Por Eva Fu
NOVA YORK – Os dias em Pequim sempre foram um pouco empoeirados e cinzentos na memória de Zhang Yijie. Naquele dia não foi diferente.
Ela era chefe de divisão do Ministério de Comércio Exterior e Cooperação Econômica e acabara de voltar de uma viagem de negócios de um mês à Alemanha. Era tarde e não havia tempo a perder. Ao deixar a bagagem, em vez de almoçar, foi direto procurar o telefone. Ela estava ansiosa para entrar em contato com seu grupo de amigos com quem estudava os ensinamentos do Falun Gong e praticava exercícios de meditação diariamente .
Mas ninguém foi encontrado.
Então, um telefonema urgente tocou de seu diretor Shi Guangsheng para seu marido, que também trabalhava no ministério. Ele correu para outra sala, fechando a porta atrás de si.
Tudo isso deixava Zhang desconfortável. Na ponta dos pés do lado de fora da porta, ela ouviu que um grupo de praticantes do Falun Gong tinha ido para Zhongnanhai , o complexo dos principais líderes do Partido Comunista Chinês (PCC).
Vá até a manifestação e diga a todos os funcionários do Ministério de Comércio Exterior que participaram do evento para irem embora imediatamente, disse a diretora ao marido.
Em 25 de abril de 1999, eu acabaria vendo cerca de 10.000 praticantes de todo o país se reunirem principalmente ao longo das paredes vermelhas ao redor do complexo do governo na Rua Fuyou para apelar por seu direito de praticar livremente o Falun Gong, também conhecido como Falun Dafa .
A prática espiritual foi apresentada ao público pela primeira vez em 1992 e espalhada de boca em boca em todo o país. Em 1999, havia entre 70 milhões e 100 milhões de pessoas praticando em toda a China. Os praticantes podiam ser vistos fazendo exercícios de meditação lenta todas as manhãs nos parques. No entanto, os praticantes começaram a sentir cada vez mais pressão das autoridades nos últimos anos, com a proibição da distribuição de livros de prática, programas na mídia estatal que lançavam propaganda desacreditando a disciplina e um mandado do departamento de segurança pública para investigar a prática completamente.
Mais tarde, o regime chinês descreveria o evento de 25 de abril como um protesto provocativo para justificar uma campanha de perseguição total contra o Falun Gong, que seria lançada em julho do mesmo ano e continua até hoje.
Mas Zhang, que logo subiu em sua bicicleta e correu em direção a Zhongnanhai, não viu nada de ameaçador no comportamento dos praticantes naquele dia. Com orgulho, ela e muitos outros que estavam lá se lembram das longas e retas filas de praticantes alinhadas ordenadamente ao longo da rua. Muitos estavam lendo livros ou sentados no chão meditando. Alguns, com sacos plásticos, fizeram rondas para recolher o lixo dos manifestantes.
Você se sente diferente quando está em uma multidão tão pacífica, disse Zhang.
“Quando você viu uma petição como esta?”, Disse Zhang, que agora mora nos Estados Unidos, em uma entrevista ao Epoch Times. “As faixas de pedestres e a estrada principal estavam livres. Não houve gritos, nem um único pedaço de papel no chão. ”
Shi Caidong, que estava cursando um mestrado na Academia Chinesa de Ciências do estado na época, foi um dos três delegados que se encontraram com o primeiro-ministro Zhu Rongji naquela manhã para explicar seus pedidos.
Zhu reafirmou seu apoio à liberdade de crença e providenciou para que quatro autoridades se reunissem com eles, incluindo seu vice-secretário-chefe e o diretor do escritório estadual de petições. Os três delegados enviaram três pedidos principais: libertar as dezenas de praticantes da cidade vizinha de Tianjin que haviam sido espancados e detidos dois dias antes, permitir a publicação de livros do Falun Gong e restaurar um ambiente onde eles pudessem se exercitar em público. Sem medo .
Os oficiais aceitaram algumas cópias do principal livro de ensino da prática, “Zhuan Falun”, e prometeram transmitir a situação aos principais líderes do PCC.
As massas gradualmente se dispersaram à noite, conforme se espalhou a notícia de que os praticantes de Tianjin haviam sido libertados.
“Se o ‘cerco’ fosse real, Zhu Rongji pareceria tão sereno quando saísse?”, Disse Shi, refutando a forma como a mídia estatal descreveu o evento.
A tensão aumentou à tarde, quando a tropa de choque apareceu, carregando rifles, mas nenhum dos manifestantes se moveu, de acordo com Kong Weijing , outro delegado.
Zhang ficou até o anoitecer e saiu silenciosamente depois que a maioria dos peticionários foi embora.
Alguns praticantes com informações privilegiadas disseram a ele mais tarde que o regime havia se preparado originalmente para usar violência contra os manifestantes naquela noite. Ele atribuiu à extraordinária calma da multidão o fato de ter evitado uma possível repetição do massacre da Praça Tiananmen: a repressão sangrenta do regime aos manifestantes estudantis, ocorrida no final da rua uma década antes.
“Eles não encontraram nenhuma desculpa para tomar medidas drásticas”, disse Zhang.
Ficar com a coisa certa
No segundo dia após o apelo, ordens oficiais foram enviadas a empresas de todo o país alertando o cidadão comum sobre o ocorrido.
Foi a primeira vez que Luan Shuang, diretor de recursos humanos de uma empresa de transporte na cidade de Shenzhen, ouviu falar do Falun Gong.
Anos antes, Luan, que ainda estava na faculdade, soube em estado de choque como o regime chinês atirou e matou jovens desarmados na Praça Tiananmen. Com o massacre brutal ainda fresco em sua memória, ela ficou impressionada com a coragem dos praticantes do Falun Gong em se apresentar.
Tal como acontece com outros movimentos políticos, Luan, como todos os outros, teve que apresentar promessas escritas a seus superiores para se distanciar do incidente e declarar que era errado organizar um protesto ou desfile em Pequim. “Ninguém iria,” disse ele.
“Eu não teria ido mesmo se eles me dessem um bônus por isso, isso não seria o fim da sua carreira?” Ele se lembra de ter pensado na época.
Determinada a descobrir por que as pessoas corriam tais riscos, ela pediu um livro do Falun Gong de um colega de trabalho que por acaso era praticante. Depois de ler uma vez, ele decidiu praticar.
Ela descreveu os valores enfatizados no livro como um raio de luz em sua vida “confusa”.
“Agora eu sei que posso usar o padrão ‘Verdade, Compaixão e Tolerância’ para avaliar tudo”, disse ela, referindo-se aos princípios básicos da prática. “Então, enquanto algo estiver bem, eu vou ficar firme até o fim.”
Retaliação
Apesar da postura conciliatória das autoridades em 25 de abril, o regime viu a popularidade da prática como uma ameaça e iniciou uma campanha estatal apenas três meses depois, com o objetivo de encerrá-la. Nos anos desde então, vários milhões de praticantes foram detidos por persistirem em sua fé, de acordo com estimativas do Centro de Informações do Falun Dafa, e um número desconhecido de praticantes foi morto por várias formas de tortura.
Depois de se encontrar com o primeiro-ministro durante o apelo, Shi foi atacado pelo comitê do Partido em seu local de trabalho, que passou a monitorar suas atividades. Os policiais revisaram seus arquivos naquela noite, mas não encontraram nenhum problema.
Zhang, um oficial de comércio exterior, pagou um custo mais alto. Por sete anos, ela passou por sete prisões e passou 28 meses em um campo de trabalho forçado, onde foi espancada, passou fome, foi alimentada à força e privada de sono; o período mais longo foi de 42 dias sem parar. No momento em que a sessão esgotante terminou, seu cabelo tinha ficado branco e seus dentes estavam soltos. “O fato de eu ter sobrevivido foi a prova da maravilha do Falun Dafa”, disse ele.
Isso estava em total contraste com sua vida antes da perseguição, quando ele ocupava um lucrativo cargo no governo e tinha uma família perfeita, com uma filha e um filho prestes a ir para a faculdade.
“Muitas pessoas podiam trabalhar a vida inteira sem chegar onde eu estava”, disse ele. “Nesse ponto, se ele tivesse concordado em parar de praticar, não teria perdido nada.”
Luan, que ainda era novo na prática, também enfrentou uma escolha dolorosa. Aos 34 anos, ele vivia a história de sucesso do colarinho branco, desfrutando de uma vida com a qual muitos de sua idade jamais sonhariam. Ela havia se mudado recentemente para uma mansão de 4.300 pés quadrados à beira-mar, pronta para aproveitar os frutos de seu trabalho árduo.
Ele poderia praticar secretamente dentro de sua casa sem ninguém saber. Ou você pode falar o que pensa e arriscar tudo.
Luan escolheu o último.
Em 2001, uma diretora de recursos humanos foi à Praça Tiananmen para protestar contra a perseguição, o mesmo lugar que dois anos antes ela disse que “não teria ido mesmo se eles tivessem lhe dado um bônus.”
Luan foi enviado a vários centros de detenção e suportou três meses de tormento. Ela dormia em cobertores que suspeitava nunca terem sido lavados, pois exalavam um forte odor. Apesar de não ter sido espancada, ela trabalhou longas horas sem parar fazendo tantas luzes de Natal que seus dedos não conseguiam se endireitar depois que seu turno terminou.
Conseguiu sair quase intacta, mas outros não tiveram tanta sorte. Uma detida disse a ela que outro praticante do Falun Gong, um professor de língua estrangeira da mesma cidade de Luan, enlouqueceu lá.
O Partido também a expulsou de sua filiação, cortando os privilégios econômicos e políticos associados à filiação. Sua empresa organizou uma “reunião de reclamação” para anunciar sua expulsão. Durante a reunião, Luan teve que suportar críticas intermináveis sobre sua fé por parte dos superiores da empresa.
Luan manteve um sorriso brilhante enquanto seus superiores anunciavam a decisão na frente de dezenas de seus colegas.
“Este partido maligno não pode tolerar pessoas boas. Mesmo se eles não me expulsassem, eu teria que sair dessa de qualquer maneira ”, ela se lembra de ter dito a si mesma na época.
Embora a empresa de Luan não a demitisse imediatamente, eles apenas atribuíram a ela os trabalhos mais desfavoráveis. Ela finalmente apresentou sua renúncia.
Sem arrependimentos
Ao contar suas histórias muito depois de se reinstalarem nos Estados Unidos, os praticantes exalavam um ar de serenidade inconsistente com o sofrimento do passado.
Eles haviam tomado as decisões certas, disseram.
“A crença na verdade, quando elevada de um nível emocional para um nível racional, transcende qualquer sofrimento”, disse Zhang, que escapou pela Tailândia em 2006.
Zhang viu sua vida como “lendária”. “Independentemente das provações e circunstâncias, eu vi todos eles e passei por todos eles”, disse ela.
Em 18 de abril, eles se reuniram com 1.000 outros praticantes em Nova York para um desfile e manifestação para comemorar o histórico comício de resistência pacífica e para “dizer não” à repressão contínua do PCC à sua fé, disseram eles.
“Se todos fossem como os que participaram do apelo de 25 de abril, a sociedade chinesa estaria melhor”, disse Luan, sorrindo como há 20 anos. “Por causa de 25 de abril … eu finalmente me tornei uma daquelas pessoas boas que lutam pela justiça, o que eu aspirava ser desde que era jovem.
Siga Eva no Twitter: @EvaSailEast
