Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Militares norte-coreanos estão lutando ao lado de seus colegas russos na região de Kursk, no oeste da Rússia, partes das quais as forças ucranianas invadiram neste verão em uma ofensiva transfronteiriça, anunciou o Departamento de Estado dos EUA.
“Posso confirmar que mais de 10.000 soldados [norte-coreanos] foram enviados para o leste da Rússia”, disse o porta-voz do Departamento de Estado, Vedant Patel, em uma coletiva de imprensa em 12 de novembro.
Ele acrescentou que a maioria deles foi enviada para a região de Kursk, no oeste da Rússia, onde, segundo ele, “eles começaram a se envolver em operações de combate com forças russas” contra tropas ucranianas.
“Os Estados Unidos estão consultando de perto nossos aliados e parceiros e outros países da região sobre as implicações disso”, disse Patel aos repórteres.
No início de agosto, Kiev lançou uma ofensiva transfronteiriça surpresa em Kursk, onde as forças ucranianas conseguiram tomar o controle de uma faixa de território russo.
Desde então, as forças terrestres russas apoiadas por aeronaves e artilharia conseguiram recapturar a maioria — mas não todos — dos territórios perdidos.
Em sua avaliação mais recente, o ministério da defesa da Rússia afirmou que a Ucrânia havia perdido mais de 31.000 tropas em Kursk — e vastas quantidades de equipamentos militares — desde que começou sua ofensiva transfronteiriça há mais de três meses.
O Epoch Times não conseguiu verificar de forma independente as afirmações do ministério russo.
Ambiguidade estratégica
Em 13 de novembro, a agência nacional de inteligência da Coreia do Sul ecoou a alegação de Washington de que as tropas norte-coreanas estavam presentes — e lutando ativamente — em Kursk.
“O Serviço Nacional de Inteligência estima que as tropas norte-coreanas enviadas para a Rússia se mudaram para a região de Kursk nas últimas duas semanas”, disse a agência em um comunicado.
Ele afirmou ainda que as tropas norte-coreanas em Kursk estavam agora ativamente envolvidas em operações de combate ao lado das forças russas.
No mês passado, a Coreia do Sul divulgou imagens de satélite supostamente mostrando a transferência de milhares de militares norte-coreanos para o leste da Rússia.
Quando questionado sobre as imagens de satélite, o presidente russo Vladimir Putin as descreveu como um “assunto sério”.
“Se as imagens existem, elas indicam algo”, ele disse aos repórteres em 24 de outubro, sem dar mais detalhes.
No início deste mês, o Pentágono pareceu sugerir que 10.000 tropas norte-coreanas estavam atualmente presentes em Kursk, mas se recusou a confirmar as alegações ucranianas de que estavam ativamente envolvidas em combate.
“Todas as indicações são de que elas [tropas norte-coreanas] fornecerão algum tipo de capacidade de combate ou suporte de combate”, disse o porta-voz do Pentágono, Major-General da Força Aérea Pat Ryder, a repórteres em 4 de novembro.
Desde então, Moscou e Pyongyang não confirmaram nem negaram as alegações.
A mídia estatal norte-coreana relatou em 12 de novembro que Pyongyang havia ratificado um tratado de defesa mútua que foi inicialmente assinado neste verão por Putin e Kim Jong Un, líder da Coreia do Norte.
De acordo com a agência de notícias estatal russa TASS, Putin assinou a lei ratificando o tratado em 9 de novembro, com o líder norte-coreano seguindo o exemplo dois dias depois.
A TASS continuou relatando que o tratado “prevê o fornecimento imediato de assistência militar e de outra natureza se uma das partes for submetida a um ataque armado, de acordo com o Artigo 51 da Carta da ONU”.
Os dois líderes assinaram inicialmente o que descreveram como um tratado de “parceria estratégica” durante uma visita de Putin a Pyongyang em junho.
Após a cerimônia de assinatura, Putin disse aos repórteres que o acordo “inovador” estabeleceria “marcos abrangentes para aprofundar as relações Rússia-Coreia do Norte a longo prazo”.
Kim enfatizou a natureza “pacífica e defensiva” do tratado, que, ele disse na época, serviria para elevar os laços bilaterais “ao nível de uma aliança”.
O líder norte-coreano também expressou o “apoio inabalável” de seu país à política externa de Moscou, incluindo sua invasão contínua do leste da Ucrânia.
A Reuters contribuiu para esta reportagem.
