Por Limin Zhou & Omid Ghoreishi
OTTAWA — Os organizadores do Comboio da Liberdade afirmam que continuarão a protestar no Parliament Hill, apesar da declaração de estado de emergência pelo governo federal.
“Não temos medo. De fato, toda vez que o governo decide suspender ainda mais nossas liberdades civis, nossa determinação se fortalece e a importância de nossa missão se torna mais clara”, declarou a organizadora Tamara Lich, no dia 14 de fevereiro, antecipando a invocação do Ato de Emergência pelo primeiro-ministro, Justin Trudeau, para os protestos que exigem o fim dos mandatos da COVID-19.
“Permaneceremos pacíficos, mas plantados no Parliament Hill até que os mandatos sejam definitivamente encerrados. Reconhecemos que existe um processo democrático dentro do qual a mudança ocorre. Nunca saímos desse processo, nem pretendemos fazê-lo.”
Trudeau é o primeiro primeiro-ministro a usar o Ato de Emergência. A medida substitui a Lei de Medidas de Guerra, que foi usada pela última vez pelo pai de Trudeau, o então primeiro-ministro Pierre Trudeau, em 1970, durante a crise de outubro, quando separatistas de Quebec sequestraram e mataram o ministro do gabinete de Quebec, Pierre Laporte.
A lei dá ao Estado poderes adicionais para lidar com os protestos e bloqueios, como fornecer ferramentas legais para cortar o financiamento aos manifestantes, além de congelar as contas corporativas de empresas cujos caminhões são usados em quaisquer bloqueios e retirar seus seguros.
A província de Ontário e a cidade de Ottawa também declararam estado de emergência devido aos protestos.
Os protestos foram iniciados por caminhoneiros contrários aos mandatos de vacinação contra a COVID-19 para viagens transfronteiriças. À medida que os comboios de caminhoneiros chegavam a Ottawa, muitos apoiadores se juntaram ao movimento, que se transformou em um protesto em larga escala contra todos os mandatos e restrições da COVID-19. Muitos manifestantes que convergiram para Ottawa no dia 29 de janeiro afirmam que pretendem ficar na capital até que os mandatos da COVID-19 sejam suspensos.
Separadamente, comboios de protesto montaram bloqueios nas passagens de fronteira em Ontário, Alberta, Manitoba e Colúmbia Britânica. O bloqueio na ponte Ambassador, que liga Windsor a Detroit, que movimenta centenas de milhões de dólares no comércio entre o Canadá e os Estados Unidos, foi liberado no fim de semana.
“O Ato de Emergência será utilizado para fortalecer e apoiar as agências de aplicação da lei em todos os níveis do país. Trata-se de manter os canadenses seguros, proteger os empregos das pessoas e restaurar a confiança em nossas instituições”, afirmou Trudeau.
“A polícia receberá mais ferramentas para restaurar a ordem em locais onde as assembleias públicas podem constituir atividades ilegais e perigosas, como os bloqueios e ocupações que foram vistos em Ottawa, na ponte Ambassador e em outros lugares”.
Lich afirma que os canadenses “deveriam se surpreender” que tal “medida extrema” esteja sendo usada contra manifestantes pacíficos.
“Temos inúmeras pessoas vulneráveis em nossa multidão, incluindo crianças, idosos e deficientes, que não podem se deparar com a força por uma genuína democracia liberal. O direito ao protesto pacífico é sagrado para a nossa nação. Se esse princípio for abandonado, o governo se revelará uma verdadeira tirania e perderá toda a sua credibilidade”, afirmou ela.
Lich declara que percebe que algumas pessoas se opõem aos protestos, mas observou que uma sociedade democrática “ sempre terá desacordos não triviais e dissidentes justos”.
“Há muitas razões para nos opormos aos mandatos”, afirmou ela. “Alguns de nós foram maltratados por nosso governo, incluindo muitas de nossas comunidades indígenas, que sofreram pessoalmente com a negligência médica. Alguns de nós simplesmente querem autonomia corporal e se opõem aos mandatos com base em princípios. Não importa nossas razões e opiniões, é como o governo responde a seus cidadãos que determina o destino do país”.
Dirigindo-se ao primeiro-ministro, Lich afirmou: “Não importa o que você faça, vamos manter a posição”.
“Não há ameaças que nos assustem.”
Brian Peckford, ex-primeiro-ministro de Newfoundland que atua como porta-voz do Comboio da Liberdade, afirmou que este é “um momento muito, muito estranho em nossa história”.
“Isso é novamente um exagero do governo. Nós não fazemos esse tipo de coisa no Canadá. Nós nos engajamos no diálogo”, declarou Peckford.
“A meu ver, o governo do Canadá não entrou em contato uma única vez com os caminhoneiros desde que chegaram a esta capital. Acho isso muito difícil de entender, porque como você pode justificar ir a uma medida de emergência, medida em que muitos poderes podem ser impostos aos cidadãos, quando você nem mesmo tomou nenhuma ação para se envolver.”
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