que a maior ameaça à segurança no espaço é a China.
Enquanto isso, a China e a Rússia sugeriram em conjunto, que acordos sobre a limitação de armas espaciais sejam estabelecidos. Especialistas americanos, no entanto, alertam que essa proposta foi feita para impedir os Estados Unidos de implementar sistemas de defesa antimísseis.
O Partido Comunista Chinês (PCC) nega a existência de armas espaciais chinesas. Mas em 2007, a China usou armas antissatélite (ASAT) para destruir um satélite meteorológico, 500 milhas acima da Terra. A implementação de tecnologia de uso duplo é uma forma de o regime chinês obscurecer suas intenções militaristas no espaço. Muitos dos satélites chineses devem ter aplicações civis, mas também podem ser usados pelo Exército de Libertação do Povo (PLA).
As tecnologias de uso duplo incluem a constelação BeiDou da China, que permite ao PLA evitar a dependência ao sistema GPS americano. Isso também significa que, em caso de guerra, a China não hesitaria em destruir as capacidades do GPS americano, deixando os militares americanos sem meios de navegação por satélite.
As estratégias de operação militar dos EUA baseiam-se na comunicação digital e na capacidade de coordenar e controlar remotamente os sistemas de armas dos EUA. Porta-aviões, submarinos, caças de quinta geração, tanques e mísseis dependem de comunicações digitais. O resultado da próxima guerra pode ser determinado nos primeiros dias, dependendo de um lado ser capaz de tirar o GPS ou os satélites de comunicação do outro, tornando o exército adversário não desdobrável em combate.
Os satélites orbitais são essenciais para as operações dos Estados Unidos – o que torna a rede de satélites dos Estados Unidos alvos principais. Consequentemente, as armas espaciais da China incluem bloqueadores de satélite e armas de energia direcionada, bem como lasers baseados na Terra que podem danificar ou cegar um satélite em órbita. As capacidades ante espaciais da China incluem “mísseis cinéticos, lasers baseados em terra, robôs espaciais em órbita e vigilância espacial” para monitorar a Terra e o espaço, de acordo com o Space News.
O PCC tem aumentado constantemente os gastos com o programa espacial da China. Em 2020, Pequim gastou US $8,5 bilhões na construção de satélites e veículos de lançamento, bem como sensores e sistemas lunares. A China também está testando novas tecnologias, como os primeiros satélites de comunicações quânticas do mundo. Entre as armas espaciais chinesas está o Shijian-17 ou SJ-17, um satélite com braço robótico, que poderia ser usado para atacar ou desativar satélites de outros países.
O PCC estabeleceu a Força de Apoio Estratégico, que se concentra especificamente em desabilitar satélites inimigos, evitando que outros países conectem sistemas de armas e compartilhem dados e informações. De acordo com o general Raymond, a China está construindo bloqueadores de GPS, bem como bloqueadores para satélites de comunicação, para impedir que os navios americanos se conectem ou se comuniquem.
Na primavera de 2021, a China pousou a sonda da missão Tianwen-1 em Marte, tornando-se o segundo país a fazê-lo. Poucos meses depois, ela lançou o estágio principal do que se tornará sua primeira estação espacial tripulada, a Tiangong, ou Palácio Celestial.
Embora o regime chinês afirme que suas ambições espaciais são pacíficas, ele realizou exercícios no ano passado, em que os especialistas acreditam que simularam um ataque de satélite co-orbital. Além disso, suspeita-se que a China já tenha satélites armados com lasers. Os ataques a satélites são uma vulnerabilidade particular dos Estados Unidos, pois representam cerca de 56% de todos os satélites que orbitam a Terra. E as Forças Armadas dos Estados Unidos contam com esses satélites mais do que qualquer outra força militar, devido à necessidade de se coordenar e se comunicar com uma enorme rede de forças armadas implantada em todos os cantos do globo. O ataque a satélites é um primeiro ataque lógico, para evitar que o exército, a marinha e a força aérea sejam capazes de responder aos ataques na Terra.
Em agosto deste ano, a China testou sua capacidade de lançar um veículo planador hipersônico. Os veículos planadores hipersônicos (HGVs) podem atingir velocidades de pelo menos Mach 5 (1 milha por segundo). Os mísseis HGV, armados com veículos de reentrada balística, são capazes de manobrar e mudar de curso após serem liberados de seus propulsores de foguetes. A China desenvolveu um HGV, conhecido como DF-ZF, que testou pelo menos nove vezes desde 2014. O DF-ZF poderia ser equipado com ogivas convencionais. Sua extrema capacidade de manobra durante o voo poderia torná-lo capaz de escapar das defesas de mísseis balísticos dos Estados Unidos. Quando equipado com o propulsor DF-17, ele podia viajar de 1.100 a 1.500 milhas.
O plano de guerra espacial chinês também inclui ataques cibernéticos e forças terrestres que podem derrubar os centros de controle dos Estados Unidos. Um exemplo seria no início deste ano, quando um ataque cibernético, que se acredita estar ligado ao PLA, atingiu cerca de 200 empresas japonesas e institutos de pesquisa, incluindo a Agência de Exploração Aeroespacial do Japão.
Uma estratégia defensiva para os Estados Unidos seria ter muitos satélites menores, em vez de poucos grandes e caros. Dessa forma, os menores seriam mais difíceis de caçar e destruir. O general Raymond recomendou que os Estados Unidos formem coalizões com seus aliados e que compartilhem inteligência para enfrentar a China. Um problema com a estratégia da coalizão é que a maioria dos aliados dos EUA fica muito atrás dos Estados Unidos, China e Rússia em termos de capacidade de guerra espacial. Atualmente, os Estados Unidos é o único país com um braço militar independente dedicado às operações espaciais.
Em janeiro de 2021, havia 3.372 satélites artificiais orbitando a Terra, 1.897 dos quais pertencem aos Estados Unidos. A China, em segundo lugar, tem 412. A Rússia em terceiro, com 179 satélites. Tanto a Rússia quanto a China são capazes de usar seus satélites comerciais para fins militares e estratégicos, como vigilância. A vigilância por satélites PLA tende a se concentrar nos Estados Unidos e seus aliados, bem como em seus rivais regionais, Índia e Japão, e em potenciais pontos de inflamação regionais, como Coreia do Sul, Taiwan e o Mar da China Meridional.
As opiniões expressas neste artigo são as opiniões do autor e não refletem necessariamente as opiniões do Epoch Times.
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