Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
As perspectivas econômicas da China não melhoraram. As autoridades de Pequim, sem dúvida, esperavam que os recentes esforços de estímulo econômico dessem frutos rapidamente, principalmente uma grande dedicação de fundos públicos para reforçar o mercado imobiliário e começar a remediar a longa crise imobiliária do país.
Talvez surjam melhorias com o tempo, mas os números e comentários de maio sugerem que ainda não surgiram boas notícias, e talvez não surjam por um longo tempo.
De muitas maneiras, o setor imobiliário está na raiz dos problemas econômicos da China e é o foco dos mais recentes esforços de estímulo de Pequim. Os problemas começaram com o fracasso de grandes incorporadoras imobiliárias em 2021. As autoridades ignoraram tolamente os problemas do setor até o final do ano passado. Após o início da paralisação, Pequim lançou um programa destinado a eliminar o peso do excesso de moradias sobre os valores imobiliários e a incentivar mais interesse das famílias em comprar.
Os cortes nas taxas de juros pelo Banco Popular da China (PBOC, na sigla em inglês) constituem parte desse programa, embora o banco não tenha sido muito receptivo até o momento. Pequim removeu as taxas de juros mínimas de longa data sobre hipotecas e criou disposições especiais para que os bancos chineses emprestem mais aos compradores de casas. O mais importante é que esse último esforço usou o crédito do governo central para levantar cerca de 1 trilhão de yuans (cerca de US$140 bilhões), em parte para comprar propriedades desocupadas.
Até o momento, o setor imobiliário não reagiu. Nos primeiros cinco meses deste ano, as vendas de casas foram 30,5% menores do que no mesmo período do ano anterior. Os preços das casas novas também continuaram a cair. Em maio passado, os preços dos imóveis residenciais nas principais cidades chinesas estavam 4,3% abaixo dos níveis de maio de 2023, uma aceleração para baixo em relação à queda de 3,5% registrada em abril.
Os preços dos imóveis continuam a cair e, como a riqueza da maioria dos chineses está concentrada em suas casas, não é de surpreender que os gastos dos consumidores continuem fracos. As vendas no varejo em maio ficaram 3,7% acima de maio do ano passado e foram mais fortes do que o ganho de 2,3% em abril, mas ainda estão bem abaixo da meta de crescimento real de 5% do ano estabelecida por Pequim. Ao mesmo tempo, as empresas privadas na China continuam altamente relutantes em investir em expansão ou modernização, ou mesmo em contratações.
A produção industrial parece ser um ponto positivo. Ela aumentou 5,6% em maio em comparação com os níveis do ano anterior. Mas mesmo essas notícias não oferecem motivos para alegria, muito menos para um otimismo renovado. Grande parte desse aumento reflete o impulso de Pequim para criar novas habilidades de produção de alta tecnologia. Ainda assim, como a produção já excede a demanda doméstica, o quadro geral levanta questões sobre onde as fábricas reforçadas da China venderão seus produtos. Tanto os Estados Unidos quanto a União Europeia impuseram tarifas aos veículos elétricos fabricados na China e demonstraram hostilidade ao comércio chinês. Mesmo nessa área especial, há sinais de desaceleração. O ganho de maio foi significativamente menor do que o registrado em abril, de 6,7%.
Lançando uma nuvem ainda mais sombria nesse cenário econômico nada brilhante está a notícia de que o investimento estrangeiro na China continua a diminuir. Há muito tempo, a China conta com o investimento estrangeiro para aumentar sua força tecnológica e seu dinamismo econômico. Nos primeiros cinco meses deste ano, o Escritório Nacional de Estatísticas de Pequim observou que o investimento estrangeiro direto na China totalizou 412,5 bilhões de yuans (cerca de US$568 milhões). Esse valor está cerca de 30% abaixo do nível desses fluxos no mesmo período do ano passado. Além disso, esses últimos números mostram uma taxa de declínio mais rápida do que no período de janeiro a abril e o 12º mês consecutivo de declínio do investimento estrangeiro direto na China.
Os planejadores em Pequim certamente estão dizendo aos seus superiores que as políticas recentemente implementadas para remediar a crise imobiliária entrarão em vigor no devido tempo. Sem dúvida, Xi Jinping e outras autoridades querem acreditar nessa afirmação. Pode até ser verdade. Mas os números até agora mostram que essa ajuda ainda está distante, na melhor das hipóteses. Enquanto isso, as autoridades enfrentarão um público e uma comunidade empresarial chineses desanimados.
As opiniões expressas neste artigo são opiniões do autor e não refletem necessariamente as opiniões do Epoch Times.
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