Por Henry Jom
Um líder comunitário asiático, residente de Melbourne, foi acusado de planejar interferência estrangeira em nome do Partido Comunista Chinês (PCCh) e irá a julgamento.
A decisão foi tomada em 28 de julho pela magistrada de Melbourne, Susan Wakeling, que encontrou evidências circunstanciais suficientes para que o caso contra Duong fosse a julgamento. Wakeling também disse que as evidências “coletadas no ponto mais alto” podem apoiar uma condenação por culpa.
Duong se declarou formalmente inocente da acusação, que incluía envolver-se intencionalmente com a intenção de preparar ou planejar interferência estrangeira.
De acordo com a Lei de Emenda à Legislação de Segurança Nacional de 2018 (Espionagem e Interferência Estrangeira), a pena máxima por “preparação para um crime de interferência estrangeira” é de 10 anos de prisão.
Os promotores alegam que Di Sanh Duong, também conhecido como Sunny Duong, 67 anos, doou US $37.000 (US $25.609) ao Royal Melbourne Hospital em 2020 como um “meio para agradar [Tudge]”.
De acordo com várias gravações apresentadas ao Tribunal de Magistrados de Victoria, em 17 de maio, Duong conversou com um funcionário do Partido Liberal em março de 2020, quando se ofereceu para comprar kits de teste COVID-19 de Hong Kong e doá-los a Tudge.
Duong era membro do Partido Liberal na época, mas renunciou em novembro de 2020 após uma investigação conjunta entre a Polícia Federal Australiana (AFP) e a Australian Security Intelligence Organization (ASIO).
Outras conversas que foram apresentadas ao tribunal – autorizadas pelo procurador-geral federal – descobriram que Duong concordou em doar o dinheiro para o Royal Melbourne Hospital depois de ser perguntado se ele ofereceria a mesma doação aos então deputados federais, Greg Hunt e Gladys Liu.
A defesa de Duong argumentou que a doação era apenas uma maneira da comunidade chinesa australiana mostrar que se importava durante a pandemia de COVID-19 e que tal ação é mais uma evidência de que ele não estava agindo em nome do PCCh.
A fiança de Duong foi estendida até 25 de agosto, quando ele comparecerá ao Tribunal do Condado para uma audiência de instrução.
Como parte de suas condições de fiança, Duong não tem permissão para deixar a Austrália ou entrar em contato com um consulado, embaixada, agência de inteligência estrangeira ou alguma autoridade eleita.
A alegada aliança de Duong com Pequim
Duong foi anteriormente líder de várias organizações comunitárias em Melbourne, incluindo a Federação da Oceania de Organizações Chinesas do Vietnã, Camboja e Laos Inc., e o Museu de História Chinesa Australiana de Melbourne.
Usando sua posição, ele mobilizou outros líderes comunitários asiáticos em Melbourne para apoiar as reivindicações geopolíticas de Pequim sobre Taiwan e ao Mar da China Oriental.
Por exemplo, em 2007, Duong, juntamente com supostas 30 organizações comunitárias, condenaram conjuntamente a promessa “Quatro não e um fora” do então presidente de Taiwan, Chen Shui-bian. A promessa afirmou o status de Taiwan como uma nação independente de Pequim.
Em 2011, Duong assinou uma declaração conjunta com vários outros líderes comunitários para que o Japão cedesse o controle das Ilhas Senkaku a Pequim.
A carta afirmava representar a comunidade chinesa na Austrália e na Nova Zelândia, apesar das diferentes visões políticas e da vasta população de língua mandarim em ambos os países.
Nos últimos três anos, a ASIO expulsou discretamente vários empresários e jornalistas chineses devido a supostas ligações com o Ministério da Segurança do Estado ou agências chinesas de interferência estrangeira, informou o The Age.
Em abril, o promotor imobiliário, Zheng Jiefu, foi deportado depois de ter sido acusado de ter se envolvido em interferência estrangeira em nome de Pequim, incluindo a oferta de AU $20.000 (US $13.842) ao filho australiano de um ativista de direitos humanos na China.
AAP e Daniel Y. Teng contribuíram para esta notícia.
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