Por Ivan Penthoukov
O presidente Donald Trump disse em 31 de julho que proibirá o aplicativo de mídia social TikTok de operar nos Estados Unidos.
“No que diz respeito ao TikTok, estamos proibindo-o nos Estados Unidos”, disse Trump a repórteres a bordo do Air Force One.
Trump disse que usará uma ordem executiva para banir o aplicativo no sábado. Ele também observou que não apoiará alguma empresa americana que comprar o TikTok.
O TikTok é de propriedade da Estados Unidos, uma empresa com sede em Pequim. O anúncio de Trump veio logo depois que surgiram relatórios de que a Microsoft estava conversando sobre a possibilidade de comprar o TikTok. Essa notícia veio após rumores de que Trump estava pensando em assinar uma ordem executiva exigindo que a ByteDance vendesse sua participação nos EUA no TikTok para aliviar as preocupações de que o aplicativo esteja enviando dados confidenciais ao Partido Comunista Chinês (PCC).
O TikTok é a plataforma de vídeo que mais cresce no mundo e é extremamente popular entre os jovens nos Estados Unidos.
Especialistas em cyber alertaram que o aplicativo atua como spyware para o regime chinês. A empresa negou essas alegações e tentou se distanciar de seu proprietário em Pequim, visando seus membros do conselho e o novo CEO dos EUA. A empresa diz que seus servidores estão localizados nos Estados Unidos e Cingapura, e que não compartilhará dados do usuário com o regime chinês, se solicitado.
Em 20 de julho, a Câmara dos Deputados votou uma medida para banir o TikTok de todos os dispositivos emitidos pelo governo.
A Índia proibiu o TikTok e 58 outros aplicativos chineses em junho, dizendo que eles representavam ameaças à “segurança e soberania” do país. Em dezembro, o Pentágono ordenou que os militares removessem o TikTok dos dispositivos do governo.
O Wells Fargo recentemente instruiu os funcionários a remover o TikTok, enquanto os comitês nacionais democratas e republicanos alertaram seus funcionários contra o uso do aplicativo.
Enquanto isso, um painel dos EUA está realizando uma revisão de segurança nacional da aquisição de US$ 1 bilhão do aplicativo de mídia social Musical.ly pela ByteDance, que foi renomeado como TikTok, em 2017.
Em 2019, o TikTok pagou uma multa de US$ 5,7 milhões para liquidar as acusações do governo dos EUA por coletar ilegalmente informações pessoais de usuários com menos de 13 anos de idade, violando as leis de privacidade infantil. Agências federais estão investigando se a empresa cumpriu esse acordo, segundo a Reuters.
A Coreia do Sul multou recentemente o TikTok por violações semelhantes à privacidade.
Recentemente, os membros do grupo antipirataria Anonymus também voltaram sua atenção para o aplicativo de mídia social. Uma conta do Twitter vinculada ao grupo postou em 1º de julho: “Exclua o TikTok agora. Se você conhece alguém que está usando, explique a eles que é essencialmente um malware operado pelo governo chinês que executa uma operação massiva de espionagem”.
A publicação no Twitter compartilhou uma publicação no Reddit de um engenheiro que alegou ter feito a engenharia reversa do aplicativo e descobriu que estava coletando uma quantidade enorme de informações pessoais, muito mais do que outros aplicativos de mídia social como o Facebook e o Twitter, e que tentou muito esconder isso. Esta informação não foi confirmada por pesquisadores de segurança. O usuário do reddit “bangorlol” criou um subreddit de compartilhamento de dados para investigadores independentes investigarem.
Um relatório da empresa de pesquisa de segurança Penetrum descobriu que o aplicativo realiza uma “quantidade excessiva de coleta de dados”.
“Pelo nosso entendimento e análise, parece que o TikTok está rastreando demais seus usuários e que os dados coletados são parcialmente armazenados se não forem completamente armazenados em servidores chineses com o ISP [provedor de serviços de Internet] Alibaba”, diz o relatório. Alibaba é uma grande empresa de internet na China.
Recentemente, os usuários do TikTok executaram o software do iPhone que informa quando um aplicativo está coletando seus dados e descobriram que o TikTok estava copiando suas chaves a cada poucos segundos. A empresa disse que era realmente um recurso “antispam” e emitiu uma atualização para removê-lo. Em março, pesquisadores de segurança o viram fazendo a mesma coisa e disseram que interromperiam a prática em “algumas semanas”.
Bowen Xiao e Cathy contribuíram para esta reportagem.
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Veja também:
Manipulando a América: o manual do Partido Comunista Chinês
