Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
No final da noite de 28 de novembro, o Senado australiano aprovou uma lei “inédita no mundo” que proíbe o acesso de crianças menores de 16 anos às mídias sociais.
A nova lei, uma vez em vigor, significa que os jovens australianos serão impedidos de acessar plataformas como TikTok, Facebook, Instagram, Snapchat, Reddit, e X — tecnologias de verificação de idade serão implementadas pelas grandes empresas de tecnologia para garantir a conformidade.
Alguns programas de mídia social serão permitidos, incluindo o YouTube e aplicativos educacionais.
O governo trabalhista de centro-esquerda conseguiu aprovar o projeto de lei com o apoio da Coalizão Liberal-Nacional de centro-direita em meio a uma série de projetos de lei no último dia de sessão do Parlamento em 2024.
A proibição foi aprovada na Câmara dos Deputados um dia antes.
Manter os telefones longe das crianças é irrealista, afirma senador
O senador liberal Dave Sharma, falando no Senado em 28 de novembro, argumentou que os pais precisam de ajuda para gerenciar as mídias sociais dos filhos.
“Acho que os pais precisam de ajuda com isso, e é por isso que acho que há um caso de intervenção do governo”, disse ele.
“Em parte porque os pais precisam lidar com a onipresença de telefones e dispositivos eletrônicos, e a medida grosseira que alguns sugerem – que é tirar o telefone do seu filho ou dar a ele um telefone não inteligente sem adicionar nenhum aplicativo – não acho que seja particularmente realista”, disse Sharma.
“Acho que, nos dias de hoje, esperamos que nossos filhos possam ser contatados e estejam acessíveis, e isso é especialmente verdadeiro em situações em que, em muitos lares, ambos os pais trabalham e, muitas vezes, não estão em casa quando os filhos estão em casa ou voltando da escola.”
Sharma acrescentou que não desconsidera a existência de alguns benefícios para as crianças que usam as mídias sociais, proporcionando-lhes uma maneira de manter contato e conexão.
“Todos nós vimos isso durante a pandemia da COVID, quando nossos filhos não iam à escola e mantinham contato por meio de plataformas de mensagens, plataformas de mídia social, o que lhes permitia criar e manter um círculo social”, disse ele.
“Também aprecio o fato de que as pessoas que estão isoladas geográfica ou socialmente, ou de outra forma, têm uma maneira de criar uma comunidade que talvez não esteja disponível para elas no mundo real.
Os Verdes se opõem
O senador dos Verdes, David Shoebridge, no entanto, descreveu o projeto de lei como “profundamente falho” e como uma proposta que parecia vir de pessoas que “nunca estiveram na Internet”.
“É um projeto de lei para agradar [o magnata da mídia] Rupert Murdoch”, afirmou ele.
Shoebridge também descreveu a curta investigação do Senado sobre a legislação como uma “farsa” e disse que as evidências contra a proibição da mídia social eram “esmagadoras”.
A ministra do Trabalho, Jenny McAllister, observou que a lei só entraria em vigor daqui a um ano, enfatizando que manter “os australianos seguros on-line” era uma das principais prioridades do governo.
“Por meio de uma ampla consulta e com a contribuição dos estados e territórios, o governo concorda que, até que uma criança complete 16 anos, o ambiente de mídia social, da forma como está, não é apropriado para sua idade”, disse o discurso (pdf).
“É fundamental que essa legislação permita um período de implementação de doze meses, para garantir que essa reforma inovadora e líder mundial possa entrar em vigor com o cuidado e a consideração que os australianos esperam com razão.”
Quais empresas de mídia social serão afetadas?
O projeto de lei Online Safety Amendment (Social Media Minimum Age) Bill 2024, que entrará em vigor dentro de um ano, exigirá que as plataformas de mídia social tomem “medidas razoáveis” para impedir que crianças australianas tenham uma conta.
“Os valores das penalidades são intencionalmente grandes, o que reflete a importância dos danos contra os quais o projeto de lei pretende se proteger”, disse o governo em sua exposição de motivos (pdf).
“Isso também sinalizará fortemente a expectativa de que as plataformas de mídia social com restrição de idade tratem a obrigação de idade mínima com seriedade.”
As empresas que não cumprirem as normas enfrentarão multas de até US$32 milhões (49,5 milhões de dólares australianos).
As plataformas de mídia social também precisarão implementar tecnologia para verificar a idade mínima dos usuários.
“O projeto de lei não determina como as plataformas devem cumprir a obrigação de idade mínima”, afirma a exposição de motivos.
“No entanto, espera-se que, no mínimo, a obrigação exija que as plataformas implementem alguma forma de garantia de idade como um meio de identificar se um titular de conta em potencial ou existente é uma criança australiana com menos de 16 anos de idade.”
Preocupações da X-Corporation com a legislação
A X Corporation levantou preocupações sobre a legalidade da legislação e o fracasso em incentivar os pais, em uma apresentação ao Comitê de Legislação Ambiental e de Comunicações do Senado.
“Temos sérias preocupações quanto à legalidade do projeto de lei, inclusive sua compatibilidade com outras regulamentações e leis, incluindo tratados internacionais de direitos humanos dos quais a Austrália é signatária, conforme detalhado abaixo”, disse X em uma apresentação (pdf).
“Por sua concepção, o projeto de lei ignora as realidades do ecossistema tecnológico mais amplo e chega ao ponto de excluir setores inteiros e partes da sociedade, incluindo pais e responsáveis, que devem ser motivados e apoiados a trabalhar juntos para manter os jovens australianos seguros on-line.”
O bilionário Elon Musk também entrou pessoalmente no debate sobre a proibição das mídias sociais em 21 de novembro, respondendo a uma publicação do primeiro-ministro Anthony Albanese que divulgava a proibição.
“Parece uma forma de controlar o acesso à Internet por todos os australianos”, publicou Musk no X, em referência à possível implementação de uma identidade nacional ou tecnologia de verificação de idade.
Pais de escolas católicas a favor
O Comitê do Senado também ouviu opiniões a favor do projeto de lei, com o governo de New South Wales apresentando uma pesquisa com 21.000 pessoas que mostrou que 87% das pessoas apoiavam um padrão de idade mínima para as mídias sociais.
A Catholic School Parents Western Australia também argumentou que a mídia social poderia afetar o comportamento das crianças.
“Os pais estão preocupados com o fato de que as crianças e os jovens estão ficando insensíveis a alguns dos conteúdos que estão vendo, e que isso está levando a uma compreensão distorcida de alguns tópicos sérios”, disse o grupo de defesa à investigação.
