Por Jack Phillips
A Rússia disse na sexta-feira que completou a primeira fase de sua “operação militar especial” na Ucrânia e agora se concentrará na região leste de Donbass, sinalizando que a estratégia de Moscou pode estar mudando devido a perdas militares e uma campanha paralisada.
A declaração foi entregue em um briefing por Sergei Rudskoi, chefe do principal departamento operacional do Estado-Maior russo, que disse que os objetivos da Rússia “da primeira fase da operação foram alcançados de maneira geral”, sem dar detalhes.
“O potencial de combate das Forças Armadas da Ucrânia foi consideravelmente reduzido, o que, ressalto mais uma vez, permite focar nos principais esforços para alcançar o objetivo principal … [a] libertação de Donbass”, acrescentou Rudskoi, segundo a agência de notícias Interfax.
Desde o início do conflito em 24 de fevereiro, a Rússia não conseguiu proteger a capital, Kiev, ou outras grandes cidades da Ucrânia. Oficiais militares ocidentais disseram que, nos últimos dias, as forças da Rússia parecem estar atoladas em todo o país.
O anúncio de sexta-feira parecia indicar que o Kremlin pode estar mudando para objetivos mais limitados. Rudskoi disse que os separatistas apoiados pela Rússia agora controlam 93% da região de Luhansk, na Ucrânia, e 54% da região de Donetsk, que compõem Donbass.
Partes de Donbass na fronteira leste com a Rússia são controladas por separatistas pró-Rússia desde 2014, após a chamada revolução “Maidan”, que foi publicamente apoiada pelo Departamento de Estado dos EUA, que derrubou o governo de Kiev.
A defesa aérea e a Força Aérea da Ucrânia foram quase totalmente destruídas durante o conflito, afirmaram autoridades russas, segundo a Interfax. Os militares ucranianos não emitiram um comentário público.
“A marinha do país deixou de existir”, disse Rudskoi também no briefing.
Durante todo o conflito, o presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, pediu repetidamente aviões de combate aos países da OTAN, embora seus pedidos tenham sido negados. Ele também pediu sistemas de armas antiaéreas e antinavio.
Rudskoi disse que 1.351 soldados russos morreram na operação, enquanto 3.825 ficaram feridos. Os militares da Ucrânia disseram que cerca de 15.000 soldados russos morreram em combate até agora.
Na quinta-feira, os militares ucranianos alegaram que destruíram um grande navio de guerra de transporte russo – o Orsk – em um porto do Mar Negro, postando imagens de vídeo de uma explosão e incêndio.
Líderes ocidentais reunidos em Bruxelas para uma reunião da OTAN no dia 24 de março concordaram em fortalecer suas forças na Europa Oriental e aumentar a ajuda militar para a Ucrânia.
Mísseis russos atingiram, na noite de sexta-feira, um centro de comando militar na cidade de Vinnytsia, confirmaram autoridades em Kiev. Eles disseram que não está claro se houve mortos ou feridos.
“Hoje, por volta das 16h30, os ocupantes russos lançaram um ataque com mísseis no território do Comando da Força Aérea em Vinnytsia”, escreveram no Telegram, dizendo que os mísseis atingiram “vários edifícios, causando danos significativos à infraestrutura”.
As Nações Unidas, em uma atualização, disseram que cerca de 3,7 milhões de ucranianos fugiram do país, com muitos indo para a Polônia, Romênia, Hungria, Eslováquia e outros países próximos.
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