Por Matthew Vadum
O presidente Donald Trump pediu à Suprema Corte para reverter uma decisão judicial de que o bloqueio de usuários que o criticam na popular rede social Twitter viola a Primeira Emenda.
O mural da conta @RealDonaldTrump, que tem 85,4 milhões de seguidores, é constantemente preenchido com respostas de usuários zombando e insultando o presidente, muitas vezes usando palavrões, razão pela qual Trump enfrentou a gestão do Twitter muitas vezes.
2 em seus tweets, e afirmou que as mídias sociais, incluindo o Twitter, deveriam ser mais responsáveis perante o público.
A petição de certiorari no caso citado como Trump versus Knight First Amendment Institute, da Columbia University, foi protocolada em 20 de agosto. A outra parte deve apresentar uma resposta antes de 21 de setembro.
De acordo com seu site, o réu Knight First Amendment Institute, que entrou com o processo em nome de sete usuários do Twitter, foi criado em 2016 pela Columbia University e pela John S. e James L. Knight Foundation “para salvaguardar a liberdade de expressão no cenário em mudança da era digital”.
Um painel de três juízes do Tribunal de Apelações dos EUA para o 2º Circuito decidiu por unanimidade no ano passado que o uso de uma conta do Twitter por Trump criou “um canal de comunicação oficial”. Como o presidente estabeleceu uma espécie de fórum público, ele não tem permissão para restringir o acesso a ele com base nas opiniões políticas de um usuário, argumentou o painel.
O procurador-geral interino, Jeffrey Wall, disse na petição da Suprema Corte que o tribunal de apelações errou ao não distinguir entre as comunicações oficiais do presidente no Twitter e a natureza pessoal de sua decisão de impedir que certos usuários interajam com ele.
“A capacidade do presidente Trump de usar os recursos de sua conta pessoal no Twitter … é independente de seu gabinete presidencial”, escreveu Wall. “O bloqueio de contas de terceiros (…) é uma ação puramente pessoal que não implica qualquer ‘direito ou privilégio criado pelo Estado’”, referindo-se a precedentes anteriores.
“O bloqueio pelo presidente das contas dos réus de suas contas pessoais no Twitter não pode equivaler a uma ação do Estado” que envolveria a Primeira Emenda, escreveu Wall.
Embora “o presidente Trump seja atualmente um funcionário público, a conta @realDonaldTrump pertence a ele a título pessoal, não a título oficial. Ele criou e começou a usar essa conta com frequência em 2009, muito antes de assumir o cargo. Ao contrário das contas @WhiteHouse e @POTUS, sobre as quais você pode exercer controle apenas em virtude de sua posição, você continuará a ter controle da conta @realDonaldTrump após o término de seu mandato.
A conta @WhiteHouse tem 24,4 milhões de seguidores; @POTUS, um nome de usuário que contém a sigla para “Presidente dos Estados Unidos”, tem 31,1 milhões de seguidores.
O bloqueio de usuários por Trump não viola seus direitos de liberdade de expressão porque eles podem continuar a acessar seus tweets quando não estão conectados ao Twitter e postar capturas de tela das mensagens, Wall argumentou.
Jameel Jaffer, diretor executivo do Knight Institute, pediu ao tribunal que deixe a decisão do tribunal de apelações intacta, dizendo em um comunicado que “funcionários do governo não podem excluir pessoas de fóruns públicos simplesmente porque discordam com suas opiniões políticas”.
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