Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Segundo alguns “especialistas”, há uma necessidade urgente de retirar o dinheiro da economia. Sustenta-se que a moeda proporciona apoio à “economia paralela” e permite a evasão fiscal. Outra justificativa para a sua remoção é que, em tempos de choques econômicos, que empurram a economia para uma recessão, a corrida ao dinheiro agrava a recessão – tornando-se um fator que contribui para a instabilidade econômica. Além disso, argumenta-se que, no mundo moderno, a maioria das transações pode ser liquidada por meio de transferência eletrônica de fundos. O dinheiro no mundo moderno é alegadamente uma abstração.
O surgimento da moeda
A moeda surgiu porque a troca não conseguia sustentar a economia de mercado. Um açougueiro que quisesse trocar sua carne por frutas poderia não conseguir encontrar um fruticultor que quisesse sua carne, enquanto o fruticultor que quisesse trocar suas frutas por sapatos poderia não conseguir encontrar um sapateiro que quisesse suas frutas. A característica distintiva do dinheiro é que ele é o meio geral de troca. Ele evoluiu como a mercadoria mais comercializável. Sobre esse processo, Mises escreveu, “… haveria uma tendência inevitável para que os menos comercializáveis da série de bens utilizados como meio de troca fossem rejeitados um a um, até que finalmente restasse apenas uma única mercadoria, que foi universalmente utilizada como meio de troca; em uma palavra, dinheiro”.
Da mesma forma, Rothbard afirmou que, “assim como na natureza existe uma grande variedade de competências e recursos, também existe uma variedade na comercialização dos bens. Alguns bens são mais procurados do que outros, alguns são mais divisíveis em unidades mais pequenas sem perda de valor, alguns são mais duráveis durante longos períodos de tempo, alguns são mais transportáveis em grandes distâncias. Todas essas vantagens contribuem para maior comercialização. É evidente que, em todas as sociedades, os bens mais comercializáveis serão gradualmente seleccionados como meio de troca. À medida que são cada vez mais seleccionados como meios de comunicação, a procura por eles aumenta devido a esta utilização, e assim tornam-se ainda mais comercializáveis. O resultado é uma espiral reforçadora: mais comercialização provoca uma utilização mais ampla como meio que provoca mais comercialização, etc.
Eventualmente, uma ou duas mercadorias são usadas como meio de comunicação geral – em quase todas as trocas – e são chamadas de dinheiro”.
Dado que o meio geral de troca emergiu de uma ampla gama de mercadorias, o dinheiro é uma mercadoria. De novo, de acordo com para Rothbard, “o dinheiro não é uma unidade de conta abstrata, dissociável de um bem concreto; não é um token inútil, bom apenas para troca; não é uma “reivindicação à sociedade”; não é uma garantia de um nível de preços fixo. É simplesmente uma mercadoria”.
Além disso, nas palavras de Mises, “…um objeto não pode ser usado como moeda a menos que, no momento em que começa seu uso como moeda, ele já possua um valor de troca objetivo baseado em algum outro uso”. Por que isso deve ser o caso? A explicação de Rothbard avança: “em contraste com os bens de consumo ou de produção diretamente utilizados, a moeda deve ter preços pré-existentes nos quais basear a procura. Mas a única maneira de isso acontecer é começar com uma mercadoria útil em troca e depois adicionar a procura por um meio à procura anterior de uso directo (por exemplo, para ornamentos, no caso do ouro)”.
Consequentemente, dinheiro é aquilo pelo qual todos os outros bens e serviços são negociados. Através de um processo de seleção contínuo ao longo de milhares de anos, as pessoas optaram pelo ouro como moeda. No sistema monetário atual, a oferta monetária já não é ouro, mas sim moedas e notas emitidas pelo governo e pelo banco central. Esta moeda fiduciária ainda tem valor de troca devido à sua ligação anterior com a moeda verdadeira e à inércia causada pelo facto de já ser aceite como meio geral de troca. Consequentemente, metais e notas ainda constituem a moeda, conhecido como dinheiro, que é utilizado em transações. Bens e serviços são trocados por moeda.
Os indivíduos guardam o seu dinheiro nas carteiras, debaixo dos colchões, em cofres ou armazenado – depositado – em bancos. Ao depositar dinheiro, uma pessoa nunca abre mão da propriedade sobre ele. Quando Joe armazena seu dinheiro em um banco, ele continua a ter direitos ilimitados contra ele e tem o direito de assumir o controle dele a qualquer momento. Consequentemente, estes depósitos – denominados depósitos à vista – fazem parte da moeda.
A qualquer momento, parte do estoque de dinheiro fica armazenada, ou seja, depositada em bancos. Assim, numa economia, se as pessoas detêm US$ 10 mil em dinheiro, a oferta monetária desta economia é de US$ 10 mil. Mas se alguns indivíduos armazenaram US$ 2 mil em depósitos à ordem, a oferta monetária total permanecerá em US$ 10 mil – US$ 8 mil em dinheiro e US$ 2 mil em depósitos à ordem em bancos. Se todos os indivíduos depositassem todo o seu estoque de dinheiro nos bancos, então a oferta monetária total permaneceria em US$ 10 mil – toda ela mantida como depósitos à vista.
Isto deve ser contrastado com uma transação de crédito. O crédito sempre envolve a compra pelo credor de um bem futuro em troca de um bem presente. Como resultado, numa transação de crédito, o dinheiro é transferido de um credor para um devedor. Essas transações incluem depósitos de poupança. Na verdade, trata-se de empréstimos ao banco. Com esses depósitos, o credor de dinheiro cede ao banco o seu direito sobre o dinheiro durante a vigência do empréstimo. Estas transações de crédito (ou seja, empréstimos), no entanto, não alteram a oferta monetária na economia. Se Bob emprestar US$ 1.000 a Joe, o dinheiro será transferido do depósito à vista de Bob ou da carteira de Bob para a posse de Joe.
Dinheiro Eletrônico
O dinheiro eletrônico muda isso? O dinheiro eletrônico não é moeda em si, mas uma forma particular de utilizar a moeda existente. Por exemplo, por meio de dispositivos eletrônicos, Bob pode transferir US$ 1 mil para Joe. Ele também poderia transferir os US$ 1 mil por meio de um cheque emitido contra seu depósito no Banco A. Joe, por sua vez, pode depositar o cheque em seu banco – Banco B. Após a compensação, o dinheiro será transferido do depósito à vista de Bob no Banco A para o depósito à vista de Joe no Banco B. Observe que todas essas transferências — seja eletronicamente ou por meio de cheques — podem ocorrer porque os US$ 1 mil em dinheiro existem fisicamente. Sem a existência dos US$ 1 mil, nada pode ser transferido.
Agora, se Bob paga suas compras com cartão de crédito, ele na verdade toma um empréstimo da administradora do cartão de crédito, como a MasterCard. Por exemplo, se ele comprar US$ 100 em mantimentos usando MasterCard, a MasterCard pagará US$ 100 ao dono da mercearia. Bob, por sua vez, paga sua dívida com a MasterCard. Novamente, tudo isso não poderia ter acontecido sem a existência prévia de moeda. Afinal, o que exatamente foi transferido?
O fato de a moeda em si não ter sido utilizada no exemplo acima não significa que não precisamos dele. Pelo contrário, o fato de existir permite que diversas formas de transações ocorram através de tecnologia sofisticada, como as transferências digitais. Estas diversas formas de transferência não são dinheiro em si, mas simplesmente uma forma particular de transferir dinheiro. O meio de troca ainda é o dinheiro – apenas o meio de transferir esse dinheiro é diferente num mundo digital.
E quanto à introdução de uma moeda digital pelo banco central? Isso poderia substituir a moeda? Indiscutivelmente, isto não tornaria moeda digital o meio de troca aceito. Para se tornar dinheiro, uma coisa tem de passar pelo processo de seleção de mercado. Não pode tornar-se dinheiro porque o banco central assim o disse. Se as autoridades impusessem aos indivíduos a moeda digital, então os indivíduos provavelmente utilizariam outras coisas como dinheiro. Se o governo aplicasse regulamentações crueis, isso provavelmente destruiria a economia de mercado.
A retirada da moeda vai prejudicar a economia de mercado.
Qualquer tentativa de eliminar a moeda – dinheiro – implica a abolição do meio de troca seleccionado pelo mercado e, em última análise, da economia de mercado. A introdução do dinheiro ocorreu porque a troca era ineficiente. Assim, na ausência de dinheiro (ou seja, do meio de troca), a economia de mercado não poderia surgir. Os comentadores que defendem a eliminação progressiva do dinheiro defendem involuntariamente a destruição da economia de mercado e o avanço da humanidade para a idade das trevas.
O argumento de que a remoção da moeda eliminará a evasão fiscal e o crime é duvidoso. A evasão fiscal seria reduzida se os incentivos para a mesma – impostos elevados baseados num governo grande – fossem eliminados. O fato de que durante uma crise econômica as pessoas correm aos bancos para levantar o seu dinheiro indica que provavelmente perderam a fé no sistema bancário de reservas fracionárias e gostariam de ter o seu dinheiro de volta.
Conclusão
Independentemente do nível de avanço tecnológico da economia, dinheiro é aquilo pelo qual trocamos bens e serviços. Portanto, qualquer política que vise a eliminação progressiva do numerário corre o risco de destruir a economia de mercado.
De Mises.org
As opiniões expressas neste artigo são as opiniões do autor e não refletem necessariamente as opiniões do Epoch Times
