Por Bryan Jung
A Tesla afirma que recebeu uma intimação da Comissão de Valores Mobiliários dos EUA (SEC) relacionado a um acordo de 2018 que exigia a verificação dos tweets do CEO, Elon Musk, sobre informações relevantes sobre a empresa, de acordo com um arquivamento de 7 de fevereiro.
A intimação foi emitida pela SEC no dia 16 de novembro, logo após Musk perguntar a seus seguidores no Twitter se ele deveria vender 10 por cento de sua participação na fabricante de carros elétricos, provocando uma liquidação de ações.
A Tesla foi atingida por um processo de investidores privados em dezembro, alegando que o mesmo tweet de novembro sobre as vendas de ações desvalorizava suas ações.
As ações da empresa caíram quase um quarto desde o tweet.
De acordo com o arquivamento da Tesla, a SEC está buscando informações sobre os “processos de governança da empresa em relação à conformidade com o acordo da SEC, conforme alterado”.
O bilionário sul-africano está em uma disputa amplamente divulgada com a SEC desde 2018, quando envolveu-se em um processo com a agência por causa de um tweet declarando que a Tesla tinha “financiamento garantido” para tornar a empresa privada aos US $420 por ação.
O regulador de valores mobiliários está tentando determinar se a Tesla cumpriu uma versão revisada em 2019 do acordo de liquidação de 2018 que foi impactado após o tweet público de Musk em 2018.
A SEC ameaçou acusar Musk de fraude e processou sua empresa por esse tweet.
Tesla e Musk fizeram um acordo com o regulador concordando em que os advogados da empresa pré-aprovassem seus tweets antes de divulgar informações relevantes sobre a empresa.
Musk também teve que renunciar ao cargo de presidente do conselho da Tesla por três anos, e tanto ele quanto a empresa tiveram que pagar uma multa de US $20 milhões.
No entanto, a disputa entre a SEC e Musk não parou por aí.
Musk continuou a usar a plataforma de mídia social para pronunciar suas opiniões a fãs e investidores, ultrapassando os limites da discussão pública no que diz respeito à SEC.
No início de 2019, após Musk postar um tweet sobre os números de produção do Model 3, a SEC pediu para prender o CEO por desacato ao tribunal, afirmando que ele havia violado o acordo inicial sem a pré-aprovação dos advogados da Tesla.
Em 2020, Musk chamou a SEC de “comissão de enriquecimento de vendedores a descoberto” e mais tarde compartilhou um insulto velado em relação à sigla do regulador.
No outono passado, o CEO da Tesla convidou suas dezenas de milhões de seguidores no Twitter para “apitar pela Tesla!”
No tweet, ele compartilhou um link para uma página da web onde os seguidores podiam comprar um apito de metal em forma de Cybertruck, uma picape experimental que a Tesla exibiu pela primeira vez em novembro de 2019.
A última ação da SEC aumentou a pressão sobre a Tesla, já que os reguladores federais e estaduais de segurança automotiva ordenaram a retirada dos veículos e investigações relacionadas ao seu software de assistência ao motorista e telas de entretenimento touchscreen.
A Reuters informou anteriormente que a SEC confirmou que estava investigando uma denúncia de um ex-funcionário da Tesla, Stephen Henkes, que afirmou que a empresa sabia, mas não notificou os acionistas e o público sobre sérios riscos de incêndio associados ao seu sistema de painéis solares por anos.
A Tesla respondeu que “rotineiramente” coopera com intimações governamentais e outras investigações e inquéritos.
A montadora também vem lutando contra uma série de processos de direitos civis sobre abuso racial e assédio sexual.
Em outubro, um júri federal ordenou que a empresa pagasse US$ 137 milhões a um ex-trabalhador contratado negro em um dos casos.
O Departamento de Emprego Justo e Habitação da Califórnia investigou alegações de discriminação racial e assédio nos locais de trabalho da Tesla e notificou que tinha motivos para apresentar uma queixa civil contra a fabricante de carros elétricos.
O Fundo Comum de Aposentadoria do Estado de Nova Iorque afirmou, no dia 7 de fevereiro, que havia apresentado propostas de acionistas à Tesla, Activision Blizzard e Starbucks, solicitando que relatassem seus esforços para evitar assédio e discriminação contra funcionários.
As propostas pedem que as três empresas divulguem o número total e o valor agregado em dólares de disputas resolvidas relacionadas a abuso sexual, assédio ou discriminação.
Musk e o presidente Joe Biden estão em desacordo há meses após o governo esnobar a Tesla ao elogiar as montadoras tradicionais, como Ford e General Motors, como líderes na corrida de veículos elétricos, apesar de serem retardatárias no mercado.
No mês passado, Biden novamente irritou o CEO da Tesla ao convidar os CEOs da GM e da Ford para participar de uma reunião de empresas de tecnologia e automóveis na Casa Branca, deixando Musk fora da lista de participantes.
Musk lançou uma ofensiva no Twitter, chamando Biden de “marionete de meia úmida” em um tweet no mês passado.
Musk também está travando uma batalha com o sindicato United Auto Workers (UAW), um importante aliado de Biden.
A Tesla está apelando a uma ordem do Conselho Nacional de Relações Trabalhistas, em março passado, exigindo que Musk exclua um tweet que declarou que trabalhadores da Tesla poderiam perder opções de ações se votassem para ingressar no UAW.
As ações da Tesla caíram para US $907,34 no fechamento do dia 7 de fevereiro.
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