O presidente estadunidense Donald Trump assinou uma diretriz que reorientará o programa espacial dos Estados Unidos para a exploração e descoberta espacial pelo homem.
“Isso marca um passo importante para o retorno de astronautas americanos à Lua pela primeira vez desde 1972 e para a exploração e aplicação em longo prazo”, disse Trump na Casa Branca em 11 de dezembro.
Trump disse que as missões tripuladas para a Lua “estabelecerão uma fundação para uma eventual missão a Marte e, talvez algum dia, para muitos mundos além”.
“Esta diretriz garantirá que o programa espacial dos Estados Unidos mais uma vez lidere e inspire toda a humanidade”, disse ele.
Trump foi acompanhado pelo astronauta Jack Schmitt, que pousou na Lua em dezembro de 1972. O voo Apollo 17, no qual Schmitt participou, marcou a última vez que os americanos pisaram na Lua. “Hoje, prometemos que esse não será o último. E suspeito que encontraremos outros lugares para pousar além da Lua”, disse Trump.
O presidente também acrescentou que a exploração espacial tem uma aplicação militar.
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O vice-presidente Mike Pence disse que o movimento “aumentaria nossa segurança nacional e capacidade de prover para a defesa comum dos cidadãos dos Estados Unidos da América”.
Em 2009, o ex-presidente Barack Obama pôs fim ao programa de voo espacial tripulado, chamado Projeto Constelação.
