Matéria traduzida e adaptada do inglês, originalmente publicada pela matriz americana do Epoch Times.
No início deste ano, surgiu um meme que dizia que muitos homens estavam pensando na queda de Roma. É muito provável que isso seja verdade. Eu certamente estava pensando nisso, já que a inflação estava em alta, a decadência e a dependência varreram a população, a criminalidade tomou conta das cidades e a imigração criou a sensação de uma nação sendo saqueada.
Mas não devemos parar nossas reflexões históricas por aí. O quadro mais amplo sobre a queda gradual da civilização certamente deve olhar mais recentemente para a Grande Guerra, mais tarde chamada de Primeira Guerra Mundial, que terminou há um século e seis anos. Foi um momento decisivo na política, na arte, na migração, na economia, na ciência e em todas as outras áreas da vida.
Os antigos impérios morreram e novos impérios surgiram, esculpidos a partir dos remanescentes do que veio antes e inteiramente a critério dos vencedores. Tudo o mais também mudou.
A Grande Guerra inaugurou a era da guerra total, além do planejamento central, do socialismo, do fascismo e da utilização da ciência para fins de manipulação política. A guerra usou todas as novas tecnologias: telefone, voo, combustão interna, aço, fabricação de bombas, gaseamento e munições em geral. O resultado final não foi apenas a Revolução Bolchevique, mas a escravização do Ocidente por um novo modelo de governo.
Não era para ser assim. As Exposições Mundiais das muitas décadas anteriores exibiram todas as gloriosas inovações a serviço do bem-estar humano. Com a guerra, elas foram usadas com o objetivo demoníaco de massacrar seres humanos em uma escala nunca antes vista.
Eu já estava na idade adulta quando percebi que não tinha uma história real em minha cabeça sobre a Grande Guerra, nem como ela surgiu, quem eram os principais participantes e por quê, o que estava em jogo e o que resultou dela. Dessa forma, essa guerra é diferente da Segunda Guerra Mundial, que geralmente achamos que entendemos. Então, em busca de uma história assim, comecei a ler.
Foi aí que a confusão começou. Acontece que não existe uma história clara e limpa. Achamos que sabemos que a Alemanha foi um mau ator, mas essa impressão é derivada principalmente do que veio depois. O Kaiser (que significa “César” em alemão) foi demonizado na época, mas há muitos motivos para pensar que isso foi muito exagerado como propaganda de guerra útil.
O melhor livro que encontrei foi “A Grande Guerra: Frente Ocidental e Frente Interna.” É um livro brilhante com uma conclusão que é tão insatisfatória quanto a própria guerra. Ele atribui toda a calamidade a um fracasso da diplomacia, à arrogância política, à imprudência intelectual e à especulação de guerra. Nenhum Estado foi culpado como agressor; ao contrário, todos os Estados foram culpados por abandonar os esforços de paz.
Ao ler, fiquei com a forte impressão de que muitos governos do mundo estão ansiosos para testar seus novos brinquedos divertidos em alguma grande aventura, sob qualquer pretexto. Essas novas ferramentas incluíam o banco central, o poder de recrutar, estratégias de comunicação, novos tipos de armas, gás venenoso e tanques. Como eles poderiam resistir? Eles poderiam e deveriam ter resistido.
Mulheres trabalhando em uma fábrica de cartuchos para ajudar o esforço de guerra na Grã-Bretanha durante a Primeira Guerra Mundial, Grã-Bretanha, por volta de 1914-1918. (Serviço de ilustração da imprensa/FPG/Archive Photos/Getty Images)Esses anos entre 1914 e 1918 têm estado em nossas mentes ultimamente simplesmente porque acabamos de passar por uma experiência semelhante com os lockdowns da COVID. Os governos querem testar seus poderes, implantar novas tecnologias, brincar com o aprendizado e o comércio on-line e tentar fazer um experimento selvagem com a humanidade. O resultado não foi nada além de um desastre, algo bastante semelhante à Grande Guerra.
A escala era diferente, com certeza. Se duvidar, dê uma olhada no surpreendente filme “They Shall Not Grow Old”, feito inteiramente com filmagens restauradas e coloridas, com relatos em primeira mão da vida dos jovens alistados, muitos com 15 e 16 anos. Uma experiência como essa abala todas as expectativas, tradições e moralidades estabelecidas.
Essa mudança na forma como conduzimos a política se refletiu na arte da época. Permita-me uma mudança de marcha autoindulgente em direção à música séria da época. Sempre usei a música para entender a história porque ela é muito reveladora. A mudança estava no ar, e isso se refletiu nas artes superiores da época.
Três peças desse período se destacam para mim. São elas: a “9ª Sinfonia” de Gustav Mahler (estreada em 1912), “Sagração da Primavera” de Igor Stravinsky (estreada em 1913) e “Os Planetas” de Gustav Holst (estreada em 1918). Cada uma delas revela algo importante sobre a época, com o qual podemos aprender.
A 9ª foi a última sinfonia completa de Mahler. Ele adiou sua escrita o máximo possível porque tinha certeza de que isso precipitaria sua morte, como aconteceu com Beethoven (Mahler escreveu um Adagio de uma 10ª e alguns esboços melódicos de movimentos posteriores e depois morreu).
Alguns dizem que a 9ª é a sua maior obra. Ela abrange todas as coisas, o tempo e a eternidade em quatro movimentos de escopo e sofisticação de tirar o fôlego. Ele tinha apenas 50 anos quando a compôs, mas teve uma vida enorme de amor, desgosto, morte na família, um casamento destruído e uma doença terrível, além de ter suportado uma reputação em toda a Europa como sinfonista para competir com Wagner no reino da ópera.
A 9ª pode ser sua peça mais contemplativa, mas está repleta de esperanças desfeitas e profundo tormento. Ela começa silenciosa e termina em um silêncio emergente, mas o que acontece nesse intervalo leva o ouvinte a uma jornada impossível por todos os tempos e lugares.
O que ouço nessa peça, novamente estreando antes do início da guerra, é o último suspiro ou talvez o resumo do que poderíamos chamar de Velho Mundo, o auge de toda a civilização até aquele momento ou talvez de todos os tempos. Dessa forma, há uma tristeza na peça, mas também uma janela inspiradora para o que a humanidade é capaz de criar e alcançar. Para mim, é o encerramento musical culminante de tudo o que aconteceu desde a reconstrução após a queda de Roma.
Um ano depois, veio a estreia de “Sagração da Primavera”, uma peça radicalmente diferente de tudo o que havia sido feito antes. Até hoje, a peça continua profundamente perturbadora. Eu a ouço desde que era muito jovem, talvez com 9 anos de idade. Ela me abalou na época e me abala agora, e não posso dizer que gosto de ouvi-la. Na verdade, posso ouvi-lo a qualquer momento em minha imaginação e reproduzi-lo quase do começo ao fim. Para mim, isso é uma maldição.
Isso não quer dizer que a música não seja brilhante. Ela é. Mesmo 111 anos depois, ela soa extremamente moderna para qualquer padrão. A lenda diz que, na primeira apresentação, muitas pessoas saíram indignadas com o que estavam ouvindo. Isso não é bem verdade: ela foi inicialmente encenada como um balé, mas a coreografia era tão horrível que muitas pessoas simplesmente saíram com nojo.
Não há dúvida de que a peça é válida, mas como? O objetivo principal era apresentar o ritual pagão e, provavelmente, o sacrifício humano. Mas o que a torna desconfortável é que o ritual pagão estava prestes a ser realizado em escala global por governos que se dizem civilizados. Nesse sentido, essa peça sabia que algo enorme estava prestes a acontecer.
Stravinsky prenuncia não um triunfo mítico da democracia sobre o autoritarismo, mas o massacre ritualizado de inocentes. É isso que a peça revela, primeiro na arte e depois na realidade. Nesse sentido, é a trilha sonora da virada de um capítulo da vida humana para outro, um capítulo que seria encharcado de sangue.
A terceira peça é “Os Planetas”, de Gustav Holst, escrita entre 1914 e 1917 e, portanto, durante a própria guerra. É uma peça adorada pelo público que gosta de música menos abstrata. O compositor nos permite ouvir versões musicais do que observamos no céu com a ajuda da ciência. Hoje em dia, ela é conhecida principalmente pelo hino que surgiu da seção intermediária do movimento chamado Jupiter, que é cantado como “I Vow to Thee My Country”.
Sem dúvida, é um hino brilhante. Todos os movimentos são maravilhosos, embora muito ousados para a música programática.
A peça musicalmente mais influente da suíte é, sem dúvida, a abertura “Mars”. Ah, sim, o Deus romano da guerra. Em um compasso 5/4, incomum para a época, temos aqui enormes exércitos em marcha, mas não uma marcha como a composta por John Philip Souza na década de 1890. A guerra foi prometida como patriótica e emocionante, mas acabou se tornando ameaçadora, destrutiva e assassina, apesar de os Estados do mundo todo (inclusive o Reino Unido) terem tentado divulgá-la como uma luta patriótica pela liberdade.
Esse movimento diz mais a verdade.
A temática desse movimento, em particular, resistiu ao teste do tempo. Ele se tornou o modelo para inúmeros temas de guerra no final do século, incluindo, é claro, o tema de Darth Vader em “Guerra nas Estrelas”. Holst realmente capturou a sensação da guerra moderna, não apenas de soldados disciplinados em campos de batalha, mas de sociedades inteiras recrutadas e destruídas, com envenenamentos em massa e traumas em toda a civilização.
À medida que os bloqueios de 2020 e os seguintes consumiram o mundo, todos nós buscamos analogias históricas sobre o que estava acontecendo conosco. A Grande Guerra foi o que me veio à mente. Foi um naufrágio planejado, concebido a partir de um desejo otimista de ver como a ciência e o poder podem se combinar para forçar o mundo a assumir uma nova forma. Terminou em desastre para todos.
Você já percebeu que ninguém hoje está realmente pronto ou disposto a defender o que aconteceu naquela guerra? Houve audiências que se seguiram, e os aproveitadores da guerra ganharam má reputação. Mas nunca houve justiça. Os destroços nunca foram realmente consertados. Foi o fim de um mundo e o início de um novo, e desde então temos lutado para recuperar o que perdemos.
O mesmo acontecerá em nossa época. Todos nós ainda estamos em estado de choque e espanto com o que aconteceu com nossas sociedades, leis e liberdades. Já há um crescente arrependimento e tristeza por toda parte, até mesmo admissões de que as elites foram longe demais. Parece estar ocorrendo um repúdio silencioso.
Provavelmente, se prestarmos atenção, poderemos ouvir isso também na arte de nossos tempos.
As opiniões expressas neste artigo são as opiniões do autor e não refletem necessariamente as opiniões do Epoch Times
