Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
O colapso do governo sírio no mês passado gerou temores de que o grupo terrorista ISIS, que dominou grande parte do país há uma década, possa ressurgir.
“A história mostra quão rapidamente momentos de esperança podem se transformar em conflito e violência”, disse o secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, um dia após o colapso do regime—e do exército—do presidente sírio Bashar al-Assad no mês passado.
“O ISIS tentará usar este período para restabelecer suas capacidades”, acrescentou.
De acordo com o embaixador Matthew Bryza, ex-funcionário da Casa Branca e alto funcionário do Departamento de Estado, a capacidade do grupo de se reerguer “dependerá de como—e se—o novo governo sírio conseguirá consolidar sua autoridade e formar uma nova força militar nacional capaz de garantir a segurança”.
Derivado ideologicamente da Al-Qaeda, o ISIS dominou vastas áreas da Síria—junto com grande parte do vizinho Iraque—entre 2014 e 2017.
Em 2019, a presença do grupo na Síria foi amplamente eliminada por uma coalizão liderada pelos EUA em parceria com aliados curdos locais.
Naquele ano, forças norte-americanas mataram o líder do ISIS, Abu Bakr al-Baghdadi, no noroeste da Síria, sob as ordens do então presidente, agora presidente eleito, Donald Trump.
Refletindo a complexidade do conflito, os adversários de Washington na Síria—incluindo Rússia, Irã e o regime de Assad—também desempenharam papéis significativos na derrota do grupo terrorista.
Presença dos EUA na Síria
Em 8 de dezembro, o regime sírio colapsou diante de uma ofensiva rebelde apoiada pela Turquia, liderada pelo grupo Hayat Tahrir al-Sham (HTS), uma organização designada como terrorista pelos Estados Unidos.
No mesmo dia, o exército dos EUA realizou dezenas de ataques aéreos contra alvos descritos como “líderes, operativos e campos do ISIS” na região central da Síria.
O Comando Central dos EUA (CENTCOM) afirmou que os ataques tinham como objetivo garantir que o grupo terrorista “não aproveitasse a situação atual para se reconstituir na Síria central”.
Uma semana depois, o exército dos EUA lançou uma nova rodada de ataques, que resultaram na morte de uma dúzia de membros do ISIS, segundo o CENTCOM.
Nos últimos dez anos, os Estados Unidos mantêm uma presença militar significativa no leste e nordeste da Síria, atualmente estimada em cerca de 2.000 soldados.
O desdobramento faz parte de uma coalizão liderada pelos EUA com a missão de derrotar o ISIS.
Em 2019, durante o seu primeiro mandato como presidente, Trump prometeu retirar as forças dos EUA da Síria – uma promessa que acabou por não se concretizar.
Na época, a promessa de Trump suscitou críticas ferozes dos seus oponentes políticos internos, que o acusaram de abandonar os aliados curdos de Washington.
Esta semana, o secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, disse que as tropas americanas estavam preparadas para permanecer na Síria para evitar o ressurgimento do grupo terrorista.
“Ainda temos algum trabalho a fazer em termos de manter o pé na garganta do ISIS”, disse ele à Associated Press em 9 de janeiro.
De acordo com Austin, as forças dos EUA também são necessárias para proteger uma série de campos de detenção no nordeste da Síria, onde milhares de antigos combatentes do ISIS – e as suas famílias – estão detidos.
“Problema internacional”
Dezenas de milhares de pessoas estão detidas nos campos, atualmente administrados pelas Forças Democráticas da Síria (SDF), um grupo liderado por curdos e apoiado por Washington.
Austin afirmou que os membros das SDF poderiam, eventualmente, ser “absorvidos” pelas forças armadas da Síria sob a nova liderança do país.
“Então a Síria assumiria todos os campos [de detenção] e, com sorte, manteria o controle sobre eles”, disse ele.
De acordo com um relatório da Anistia Internacional de abril de 2024, cerca de 56.000 homens, mulheres e crianças estão detidos nos campos, a maioria “detida arbitrária e indefinidamente”.
“As pessoas detidas após a derrota territorial do [ISIS] … estão enfrentando violações sistemáticas e morrendo em grande número devido às condições desumanas”, afirma o relatório.
Os campos de detenção e seus internos, a maioria dos quais são estrangeiros, têm causado atritos entre os Estados Unidos e seus aliados.
Desde a erradicação do ISIS em 2019, Washington tem pressionado seus parceiros a repatriarem seus cidadãos que ainda estão nos campos de detenção.
Falando ao Times of London, Sebastian Gorka, escolhido por Trump para chefe de contraterrorismo, afirmou que o Reino Unido deveria repatriar cerca de 30 cidadãos britânicos atualmente detidos nos campos.
“Qualquer nação que deseje ser vista como um aliado sério e amigo da nação mais poderosa do mundo deve agir de forma refletindo esse compromisso sério”, disse Gorka ao jornal em 8 de janeiro.
Um porta-voz do governo britânico respondeu dizendo que a prioridade de Londres era “garantir a segurança do Reino Unido”.
Segundo Bryza, existem apenas duas maneiras de resolver o que ele descreveu como uma “situação terrivelmente complexa”.
“A primeira é que eles [os detidos] permaneçam nesses campos para sempre”, disse Bryza ao Epoch Times. “A segunda é que sejam repatriados”.
“A demanda de Gorka para que o Reino Unido recupere seus cidadãos, junto com outros países cujos cidadãos estão detidos nos campos, é lógica”, afirmou ele.
“Porque a única outra alternativa é deixá-los lá para sempre”, acrescentou.
Ayhan Doganer, ex-diplomata turco que atuou anteriormente na Síria e no Líbano, descreveu o problema como uma “questão internacional”, cuja resolução “não será fácil”.
Usar outra força para proteger os campos—em vez das SDF apoiadas pelos EUA—“apenas resolveria o problema temporariamente”, disse Doganer ao Epoch Times.
Ideologias compartilhadas
Complicando ainda mais a situação, o HTS, novo governante de fato da Síria, descende ideologicamente do ISIS.
Como isso afetará os esforços ocidentais para combater o ISIS na Síria permanece uma questão em aberto, de acordo com especialistas.
“O fato de o líder do HTS, Ahmed al-Sharaa, ter sido anteriormente membro da Al-Qaeda e da Frente Nusra, que colaboraram com o ISIS, certamente prejudicou a confiança ocidental no grupo [HTS]”, disse Bryza.
“Mas eu também acredito que al-Sharaa rompeu com seu passado”, acrescentou, apontando que o HTS “posteriormente lutou contra a Al-Qaeda e o ISIS”.
“Ninguém sabe quão sinceros eles são”, continuou Bryza. “Mas eles pagaram com sangue e, em alguns casos, com suas vidas, lutando contra a Al-Qaeda e o ISIS na Síria”.
Por fim, ele disse que o compromisso do HTS com uma Síria democrática “será julgado por suas ações”.
De acordo com Doganer, HTS, ISIS e Al-Qaeda derivam da mesma “ideologia salafista e takfiri”.
“Embora Ahmed al-Sharaa seja um revisionista, a situação pode ser diferente para os componentes do HTS”, afirmou ele.
“A mudança de al-Sharaa em direção à moderação corre o risco de alienar facções radicais dentro do HTS, potencialmente provocando dissidência interna”, acrescentou.
“Será um longo processo para o HTS ganhar a confiança do Ocidente”, concluiu Doganer, que atualmente trabalha como analista sênior no Centro de Estudos Econômicos e de Política Externa, com sede em Istambul.
A Reuters e a Associated Press contribuíram para este artigo.
