Por Allan Stein
Uma terrível tempestade de gelo que deixou Travis Maddox e milhares de outros residentes do Missouri sem energia em 2007 teve uma “sensação quase apocalíptica”.
“Ninguém podia se mover. A região ficou simplesmente fechada por duas semanas. Eu não estava tão preparado quanto pensava ”, disse Maddox, um homem corpulento de 43 anos com uma longa barba preta, camiseta, calças cargo e boné de beisebol, enquanto cuidava de seu jardim.
Aquelas duas semanas fizeram Maddox perceber que estar preparado – “Preparando”, como é chamado hoje – era a chave para uma vida de autossuficiência e liberdade pessoal.
Como escoteiro, ele nunca esqueceu o lema dos escoteiros: Esteja preparado.
“Para mim, o nível máximo de preparação é ser autossuficiente. Você ainda está sendo moderno, mas está no controle ”, disse Maddox ao Epoch Times em uma entrevista por telefone na quinta-feira.
Em 2009, Maddox lançou seu canal no YouTube, “The Prepared Homestead”, que agora tem mais de 32.000 assinantes.
As pessoas, disse ele, estão acordando para a realidade cada vez pior de interrupções na cadeia de suprimentos e escassez de alimentos, e rápidas mudanças políticas e sociais que apontam para uma “tempestade perfeita” logo à frente.
Os bloqueios do COVID -19 e as prateleiras vazias das lojas serviram apenas para aumentar o sentimento popular de que o “velho normal” se foi, disse ele.
“Quando a pandemia nos atingiu, começamos a ver todo esse pânico de compra”, disse Maddox. “O que realmente aumentou é o número de pessoas que entram em contato comigo. Esses são e-mails realmente pessoais. Eles não são extremistas malucos. Estas são mães solteiras, idosos, pessoas com deficiência, pessoas que trabalham regularmente. Eles estão percebendo que as coisas estão mudando. Eles podem sentir que as coisas estão mudando rapidamente ”, disse ele.
“Os distúrbios [de 2020] foram ruins. A eleição foi ruim. Agora o que está acontecendo é que o mundo inteiro está começando a mudar ”, acrescentou Maddox.
Falar de uma “Grande Reinicialização” política e econômica global e de passaportes para vacinas pouco fez para diminuir a ansiedade entre os não vacinados de que a sociedade está prestes a lhes virar as costas. E então eles e outros se preparam – com comida, água, fontes alternativas de energia, equipamentos de sobrevivência e planos para deixar a cidade, se possível, para a segurança relativa das áreas rurais.
Junto com The Prepared Homestead, uma série de outros canais do YouTube atendem aos preparadores experientes e iniciantes, incluindo “Magic Prepper” em Dakota do Norte, “Angry Prepper” em Nova Iorque, “Alaska Prepper”, “Ice Age Farmer” e muitos outros.
Maddox disse que The Prepared Homestead começou como uma forma de compartilhar dicas básicas de jardinagem que aumentaram em escopo conforme as circunstâncias políticas e econômicas mudaram.
Agora, ele produz pelo menos seis vídeos por semana, abordando temas polêmicos como vacinação forçada, confisco de armas de fogo e “secessão cultural” – vivendo longe do governo e sua cultura “acordada” – enquanto usa uma linguagem cuidadosa para evitar os censores do YouTube .
“Uma grande parte do nosso país está dizendo que você foi longe demais”, disse Maddox. “Estamos vendo não apenas uma rápida mudança na política, nas políticas e na economia, estamos vendo uma rápida mudança no coração e na alma da América”.
Enquanto muitos preparadores individuais e organizações de preparadores tentam permanecer anônimos, o número de pessoas se preparando parece estar crescendo. Só no ano passado, cerca de 45% dos americanos, ou cerca de 116 milhões de pessoas, disseram ter gasto dinheiro se preparando para tempos difíceis ou estocando bens de sobrevivência, de acordo com Finder.com.
Maddox, no entanto, disse que há uma grande diferença entre preparar e “acumular”.
“A preparação é algo que a maioria das pessoas fazia o tempo todo” em anos passados. “Nossos avós eram preparadores. Suspeito que, se as coisas continuarem a piorar, os ‘preppers’ serão feitos para serem os bandidos ”, disse ele.
Nos meses que se seguiram aos bloqueios pandêmicos, as lojas online que atendem a um número crescente de “preppers” tiveram vendas recordes e interesse em seus produtos.
Keith Bansemer, presidente da My Patriot Supply em Salt Lake City, disse que seu negócio cresceu exponencialmente em meio ao medo generalizado de um retorno aos bloqueios do COVID-19, prateleiras vazias e vacinações forçadas que limitarão as liberdades pessoais.
“Para aqueles que optam por não ser vacinados, o medo é que isso restrinja seu acesso a certas coisas”, disse Bansemer ao Epoch Times.
Em uma palavra – comida.
“Desde meados de julho, vimos um aumento [seis vezes] nos pedidos e estamos enviando vários milhares de pedidos diariamente de nossos centros em Utah, Missouri e Ohio”, disse Bansemer. “Os americanos estão se preparando silenciosamente.”
Bansemer disse que o My Patriot Supply forneceu alimentos de emergência, filtragem de água e outros produtos de sobrevivência a mais de 1 milhão de famílias nos Estados Unidos desde o início da pandemia em março de 2020.
“Possuímos e operamos três grandes armazéns com mais de 500.000 pés quadrados. Passamos o ano passado adicionando 10 vezes a capacidade adicional às nossas operações para melhor atender nossos clientes em tempos de crise e emergências durante picos de pedidos como estamos vendo agora ”, disse Bansemer.
“Um número crescente de novos preparadores fez pedidos recentemente. Eles estão comprando principalmente nossos grandes kits de alimentos, que têm em média mais de 2.000 calorias por dia e duram até 25 anos em armazenamento. O item mais popular no momento é nosso Kit de Alimentos de Emergência de 3 meses ”, acrescentou.
No final das contas, disse ele, estar preparado não tem a ver com política – é que “as pessoas só precisam comer”.
Um preparador coleta ovos de suas galinhas, que cria em sua casa em Sebastopol, Califórnia, em 30 de março de 2017. (Monica Davey / AFP via Getty Images)
Na Practical Preppers, com sede na Carolina do Sul, fornecedora de suprimentos de preparação de emergência, o presidente Scott Hunt disse que COVID é “definitivamente um impulsionador do aumento da demanda”.
“As divisões sociais e políticas também estão deixando as pessoas nervosas”, disse Hunt ao Epoch Times.
A tempestade de gelo do Texas e o resgate do oleoduto colonial no início deste ano “realmente fizeram com que as pessoas em todos os lugares buscassem a independência”, disse ele.
“A independência elétrica está no topo da lista de todos. Prevejo que a demanda superará a oferta neste mês ou no próximo. As dificuldades de transporte desempenham um papel muito importante nisso. O congestionamento dos portos e a escassez de caminhões estão contribuindo para essa tempestade perfeita ”, disse Hunt.
Como um preparador experiente, Maddox disse que a apropriação original é o próximo nível de sobrevivência para tempos difíceis. Ele, sua esposa e filha moram em uma casa construída por uma família aninhada na prístina Ozarks com o objetivo de viver fora da rede.
A família cria cabras, galinhas, ovelhas, perus e cultiva uma variedade de frutas e vegetais, incluindo abóbora, milho e aspargos em um grande jardim.
