Por Mark Bauerlein
Comentário
A Geração Z está começando a entrar na idade adulta, e há sinais nesta era de pandemia, que ocupou boa parte de sua adolescência, de que as coisas não estão indo tão bem. Qualquer que seja o curso que eles tomem nessa delicada transição da juventude, podemos ter certeza de que será bem diferente do que aconteceu com a geração anterior.
Veja bem, algo extraordinário aconteceu com os Millennials quando eles eram jovens. As gerações mais velhas passaram pela adolescência sentindo-se um pouco inseguras, talvez rebeldes, mas sabendo que não tinham todo o equipamento de que um adulto precisa, que só vem com experiência e idade, tentativa e muito erro. Até os jovens rebeldes dos anos 60 sentiram isso, sua falta de modéstia de não confiar em ninguém com mais de 30 anos mal escondendo seu desânimo pela perda de autoridades confiáveis. Apesar de todos os seus apelos fervorosos por mudanças radicais, havia uma tendência elegíaca na Declaração de Port Huron.
Os millennials tiveram uma experiência diferente. Pela primeira vez na história humana, um grupo mais jovem cresceu acreditando em sua superioridade e recebeu evidências para provar isso. Os adolescentes no passado achavam que sabiam tudo, claro, eles zombavam dos mais velhos e tinham sua própria cultura jovem, de hot rods a histórias em quadrinhos e rock ‘n roll, mas quando chegou a hora de sair de casa e da escola, arrumar um emprego, pagar o aluguel e se estabelecer, esses traços de adolescente não ajudariam muito. Eles precisavam de orientação de cima.
Desta vez, porém, nos anos 2000, os jovens poderiam afirmar estar na frente em uma condição que afetava a todos. A Era Digital estava chegando, a Web 2.0 avançando, e os Millennials eram os Nativos Digitais, os “Primeiros Usuários”, os mais adeptos e inovadores com as ferramentas. Ninguém mergulhou no MySpace e no Facebook com mais avidez e criatividade do que eles. Com seus polegares hábeis e egos famintos, eles corriam em círculos em torno de velhos que olhavam para o portátil com a testa franzida. Eles ajudaram o presidente Barack Obama a conquistar a Casa Branca, favorecendo-o em relação a McCain por 2 a 1, porque a campanha de Obama alcançou as mídias sociais e a participação dos jovens aumentou muito.
Este não era um talento que se tornaria irrelevante à medida que envelhecessem. As redes sociais eram mais do que sociais. Eram política, marketing, notícias e entretenimento também. Isso colocou os Millennials na frente do Progresso; eles levariam a América para o século 21. “Os ‘Millennials’ estão chegando”, anunciou a “60 Minutes” em novembro de 2007; Bob Herbert, no New York Times, seis meses depois, declarou: “Lá vêm os Millennials”. Sem incerteza, sem necessidade de rebelar-se. Eles já tinham vencido.
Quinze anos depois, a emoção diminuiu. A vida na meia-idade para os Millennials não parece tão histórica. O tempo nos leva para o próximo grupo, a Geração Z, que não recebeu a novidade e o advento dos Millennials. Facebook, mensagens de texto e selfies perderam o brilho há muitos anos, e o adolescente de hoje não é mais especialista em ferramentas do que um jovem de 30 anos. Isso abre mais uma vez a questão da rebelião juvenil. A Geração Z não tem a confiança que os Millennials tinham; eles não assumem nenhum momento marcante para si mesmos. Mas cada geração tem que se desenvolver, e o faz em parte pela renúncia ao antigo.
Há algo diferente na circunstância da Geração Z, no entanto, e volta à mesma coisa que marcou os Millennials: as mídias sociais, que agora funcionam de maneira oposta. As mídias sociais libertaram os Millennials da autoridade dos mais velhos. Para a Geração Z, eles funcionam como vigilância. A cultura do cancelamento ainda não havia surgido quando a maioria dos millennials atingiu a maioridade. A geração Z sai do ensino médio e se encontra bem no meio disso. Os membros da Geração Z sentem a perspectiva dominante do movimento “Woke”, o que lhes parece uma disciplina, e a mídia social é uma das maneiras pelas quais os Woke a aplicam. À medida que os jovens se revoltam contra os olhos da censura, como costumam fazer, seus atos de rebelião e travessuras serão registrados. Alguns atos serão politicamente incorretos, alguns ofensivos ou fatalmente não condizentes com os “Woke”, e o irreverente membro da Geração Z será punido, como foi o vencedor do Heisman de 2018 quando os tweets que ele enviou em 2012 que lançaram a palavra “queer” como um insulto foram cavados e republicados.
Os olhos digitais estão sobre eles, e eles têm um efeito. Uma geração Z ansiosa para entrar em uma faculdade ou pós-graduação de ponta, ganhar um estágio ou arrasar em uma entrevista de emprego, manterá a cabeça baixa e a boca fechada, acompanhará as normas sociais e jogará pelo seguro. Uma piada racial idiota, um meme machista, uma brincadeira abusiva… dão vazão ao espírito refratário. Eles são inapropriados, porém, dolorosos, e eles foram gravados. O culpado será retirado da linha do sucesso, o currículo jogado no lixo pelo recrutador, a admissão na faculdade rescindida.
Isso não é saudável. Os adolescentes precisam de espaço para serem estúpidos; códigos morais não podem ser aplicados com muita rigidez. O brilho e a retidão adultos muitas vezes emergem da desobediência da juventude. Os ambiciosos da Geração Z que vejo são conscienciosos, diligentes e atenciosos – talvez um pouco bons demais, cuidadosos demais. Eles têm que ser. A conformidade que eles experimentam é cinco vezes maior do que eu experimentei em 1983. As coisas idiotas que eu fiz naquela época teriam fechado muitas portas para mim se eu as tivesse feito em 2018 com um telefone celular por perto.
A geração Z não tem tanta sorte. Os anciãos que conduzem os meios para a elite precisam de um pouco mais de perdão, ou compreensão, ou, talvez acima de tudo, coragem. Para todas as pessoas que admitem, recrutam e contratam jovens: dê uma folga para aqueles que escorregaram um pouco, reconheça que alguns dos que viram um pequeno problema aqui e ali podem ter uma grande imaginação e um intelecto ativo, perdoe um pouco. Mantenha a cultura do cancelamento longe dos adolescentes.
As opiniões expressas neste artigo são as opiniões do autor e não refletem necessariamente as opiniões do Epoch Times.
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